Canada - A Taste of Western Canada

Na aankomst in Calgary haal je de huurwagen op en rij je naar je eerste verblijf op Canadese bodem. Calgary heeft het imago van 'het Wilde Westen', voornamelijk door het Calgary Stampede Festival in juli, het grootste cowboy en rodeo festival ter wereld!  Een aanrader in is een wandeling door het Eau Clair park en Prince Island Park, beide gelegen aan de Bow River in downtown Calgary. Wil je al een eerste glimp opvangen van de Canadese Rocky Mountains? Neem de lift naar het observatieplatform van de 190m hoge Calgary Tower en geniet van een 360° panorama.

Vandaag rij je naar een parel van Alberta, namelijk het Banff National Park. Je volgt de Trans Canada Highway waar je ongeveer halverwege even kan stoppen in het Bow Flats Natural Area of het stadje Canmore. Hier heb je een prachtig zicht op de Rockies en de bekende pieken "Three Sisters". Geniet volop van de prachtige omgevingen voor je aankomt in Banff Village.

Welkom in Banff, het eerste Nationale Park van Canada! Wedden dat de diepe valleien, gletsjers, besneeuwde bergtoppen, wilde rivieren en smaragdgroene meren je wel zullen weten te bekoren? Hier is de natuur heer en meester, maar ook het levendige stadje met winkels, gezellige pubs en leuke restaurants is het verkennen waard.

In de vroege ochtend verlaat je Banff en neem je de Bow Valley Parkway naar de legendarische Icefields Parkway, volgens velen één van de mooiste bergwegen ter wereld. Langs deze 230 kilometer lange weg komen alle highlights van de Rocky Mountains aan bod: gletsjers, majestueuze bergen, turkooizen bergmeren en de typerende sneeuwgeiten. Maak zeker een stop aan het Columbia Icefield Center voor een wandeling naar de Athabasca Glacier!

Je hebt een volledige dag tijd om het prachtige Jasper National Park te ontdekken. De meren, rivieren en zacht glooiende weilanden staan in schril contrast met de scherpe bergtoppen en gletsjers. Stel je in dit landschap elanden, herten, coyotes, wolven en zwarte beren voor, en het plaatje is compleet! Je kan er prachtige wandelingen maken langs één van de vele bewegwijzerde wandelpaden. Een niet te missen hoogtepunt is een wandeling langs Maligne Lake en de Maligne Canyon. Als je minder sportief aangelegd bent, kan je met de Jasper Sky Tram naar de top van Whistler Mountain, waar je een schitterend uitzicht hebt over Jasper Village en omgeving.

Van Jasper rijd je naar Clearwater over de Yellowhead Pass en Highway waar je Mount Robson passeert, de hoogste berg van de Canadese Rocky Mountains. Laat de kans niet voorbij gaan om in het gelijknamige Provincial Park een mooie wandeling te maken! De rit eindigt in Clearwater, dé uitvalsbasis om het Wells Gray Provincial Park te bezoeken.

Geniet vandaag van een rustige dag in de natuur. Het Wells Gray Provincial Park is vooral gekend om zijn meren en spectaculaire watervallen, zoals de Helmcken Falls, de Spahat Falls en Moul Falls. Bij deze laatste kan je zelfs tot achter de waterval komen. Bovendien is dit park een Canadese wildernis vol beren, elanden en wolven. Wist je ook dat Clearwater de ideale plek is voor een raftingtrip in de Canadese wildernis? 

Vandaag staat er een lange rit op het programma, maar dankzij de panorama’s onderweg zal je je niet vervelen. Na de  rit zuidwaarts kom je aan in Whistler, de grootste wintersportplaats van Canada. In de zomer zijn er ook tal van activiteiten mogelijk en Whistler Village is erg gezellig met boetiekjes, restaurants  en cafés met terrasjes.

Geniet van een dagje Whistler! Verkies je de terrasjes in het gezellige centrum? Of trek je liever de bergen in met de indrukwekkende Peak2Peak gondola? Rustzoeker, bourgondiër of avonturier, iedereen komt zonder twijfel aan zijn trekken in Whistler.

Vandaag vertrek je uit Whistler langs de panoramische Sea-to-Sky highway. richting Horseshoe Bay. Hier neem je de ferry naar Nanaimo. Onderweg kan je nog halt houden aan de Brandywine Falls en Shannon Falls voor je je Roadtrip verder zet op Vancouver Island. Op de ferry heb je tijd om te ontspannen en te genieten van de mooie uitzichten. Aangekomen op Vancouver Island rijd je verder naar Campbell River. Voor de meest indrukwekkende kustlijnen en charmantste dorpjes neem je de Scenic Highway 19A.

Campbell River, de zalmhoofdstad van de wereld, is gelegen aan de oostkust van het geliefde Vancouver Island. In de wateren vind je jaarlijks miljoenen zalmen, wat deze plek een paradijs maakt voor sportvissers. Je kan er bovendien uitstekend duiken en het is het beste vertrekpunt voor tochten door het mooie Strathcona Provincial Park. En dé uitvalsbasis voor het spotten van orka’s.

Je zet je Roadtrip verder naar Tofino, een vissersdorpje dat ongeveer 1300 inwoners telt. Het is één van de bekendere toeristenbestemmingen op Vancouver Island, ideaal om walvissen en zwarte beren te spotten. Verder kan je het nabijgelegen Pacific Rim National Park Reserve bezoeken. Dit park heeft een indrukwekkend regenwoud, fantastische stranden en afgelegen eilanden. De zonsondergang is hier magnifiek!

Tijdens je vrije dag in Tofino kan je kiezen om te ontspannen op één van de vele stranden of er net een hele actieve dag van maken! Wandelen in het regenwoud van het Pacific Rim National Park Reserve of de omgeving ontdekken vanuit een zeekayak. Voor ieder wat wils, aan jou de keuze!

Je verlaat de kust van Tofino en rijdt opnieuw dwars door Vancouver Island richting Nanaimo. Hier neem je de ferry en vaar je naar het plaatsje Horseshoe Bay. Ga vooraan het dek staan wanneer je Horseshoe Bay binnenvaart en geniet van het zicht over de prachtige Howe Sound fjord. Terug aan wal rijd je in een klein uurtje naar het centrum van Vancouver.

Vancouver is met zijn sublieme ligging tussen zee en bergen, een echte Canadese tópbestemming. Je vindt hier een flink aantal parken en stranden, multiculturele wijken, musea, trendy bars en restaurants. Vancouver is een aangename stad waar je jezelf direct thuis zal voelen. Onze aanrader: de leukste plekken zoals Stanley Park, Gastown, English Bay en Granville Island ontdek je het makkelijkst met de fiets!

In de loop van de dag rijd je naar de luchthaven waar je de huurwagen inlevert en dit programma eindigt.