Desolate landschappen, wildlife spotten, de oudste woestijn ter wereld, het levendige Kaapstad: het zijn maar enkele redenen waarom Joren (Travel Specialist in Joker Gent) koos voor een avontuur doorheen Namibië en Zuid-Afrika. Joren: “De combinatie van de twee landen sprak mij enorm aan. Gezien de grote afstanden en moeilijke wegen koos ik voor een reis in internationale groep met G Adventures. Ze hebben een enorm groot aanbod aan overlandreizen in Afrika waarbij je meerdere landen aandoet, en ze zijn bovendien ook een budgetvriendelijke manier om het continent te ontdekken.”
Overland van Namibië tot Kaapstad
Ik koos uiteindelijk voor de 14-daagse reis ‘Cape & Dunes Southbound: Desert Camping & Safari Drives’, van Windhoek (Namibië) tot Kaapstad (Zuid-Afrika). Het grootste deel van mijn groep vertrok echter al vanuit Victoria Falls (Zimbabwe). Zij deden de drieweekse versie van deze reis waarbij je ook nog doorheen Zimbabwe en Botswana reist. In totaal waren we met 21, het merendeel kwam uit Europa (o.a. Groot Brittannië, Duitsland & Nederland), maar ook uit Canada, Australië, Jordanië en Tunesië. Je maakt dus nieuwe vrienden van over heel de wereld. Ik koos voor de ‘18-to-Thirtysomethings’ travel style, dus alle deelnemers waren tussen 18 en 39 jaar. Deze reis wordt ook aangeboden onder de ‘classic’ travelstyle, waarbij iedereen kan inschrijven.
Teamwork makes the dream work
Joren: “Op mijn reis waren er twee reisbegeleiders mee, Demi en Jan-Harm uit respectievelijk Zuid-Afrika en Namibië. Dit vind ik persoonlijk een van de leukste zaken aan reizen met G Adventures: de begeleiding wordt altijd door locals verzorgd die je maar al te graag hun prachtige land tonen en heel veel weten over de cultuur en geschiedenis van hun land.
Hoewel de begeleiders enorm veel taken op zich nemen, kunnen zij uiteraard ook niet alles alleen. Je zal dus ook regelmatig zelf de handen uit de mouwen moeten steken. Gezien dit een kampeerreis is (met uitzondering van Windhoek, Swakopmund & Kaapstad) dien je zelf je tent op te zetten en af te breken. Op zich was dit niet zo heel moeilijk en is er ook altijd je tentgenoot om je te helpen. Als je geen tent wil delen met een reisgenoot van hetzelfde geslacht, kan je ook kiezen voor een privétent of kamer als we een nacht op hotel doorbrengen. Matrassen worden ook voorzien, je neemt dus enkel je eigen slaapzak en kussen mee. De faciliteiten verschillen wel per campsite. Soms slaap je heel basic midden in de natuur, andere keren heb je een zwembad, bar of restaurant. Net die afwisseling maakte het extra avontuurlijk.
Iedere dag krijg je ook een nieuwe taak toegewezen. Denk aan het in- en uitladen van alle bagage, afwassen, helpen bij het eten maken en mijn favoriet: een dag verlof. Dit zorgde meteen voor een goede groepssfeer waar iedereen elkaar helpt om alles zo vlot mogelijk te laten verlopen. Na een paar dagen voelde dit dan ook gewoon als routine aan.”
It’s not a bus, it’s a Lando
“Tijdens de overland reizen van G Adventures is de Lando je beste vriend. Het is niet alleen je vervoersmiddel, maar een echt huis op wielen. Het bevat de nodige elektriciteits- en watervoorzieningen, koelboxen, tafels, stoelen… Het is bovendien ook de beste plek om van de prachtige Afrikaanse zonsondergangen te genieten.
Neem zeker voldoende entertainment mee, gezien de afstanden zal je heel wat tijd op de Lando doorbrengen. Vergeet daarnaast ook niet gewoon te genieten van de prachtige landschappen onderweg”
Een reis van superlatieven
Joren: “Tijdens deze reis val je van het ene hoogtepunt in het andere. We begonnen onze reis met een pittige hike naar de top van het Waterberg Plateau, waar we beloond werden met een prachtig zicht en onderweg ook een zebra cobra tegenkwamen.
Vervolgens reden we naar Etosha National Park, waar we twee safari’s deden, eentje met de Lando en een volledige dagsafari in jeeps. Het was mijn eerste safari-ervaring in Afrika, ik was dus des te gelukkiger bij elke zebra, giraffe, olifant, gnoe of springbok die we tegenkwamen. Als kers op de taart zagen we ook enkele leeuwen van dichtbij! Het absolute hoogtepunt vonden we echter terug op onze campsite, waar we hyena’s en neushoorns ‘s nachts zagen drinken aan een waterhole, een onvergetelijke ervaring.
Spitzkoppe was voor mij de verrassing van de reis. Hoewel velen het de Matterhorn van Namibië noemen, voelde ik me eerder in Arizona of Utah. We deden enkele korte hikes naar o.a. Rock Arch, zagen zowel de zonsopgang als zonsondergang en bewonderden enkele rotstekeningen van de SAN, maar wat me het meeste zal bijblijven is de campsite en het slapen onder een prachtige sterrenhemel.
Het hoogste dopamine niveau bereikte ik in Swakopmund, waar we 2 nachten verbleven in een hostel en keuze hadden uit verschillende activiteiten. Na een stevige nacht karaoke vertrokken we met kleine oogjes naar Pelican Point, waar we gingen kajakken met pelsrobben. We kregen meteen een flinke energieboost van de schattige pelsrobben die maar al te graag met onze kajak kwamen spelen.
In de namiddag ging het naar Sandwich Harbour, waar we met jeeps door de duinen scheurden. Je vindt hier ook de plek waar de duinen en oceaan elkaar ontmoeten, een prachtig beeld. Om deze schitterende dag helemaal af te maken zagen we ook nog walvissen en dolfijnen vanaf de duinen. Hoewel ik deze combo tour absoluut zou aanbevelen, waren er ook nog enkele andere leuke opties zoals sandboarden, fatbiken, paardrijden & skydiven.
Na Swakopmund reden we naar Sesriem, een van de plaatsen waar ik het meeste naar uitkeek. We beklommen hier vroeg in de ochtend ‘Dune 45’, waarna we een uitgebreid ontbijt aten midden in de duinen. Vervolgens bezochten we Deadvlei, misschien wel het bekendste beeld van Namibië. Ik had daarna ook het grandioze idee om ‘Big Daddy’ zijdelings op te lopen, de hoogste duin van de regio. Na heel wat klauterwerk zijn we uiteindelijk met twee boven geraakt. Moe maar voldaan bezochten we daarna ook nog Sossuvlei en de Sesriem Canyon.
Helaas was het na Sesriem al tijd voor onze laatste stop in Namibië: Fish River Canyon, de tweede grootste canyon ter wereld na de Grand Canyon die ik enkele jaren geleden bezocht. Zelfs na het bezoeken van de twee grootste canyons ter wereld kom ik nog steeds woorden te kort om het magische gevoel van zo’n canyon te omschrijven… We maakten hier een wandeling langs de rim en aten een heerlijke curry tijdens de zonsondergang boven de canyon.
Na de grensovergang gingen we kanoën op de Orange River, de natuurlijke grens tussen Namibië en Zuid-Afrika. Gezien we nog geen afscheid konden nemen van Namibië, gingen we op onze kanotocht verschillende keren terug de grens over naar Namibië, al lag mijn paspoort wel in Zuid-Afrika. Uiteindelijk voerde de stroming ons toch terug naar onze campsite in Zuid-Afrika, die vlak langs de rivier lag.
Zuid-Afrika staat natuurlijk bekend om zijn wijn, een bezoek is dan ook niet compleet zonder een wijnproeverij. Nabij Cederberg sliepen we op een wijndomein, waar we enkele heerlijke wijnen mochten proeven.
Onze prachtige reis moest natuurlijk nog eindigen op een hoogtepunt: Kaapstad. De tour voorziet hier maar één nacht, maar je kan via G Adventures heel makkelijk nog enkele nachten en activiteiten toevoegen. Zowat iedereen van onze groep bleef dan ook nog langer om het veelzijdige Kaapstad te ontdekken. We deden een tour langs het Kaapse schiereiland, met o.a Cape of Good Hope en mijn absolute hoogtepunt van deze reis: de Pinguïns in Simon’s Town.
Wanneer je Kaapstad bezoekt, moet je flexibel zijn voor Lion’s Head en/of Table Mountain. Kaapstad is namelijk heel mistig, je moet dus echt het weer in de gaten houden om een goede planning op te stellen. Op mijn allerlaatste ochtend had ik uiteindelijk geluk, en werd mijn geduld beloond met een prachtige sunrise vanop Lion’s Head. Daarna besloot ik dan ook om de kabelbaan naar boven op Table Mountain te nemen. Helaas was er tegen dan al terug een wolkenveld gevormd, maar bleef het toch een unieke ervaring.
Hoewel het weer ons dus niet echt meezat, was dit een prachtige afsluiter van een vermoeiende, maar oh zo fantastische reis. Deze reis is ideaal voor wie avontuur belangrijker vindt dan luxe, graag nieuwe mensen leert kennen en op relatief korte tijd enorm veel van Zuidelijk Afrika wil zien.
Zelf op reis met G Adventures, of liever op een andere manier naar Zuid-Afrika?
Een reis in internationale groep zoals Joren maakte, kan je boeken via Joker. We hebben verschillende partners, zodat je kan kiezen uit enorm veel reisroutes, reisformules en vertrekdata. Ook je vliegtickets, verzekeringen en eventuele extra nachten regelen we graag voor jou. Lees hier meer over alle voordelen en ontdek onze partners >
Liever op groepsreis naar Namibië en/of Zuid-Afrika? Of reis je liever met je eigen reisgezelschap? Ontdek snel het aanbod!
