Joker-collega Ine trok naar Zuid-Afrika. Naast safari in het Kurgerpark en de bekend Panoramaroute, trok ze ook naar het nog onbekendere KwaZula Natal. Deze regio heeft echter héél veel te bieden. Zo deed ze er een canopy tour (zipline), een boottocht om nijlpaarden en krokodillen te spotten en een ‘scootour’ waarbij je op een step met dikke banden een berg af rijdt. Prachtige uitzichten en plezier gegarandeerd!
Canopy Tour in de Zuid-Afrikaanse Drakensbergen
Ine vertelt: We reden met ons minibusje richting de parkeerplaats van de Canopy Tour, gelegen in het prachtige Blue Grotto-bos van de Centrale Drakensbergen. Bij aankomst moesten we enkele persoonlijke gegevens invullen en kregen we een instructiefilmpje te zien. Hierin werden er verschillende zaken uitgelegd zoals hoe je het harnas op een correcte manier aandoet, wat je wel en niet mag doen tijdens de tour enzovoort. Zwangere vrouwen mogen bijvoorbeeld niet deelnemen aan de tour. Daarna kregen we ook hulp bij het aanbrengen van het veiligheidsharnas. We kregen handschoenen voor de kabels en een helm met een haarnetje. Wie wil kon ook een heuptasje krijgen om je GSM of zonnebril in op te bergen.
Het parcours bestaat uit 12 ziplines met een totale lengte van 1500 meter. Elke zipline wordt anders benoemd en de hoogste zipline ligt 65 meter boven de grond.
We werden eerst met de volledige groep in een open jeep naar het startpunt van de tour gebracht. We deden een kleine afdaling te voet voordat we aankwamen bij het eerste platform. Er waren in totaal twee instructeurs mee (een hoofdinstructeur en een veiligheidsinstructeur). Op het eerste hoogteplatform kregen we nog een korte uitleg hoe we de twee veiligheidskabels moesten gebruiken en hoe we konden afremmen met onze handschoenen. Na deze eerste zipline begonnen we aan onze tour. Onderweg vertelde de gids interessante weetjes over de verschillende vogelsoorten en boomsoorten die we zagen. De tour duurde zo’n 2 à 3 uur. Het is aan te raden om comfortabele kleding en schoenen te dragen en regenkleding indien nodig.
Na de tour kregen we een flesje water en een koekje, en volgde er nog een steile wandeling van zo’n 500 meter naar boven. Daar stond de open jeep weer te wachten om ons zo terug te brengen naar het startpunt."
Ik vond de canopy tour een heel leuke activiteit en zeker een absolute meerwaarde tijdens onze reis. Het is eens iets anders: een actieve activiteit waar toch durf voor nodig is en die zeer spannend is. Ik zou het meteen opnieuw doen. Het was spectaculair om op zo’n hoogte tussen de bomen te zweven, midden in die prachtige natuur.
Praktische info
Prijs: ongeveer R 595 per volwassene, R 495 per kind (prijzen in 2025)
Duur: 2 – 4 uur
Meebrengen: aangepaste, sportieve kledij: een lange of korte broek met goede schoenen, geen rok of sandalen
Per step van een berg racen in de Drakensbergen
Voor deze activiteit spraken we onderaan de berg af met een moeder en haar dochter die deze tours aanbieden. De scooters waren grote steps met dikke banden waarmee je van de berg gaat. We werden in een open jeep naar boven gebracht waar de scooters van de aanhangwagen werden geladen. De downhill werd begeleid door de dochter Nina. We deden een spannende afdeling in een mooi landschap. Onderweg maakten we enkele stops om op elkaar te wachten. Nadien gingen we nog een keer per jeep naar boven, en gingen we via een andere route downhill.
Na de scoutours bezochten we nog ‘Vertical Rush’. Dit hoogteparcours wordt uitgebaat door dezelfde familie als de scootours. We werden opgewacht door de papa en zoon. De Vertical Rush is een avonturenpark voor jong en oud. Je kan er tal van uitdagende activiteiten doen zoals een King swing, Via Ferrata, Slackline en abseilen. Naast deze ‘grotere’ uitdagingen zijn er ook tal aan mogelijkheden voor de kinderen. Dit deel heet ‘kiddies adventures’. Kinderen kunnen daar een kleinere klimmuur doen met een kleine swing en Slackline.
Deze beide activiteiten waren heel leuk. Wel moet je voor de scoutours zeer gefocust blijven aangezien je aan een snellere snelheid naar beneden gaat. Het avonturenpark is fijne uitdaging. Het parcours was vlakbij ons verblijf, waardoor dit de ideale uitvalsbasis is voor een avontuurlijke namiddag.
Praktische info
Prijs: R550 per volwassene, R275 per kind 4 - 8 jaar (prijzen in 2025)
Duur: 1u15-1u45
Beperkingen: max. 120 kg
Meebrengen: aangepaste, sportieve kledij aan te raden
Hippo-Croc Tour in St. Lucia: krokodillen en nijlpaarden spotten
Voor deze excursie werden we opgehaald door de organisatie aan onze accommodatie. Afhankelijk van het aantal personen halen ze nog andere reizigers op onderweg. We werden afgezet aan de oude haven van St Lucia in iSimangaliso Wetland Park, waar de boot klaarlag aan de steiger. Op de boot is er plaats voor max. 15 personen. De kapitein (ook de gids) gaf eerst wat uitleg over de vogelsoort die je massaal zag in de grassen aan de oever. Daar zitten veel gele ‘Weaver’ vogelsoorten hun nestjes te maken. Toch bijzonder om te zien.
Toen we verder gingen wist onze gids ons te vertellen dat de krokodillen heel moeilijk te spotten zijn en dat er niet zo heel veel zitten in de rivier. Ze houden zich meestal schuil gedurende de dag maar toch hebben we er twee kunnen spotten. Het zien van nijlpaarden is wel 100% gegarandeerd in het park. Er zitten zo’n 800 nijlpaarden in het iSimangaliso Wetland Park. In het park zitten ook heel veel vogelsoorten waaronder roofvogels, reigers en andere watervogels. Aan boord kregen we koffie of thee en snacks.
Deze activiteit vond ik heel speciaal om mee te maken. Zo dicht komen bij de nijlpaarden, in hun eigen leefomgeving is toch bijzonder. Groepen die via Joker geboekt worden zijn meestal klein (tot max. 15 personen op de kleinere boten). Je zag ook soms een grotere boot waar heel veel toeristen op zaten, dat lijkt me minder aangenaam.
Praktische info
Prijs: ongeveer R380 - R400 per persoon (prijzen in 2025)
Duur: +/- 2 uur
Meebrengen: comfortabele warme kledij. Het kan soms heel koud zijn door de wind, zekers in de ochtend of later in de namiddag.
Zelf op reis naar Zuid-Afrika?
Zelf zin om één van deze avontuurlijke activiteiten in KwaZulu Natal uit te proberen? Boek dan snel een reis naar de Drakensbergen en St.Lucia, en ga meteen ook op safari in Kruger National Park, bewonder de fantastische uitzichten langs de Panoramaroute of trek ook de andere kant uit richting Kaapstad en de wijnroutes.
Kies uit onze reizen met je eigen reisgezelschap naar Zuid-Afrika, uitgewerkt door echte specialisten met massa's reiservaring in Zuid-Afrika. Of ga op groepsreis doorheen Zuid-Afrika (en als je wil ook de buurlanden) in een fijne groep met een ervaren reisbegeleider.
