Mérida of Valladolid? Twee parels in Yucatán vergeleken

Een kleurrijk straatje met lampjes in de avondzon. Een druk plein vol locals, muziek en streetfood. Twee totaal verschillende beelden, en toch: ze horen bij hetzelfde schiereiland. Lotte, medewerker in het Joker-reiskantoor in Hasselt, en ging onlangs op studiereis door Mexico. Tijdens die rondreis maakte ze een korte stop in zowel Mérida als Valladolid — telkens maar één nacht, maar wel genoeg om de sfeer op te snuiven. In dit artikel deelt ze haar persoonlijke indruk van beide steden, met tips en info voor wie twijfelt waar je best wat langer blijft hangen.

Van zodra je in Valladolid toekomt, lijkt het alsof het tempo vanzelf vertraagt. Dit charmante, koloniale stadje is kleiner en rustiger dan Mérida, en net dat maakt het zo gezellig. Je wandelt er makkelijk rond: kleurrijke gevels, fotogenieke straten en een relaxte sfeer. Vooral Calle de los Frailes is een aanrader: een straat vol pasteltinten, kleine winkels en dat typische Yucatán-gevoel.

’s Avonds wordt het nog gezelliger, met lichtslingers boven de straten, fijne restaurants en barretjes die tot laat open zijn. Dit is een plek om traag te ontdekken. Je zit hier ook ideaal voor uitstappen in de regio: Chichén Itzá ligt op 45 minuten rijden, Ek Balam op 35 minuten, en ook Rio Lagartos, met z’n flamingo’s, is bereikbaar in anderhalf uur. In de buurt liggen bovendien meerdere cenotes waar je makkelijk even heen kunt.

Kortom: Valladolid is een aanrader als je houdt van kleinschaligheid, een rustige sfeer en graag dicht bij natuurlijke en archeologische sites verblijft. Minstens twee nachten is geen overbodige luxe hier, want het loont om even te blijven hangen en het stadje écht te beleven.

Mérida is de grootste stad van het schiereiland Yucatán, en dat voel je meteen: brede lanen, levendige pleinen, markten, muziek op straat en een mix van locals en reizigers. Mérida bruist, dag en nacht.

Wij verkenden de stad via een historische wandeltour met gids. In korte tijd zagen we prachtige koloniale gebouwen, statige pleinen en kregen we inzicht in de rijke geschiedenis van de regio. De kathedraal van Mérida is een echte blikvanger, net als de elegante koloniale huizen en kleine patio’s die je onderweg tegenkomt.

Deze stad staat ook bekend om haar culturele aanbod: musea, kunstgalerijen, livemuziek en straatoptredens. De stad is ook een hotspot voor gastronomie, met tal van restaurants waar je de Mexicaanse keuken kan uitproberen. En dan is er nog het nachtleven, met bars, markten en vaak ook openluchtfestivals.

Mérida is ideaal als je houdt van cultuur, geschiedenis, lekker eten én een levendige sfeer. Ook hier is het wel fijn als je minstens 2 nachten blijft zodat je alles kan verkennen. 
 

Als je tijd hebt: combineer ze. Valladolid en Mérida vullen elkaar perfect aan. Het ene is rustig, charmant en authentiek, het andere levendig, cultureel en boordevol beleving.

Maar als je moet kiezen:

• Valladolid: kies deze stad als je dicht bij cenotes en archeologische sites wil zitten, en houdt van kleine, gezellige plekken met een authentieke vibe.

• Mérida: ga hierheen als je een grotere stad zoekt vol cultuur, gastronomie en nachtleven — én als je graag wat dieper in de geschiedenis duikt.

Wat mij betreft? Beide steden verdienen een plekje in je rondreis door Yucatán!

Klaar voor een prachtige roadtrip doorheen Mexico met z'n twee, met vrienden of je gezin? Bekijk hieronder onze reisvoorstellen. 

Verken je Mexico liever in groep? Dat kan ook!