Per trein, metro en fiets op citytrip in Oost-USA

Alissa trok samen met enkele andere Joker-collega’s op reis naar de oostkust van de Verenigde Staten, naar Washington D.C. Philadelphia, New York City en Boston. Bij de USA denk je misschien vooral aan lange autoritten of binnenvluchten, maar Alissa en collega’s pakten het anders aan. Zij testten heel wat vervoersmiddelen, en opvallend genoeg waren vooral de trein en de fiets erg aangenaam.

Alissa vertelt:

“Vanaf het eerste moment viel één ding meteen op. Hoe vlot en aangenaam je je hier aan de oostkust van de USA kan verplaatsen. Van comfortabele treinritten tussen de steden tot efficiënte metro’s, fietstochten en wandelen. Transport dat niet alleen praktisch is, maar een echte meerwaarde voor de hele reiservaring.

Voor de verplaatsingen tussen de steden maakten we gebruik van Amtrak treinen, en dat bleek een schot in de roos. De treinen rijden van stadscentrum naar stadscentrum, waardoor je geen tijd verliest aan luchthavens en lange transfers.

De reistijden zijn bovendien ideaal: ongeveer 1u30 tussen Washington en Philadelphia, nog eens 1u30 naar New York en ongeveer 4 uur richting Boston. Perfect om meerdere steden in één reis te combineren.

Praktisch verloopt alles heel eenvoudig. Met een e-ticket moet je 30 tot 60 minuten op voorhand in het station zijn. Net zoals bij ons vind je duidelijke schermen met vertrektijden, al wordt het perron meestal pas 15 à 20 minuten voor vertrek vrijgegeven.

Op de trein zelf begint het ontspannen deel van de reis. Je mag zonder problemen twee grote koffers meenemen van 23 kg, de zitplaatsen zijn ruim en er is wifi, stopcontacten en er is een restauratiewagon aanwezig.

Wat mij vooral bijblijft, is de rust. Je ziet het landschap voorbijglijden en komt even los van de drukte van de steden. Voor mij is dit zonder twijfel de meest aangename manier om tussen deze steden te reizen.

Eenmaal aangekomen in de steden schakelden we vlot over op het lokale openbaar vervoer, telkens aangevuld met wandelen.

In Washington D.C. is de metro de snelste manier om je te verplaatsen, aangevuld met bussen voor specifieke wijken zoals Georgetown. Betalen gaat eenvoudig met je bankkaart, wat het systeem heel toegankelijk maakt. Een leuke extra hier is de Potomac Water Taxi, waarmee je op een ontspannen manier tussen wijken zoals Georgetown en The Wharf kan varen. Het is geen standaard vervoermiddel, maar eerder een mooie afwisseling waarbij je onderweg ook kan genieten van het uitzicht op de stad vanaf het water.

In Philadelphia is het openbaar vervoer overzichtelijk en betaalbaar, maar eerlijk gezegd hadden we het weinig nodig. De stad is compact en perfect te voet te verkennen wat voor mij ook de leukste manier was om Philadelphia te ontdekken.

New York City heeft dan weer een van de beste metrosystemen ter wereld. Je geraakt snel overal en betalen kan gewoon contactloos. Een absolute aanrader is de gratis Staten Island Ferry, die je een prachtig zicht geeft op de skyline en het vrijheidsbeeld.

In Boston is het netwerk iets kleinschaliger, maar zeer overzichtelijk. Met de CharlieCard reis je eenvoudig en voordelig. Toch kozen we hier vaak voor wandelen, omdat alles relatief dicht bij elkaar ligt.

Mijn algemene indruk is dat het openbaar vervoer in alle steden is betrouwbaar, eenvoudig en ideaal om grotere afstanden te overbruggen.

Een van de leukste manieren waarop we de steden ontdekten, was per fiets. Zowel in Washington D.C. als in New York City deden we een begeleide fietstocht.

In Washington fietsten we langs de National Mall en iconische plekken zoals het Capitool, het Witte Huis en het Washington Monument. Dankzij de brede lanen en het vlakke terrein is dit een bijzonder fietsvriendelijke stad.

In New York verkenden we tijdens een begeleide fietstocht Lower Manhattan en reden we over de iconische Brooklyn Bridge. In Brooklyn Heights kregen we een prachtig uitzicht op de skyline van Manhattan en op de achtergrond het vrijheidsbeeld. Hoewel New York bekendstaat als druk en hectisch, was het aangenaam fietsen door de fietspaden en de professionele begeleiding. Zo konden we ons vlot en veilig door de stad bewegen.

Een extra aanrader in New York City is fietsen in Central Park. Dit is een totaal andere ervaring dan fietsen in de drukke straten. In het park kan je op een rustige manier rondrijden, omringd door groen en even ontsnappen aan de drukte van de stad. Het is perfect om op eigen tempo te verkennen en echt te genieten van de omgeving.

Voor mij was fietsen echt een hoogtepunt. Actief, efficiënt en een unieke manier om de steden te beleven.

Naast alle vervoersmiddelen blijft wandelen misschien wel de beste manier om deze steden te ontdekken.

Boston en Philadelphia zijn compact en ideaal om te voet te verkennen. Alles ligt dicht bij elkaar en je ontdekt onderweg spontaan leuke plekjes. Je ontdekt al wandelend de historische uitstraling, met charmante straatjes en oude gebouwen, maakt het extra leuk om hier gewoon rond te dwalen. Je hebt nooit het gevoel dat je ver moet stappen om iets te ontdekken.

In Washington D.C. zijn de afstanden groter maar wandelen rond de National Mall blijft een unieke ervaring door de indrukwekkende monumenten. De brede lanen, groene parken en open ruimtes zorgen ervoor dat alles heel ruim en aangenaam aanvoelt. Je wandelt hier vaak wat langer, maar door de indrukwekkende omgeving stoort dat helemaal niet.

New York City is dan weer levendig en dynamisch. Dankzij het duidelijke stratenplan, vooral in Manhattan, is navigeren eenvoudig. De afstanden kunnen groot zijn, maar er is zoveel te zien dat je dat nauwelijks merkt. Elke buurt heeft een eigen sfeer, waardoor wandelen hier echt een beleving is.

Mijn tip: neem zeker goede wandelschoenen mee, want te voet beleef je deze steden op hun best.

Tijdens de rondreis hebben we ook af en toe een Uber gebruikt. Dit bleek een heel handige aanvulling op het openbaar vervoer en wandelen.

Het gebruik van Uber is heel eenvoudig, via de app geef je je locatie en bestemming in, zie je meteen de prijs en kan je de rit bevestigen. Je wordt opgehaald op je locatie en betaling verloopt automatisch via de app. Taxi’s werken iets klassieker, je houdt ze aan op straat of stapt in aan een taxistandplaats en betaalt na de rit.

De kostprijs hangt af van de afstand en drukte. Uber is vaak iets goedkoper en transparanter in prijs, zeker als je met meerdere personen reist en de kosten kan delen. Taxi’s zijn dan weer handig als je snel eentje nodig hebt zonder app.

Wij gebruikten dit vooral op momenten dat het openbaar vervoer minder praktisch was, bijvoorbeeld ’s avonds laat, bij slecht weer of wanneer we sneller op onze bestemming wilden of moesten zijn.

Mijn ervaring is zowel Uber als taxi’s zijn betrouwbaar en comfortabel en maken het reizen in deze steden nog flexibeler. Ideaal als extra optie wanneer je net dat beetje gemak nodig hebt.

Deze studiereis heeft me echt verrast op vlak van transport. Alles is goed georganiseerd makkelijk te begrijpen en vooral comfortabel.

Voor mij sprongen vooral de treinritten met Amtrak en het fietsen eruit, maar eigenlijk zorgt de combinatie van alle vervoersmiddelen ervoor dat je elke stad op de best mogelijke manier kan ontdekken.”

Tussen de verschillende steden aan de Oostkust van de Verenigde Staten kan je gemakkelijk met het openbaar vervoer rondreizen zoals Alissa. Natuurlijk kan je ook kiezen voor een roadtrip met een huurwagen, en ook meer natuur in je reis integreren. Hieronder vind je alvast enkele mogelijkheden. Zoek je toch net iets anders? Contacteer gerust onze reisexperts.