De leukste wateractiviteiten in Mexico volgens Katrien

Joker-collega Katrien reisde naar Mexico. Naast wonderlijke culturele sites en heerlijk eten, geniet je er ook volop van de zon én talloze wateractiviteiten. Katrien verklapt haar allerbeste verkoelende tips.

Isla Aguada is een rustig kustplaatsje dat bekend staat om zijn serene stranden, traditionele vissersgemeenschap en rijke natuur. Het hoogtepunt zijn boottochten waar je dolfijnen kan spotten en de mangroves. Hoewel er steeds meer reizigers komen blijft Isla Aguada toch kleinschalig en authentiek aanvoelen.

In de Laguna de Términos leeft een groep tuimelaars, een soort dolfijnen die bekendstaat om hun nieuwsgierige gedrag. De tocht start meestal in de vroege ochtend, wanneer de zee rustig is en de kans het grootst is dat de dolfijnen actief zijn.

Vanaf de kleine pier varen we in een licht bootje de lagune in. Onderweg glijden mangroven, een helderblauwe lucht en spiegelglad water aan ons voorbij.
Na amper tien minuten duiken de eerste snuitjes en rugvinnen al op. We blijven op gepaste afstand: dichtbij genoeg om ze goed te kunnen zien, maar ver genoeg om ze niet te storen. Neem zeker je fotomoment, maar gun jezelf ook even de tijd om gewoon te kijken, te luisteren en te genieten van de stilte en het uitzicht.

Het mangrovegebied rond Isla Aguada is een van de meest rustgevende en tegelijk levendige plekken van de hele Laguna de Términos. 

Onze kajaks liggen al klaar in het warme, spiegelgladde water en de pelikanen vliegen af en aan boven onze hoofden. We peddelen de kustlijn af tot aan het mangrovebos.

In de smallere kanalen vertraagt iedereen automatisch. Je hoort enkel het kabbelen van de peddels en het ruisen van de bladeren boven ons. Onze gids wijst ons op kleine details die je anders zou missen: een vogel die perfect stil op zijn prooi wacht, jonge mangrovewortels vol kleine krabbetjes, die zich als tentakels in het water vastzetten en de subtiele overgang van zout naar zoet water in de lagune.

Op het einde leggen we even aan op een klein zandstrookje. Per motorboot reizen we terug naar het vertrekpunt waar een douche en lekkere lunch op ons wachten.

Cenotes zijn natuurlijke zoetwaterbronnen die ontstaan zijn toen stukken van het kalksteenplafond instortten en zo openingen vormden naar het ondergrondse rivierenstelsel van Yucatán. Voor de Maya’s waren dit heilige plekken, toegangspoorten naar de onderwereld. Voor reizigers van vandaag zijn het verkoelende oases, elk met hun eigen karakter.

Wat maakt zwemmen in cenotes zo uniek?

• Het water is ijskoud maar verfrissend, perfect tijdens een warme dag.
• De helderheid: je ziet soms 30 meter ver.
• De biodiversiteit: kleine visjes, zwaluwen, vleermuizen…
• De rust: zelfs als er andere mensen zijn ademen cenotes stilte.

Katrien’s ervaring met de cenotes in Mexico

Cenotes liggen vaak verscholen in de natuur, soms duidelijk aangegeven, soms enkel te bereiken via smalle zandwegen. Ze voelen elk aan als een mini-wereld op zich. Sommige nodigen uit om te dobberen in de zon, andere om te snorkelen en te ontdekken, weer andere om te genieten van de echo’s in een mysterieuze grot.

Na een bezoek aan de archeologische site van Ek Balam bezoeken wij de meest dichtbijgelegen Cenote X'Canche. Dit is een open cenote, omringd door steile rotswanden bedekt met groen en lange wortels die naar het water hangen. Het voelt er ruig, natuurlijk en minder “aangelegd” dan bij populairdere cenotes.

Deze cenote is vooral interessant door zijn ligging. Er zijn verschillende houten platformen en touwbruggetjes die de cenote een avontuurlijke uitstraling geven. Je kunt er van kleine plateaus springen of gewoon rustig via de trap het water in.

Bacalar staat bekend om zijn adembenemende zoetwaterlagune: de Laguna de los Siete Colores. De lagune staat bekend om zijn verschillende tinten blauw en turquoise, afhankelijk van de diepte en het zonlicht. Een boottocht is de perfecte manier om deze lagune te beleven. We genieten met een versnapering en blote voeten op het dek, de perfecte subtropische ontspanning. Veel tours stoppen ook bij plekken waar je kan zwemmen, of gewoon genieten van de mooiste uitzichten. De laguna is als een groot openluchtzwembad met warm, kristalhelder zoet water. Een topstop op onze route.

De site bestaat uit meerdere watervallen in verschillende niveaus, die uitmonden in smaragdgroene natuurlijke zwembaden. Je wandelt door de jungle, neemt soms schaduwrijke bergpaden, en belandt telkens in prachtige, redelijk rustige zwemzones, voorlopig nog zonder massatoerisme. De bomen zitten vol met brulapen, dit oogt echt als een exotisch paradijs.

Deze site is ongerept. Geen grote aantallen toeristen dus, maar ook heel weinig infrastructuur. Neem zelf voldoende eten en water mee want ter plaatse kan je niet veel kopen. Neem zeker cash mee voor de inkom en parking te betalen. Er zijn wel eenvoudige toiletten en kraampjes met snacks.

Akumal, gelegen tussen Playa del Carmen en Tulum aan de Riviera Maya, is een kleine kustgemeenschap die bekendstaat om één ding: zwemmen met zeeschildpadden in kristalhelder water.

Wat Akumal uniek maakt, is dat de schildpadden hier het hele jaar door blijven. De baai heeft grote velden met zeegras, het voedsel van de groene zeeschildpad. Hierdoor is de kans heel groot dat je ze tijdens het snorkelen tegenkomt. Je zwemt in vrij ondiep water, meestal 1–3 meter diep, wat de locatie perfect maakt voor zowel beginners als ervaren snorkelaars.

Door de fragiliteit van het ecosysteem hanteert Akumal duidelijke regels:

• bepaalde zones zijn enkel toegankelijk met gids
• je mag de schildpadden niet aanraken of volgen
• geen zonnecrème in het water (ook niet “reef safe”), een zwemshirt is dus aan te raden

Er zijn veel faciliteiten zoals parking, kleedkamers en toiletten, restaurants, verhuurders van snorkelmateriaal en gidsen.

Katrien ging op roadtrip doorheen Mexico, en ook jij kan erheen! Kies voor een reis met eigen reisgezelschap, een reis op maat van gezinnen of sluit aan bij een fijne groep!