In 2020 bieden we 16 groepsreizen (met 22 afreisdata) aan in Europa waarbij het vliegtuig op minstens 1 traject vervangen is door de trein, (mini)bus en/of boot. Op die manier stellen we de schijnbaar logische keuze voor vliegverkeer voor korte afstanden in vraag. Tegelijk is het een oproep om meer te investeren in betaalbaar en flexibel openbaar vervoer binnen Europa.
Nieuw: reizen 'Minder Vliegen'
22 reizen in Europa krijgen het label ‘Minder vliegen’. Op die manier willen we reizigers stimuleren om heel bewust te kiezen voor een Joker-reis die extra duurzaam is. Ook de ecologische impact wordt een pak kleiner omdat je het heen- en/of terugtraject aflegt met het openbaar vervoer of een minibus.Bij 3 reizen, een groepsreis naar Hongarije en twee naar Corsica, krijgen de reizigers de keuze: er is minstens 1 afreisdatum met het vliegtuig, en 1 afreisdatum waarbij een vliegreis (heen of terug) vervangen wordt door een rit met de bus, trein of boot.
Het lijkt contradictorisch voor een reisorganisatie die ook vliegtickets verkoopt, maar toch hopen we dat de afreisdata met het ‘Minder vliegen’-label aanspreken en snel volzet zijn. Daarom zetten we deze extra in de kijker, zowel op onze website als in onze brochure.
Reizen duurzamer maken, een lange weg
In vergelijking met vorig reisjaar is het aantal groepsreizen in Europa min of meer gelijk gebleven. Het aantal reizen dat voldoet aan de criteria van het label ‘Minder vliegen’ is toegenomen met 50%, van 15 naar 22 reizen.
De ambitie was om het aanbod van groepsreizen binnen Europa voor 2020 nóg een pak groener te maken. Maar daar stootten we, ook als reisorganisatie, op heel wat praktische moeilijkheden. Zo konden we niet de garantie krijgen dat bepaalde treinverbindingen volgend jaar nog bestaan en is er op dit moment te weinig flexibiliteit bij het boeken van tickets en zitplaatsen (bv. niet mogelijk om vlak voor vertrek gereserveerde stoelen gratis te annuleren). 22 uur op een bus bleek, na een testrit, zelfs voor onze avontuurlijke groepsreizigers too much. Prima voor korte afstanden, maar te weinig comfort voor echt lange trips.
Onze drijfveer: zoeken naar een nog duurzamer alternatief
De keuze om alternatieven te zoeken voor het vliegtuig voor onze groepsreizen binnen Europa, brengt ons terug naar het ontstaan van reisorganisatie Joker in 1981. Al van bij de oprichting was het uitgangspunt: als je reist, doe het dan zo duurzaam mogelijk. Dus mét het maximale respect voor de lokale bevolking en het milieu. Dat impliceert: de makkelijke keuze voor het vliegtuig in vraag durven stellen, ook al is dat vaak het snelste en goedkoopste vervoersmiddel.
Net daarom hebben we begin dit jaar het heen-en-weer-transport van onze groepsreizen in Europa nogmaals kritisch onder loep genomen. Daar waar het kon, schrapten we de vliegreizen en vervingen deze door een reis met de trein, (mini)bus of boot. Volgens onze prijsberekening bleek wel dat elke reis, zodra we het vliegtuig schrapten en vervingen door een ander vervoersmiddel, duurder werd. Die meerprijs voor het openbaar vervoer hebben we niet doorgerekend aan de reiziger. Het ecologische aspect vinden we veel belangrijker.
Meer lezen over 'minder vliegen'?
Lees de open brief van Luc Callewaert, algemeen directeur van Joker. Hier doen we ons verhaal over het moeilijke traject om waardige alternatieven voor het vliegtuig te vinden, en doen we een oproep naar de sector toe.