Ankie’s alternatieve hotspots in New York

Joker-collega Ankie trok op citytrip naar New York. De meest bekende hoogtepunten sloeg ze deze keer over. Tijd voor enkele fantastische tips voor je reis naar New York waar je misschien nog nooit van gehoord hebt!

Dit cafeetje vind je vlak aan de Hudsonrivier. Het dateert uit de eerste dagen dat de schepen uit Europa aanmeerden in New York.

Het is één van de laatste echt oude New Yorkse cafés, die zowel aan de tand des tijds als aan toerisme is ontsnapt. Al meer dan 200 jaar dient het als toevluchtsoord voor New Yorkers die hun bier willen drinken in goed gezelschap, met goede muziek en de onmiskenbare aanwezigheid van de stadsgeschiedenis. Er is live jazz, blues en zydeco op zondag, maandag en woensdag. Het eten is eenvoudig en vers, en de dranken zijn betaalbaar.

The Ear Inn is naast een café ook echt een geschiedkundig pareltje. Het pand werd rond 1770 gebouwd voor James Brown, een medewerker van George Washington tijdens de Revolutionaire Oorlog. Hij zou hier zijn afgebeeld in het beroemde schilderij van Emmanuel Leutze van de oversteek van de Delaware-rivier.

Sinds 1817 wordt hier ononderbroken alcohol geserveerd, wat The Ear Inn de oudste bar van New York City maakt met zo een lange cafégeschiedenis. Het gebouw staat dan ook op het nationaal register van historische gebouwen. George Washington kwam hier regelmatig langs, tijdens de Prohibition werd er achter in het gebouw in het geheim een speakeasy gerund en later werd het café een vaste ontmoetingsplaats voor zeelieden en havenarbeiders. Zij noemden het ‘De Groene Deur’. De buurt veranderde sterk met de bouw van de Holland Tunnel, waarvan de werken in de jaren twintig begonnen.

Ook de naam heeft een leuk verhaal. Het neonbord uit de jaren 30 vermeldde oorspronkelijk ‘Bar’. Toen de nieuwe eigenaars de zaak wilden overnemen, beseften ze dat ze met wat zwarte verfspray de ronde vormen van de B konden overschilderen tot een E. Zo werd the Ear Inn voor het eerst in 150 jaar officieel gedoopt.

Dit authentieke stukje New York staat al meer dan tweehonderd jaar overeind, letterlijk en figuurlijk.

Adres: 326 Spring Street

Niet veel mensen weten dat er meer Joden in New York wonen dan in Israël. De Joodse keuken is dus typisch voor New York, en iconen zoals Katz Delicatessen en Russ & Daughter zijn dus vaste waarden. Voor veel New Yorkers haalt een lekkere bagel herinneringen naar boven uit hun kindertijd.

Deze zaak bestaat al sinds 1920 en wordt sindsdien uitgebaat door dezelfde familie. De Pools-Joodse immigrant Joel Russ had in 1914 genoeg gespaard om zelf een zaakje te openen. Eerst in Orchard Street, daarna op deze locatie op East Houston Street. Eerst heette de zaak ‘Russ’, dan ‘Russ & Daughters’, naar zijn drie dochters Hattie, Ida en Anna. Hij was daarmee de eerste New Yorker die zijn dochters vermeldde in de naam van zijn zaak.

De zaak is vooral gekend om haar vers gerookte zalm, met klassiekers zoals nova en gravlax tot lekkernijen zoals belly lox. Ook de gerookte en gezouten vis, gepekelde haring, kaviaar, roomkaas en bagels zijn hier van topkwaliteit. Het assortiment gerookte vis alleen al omvat Schotse, pastrami-gekuurde, Iers-biologische, lende-gesneden, gekipte en Noorse zalm. Daarnaast zijn er acht soorten kaviaar.

Deze zaak bewaart een verdwijnende traditie. Winkels zoals deze zijn ontstaan uit de Joodse voedselwetten en immigrantencultuur. Op het hoogtepunt waren er in de Lower East Side alleen al zo’n dertig van deze zaken. Nu zijn er nog maar weinig over, maar Russ & Daughters is er eentje waar je nog steeds van kan genieten.

 Adres: 179 East Houston Street

Het Tenement Museum is één van de meest bijzondere en meest ontroerende musea van New York. In tegenstelling tot andere musea die grote historische werken of belangrijke gebeurtenissen onderdak bieden, vertelt dit museum het gewone verhaal van de gewone immigranten en vluchteling die de stad en het land hebben helpen bouwen.

Twee historische huurkazernes aan Orchard Street, die tussen 1863 en 2000 onderdak boden aan in totaal zo’n 15.000 mensen uit meer dan 20 verschillende landen, zijn het hart van het museum. De tentoonstelling weerspiegelt de leefwereld van gezinnen rond 1880.

Mensen leefden hier in een appartementje zonder stromend water of verwarming, met enkel een klein kolenkacheltje. Per twintig appartementen werden vier buitentoiletten gedeeld en één waterkraan in de achtertuin.

Elke rondleiding vertelt een ander verhaal. Ierse immigranten die de hongersnood ontvluchtten, Joodse vluchtelingen na de Holocaust, of Afro-Amerikaanse stellen die in de nasleep van de burgeroorlog een veilige plek zochten. Er wordt vaak een verhaal verteld van de geschiedenis van een familie over 100 jaar heen.

Het museum is interactief. De rondleidingen vinden plaats in de gebouwen zelf in kleine groepen, zodat kwetsbare ruimtes goed bewaard worden.

Deze verhalen blijven ook vandaag nog erg relevant. Ze doen bezoekers beseffen dat een immigratie-ervaring inspirerend kan zijn. Iedereen schrijft mee geschiedenis.

Adres: 103 Orchard Street

Dit museum moet je vooraf reserveren want er mogen maximaal 15 personen per rondleiding mee. Het ligt op een paar minuten lopen van Russ & Daughters; een perfecte combinatie voor een dag op de Lower East Side.

Een leuk fietstochtje naar Brooklyn is altijd heerlijk. Iets drinken bij één van de mooiste uitzichten van heel New York maakt het helemaal af, en dat kan op Pebble Beach in Brooklyn Bridge Park. Een leuk plekje met prachtig zicht op de skyline van Manhattan, omlijst door de Brooklyn Bridge en de Manhattan Bridge. Je kan er iets drinken bij ‘Boat Basin Cafe’ of ‘Ellington in the Park’.

Het uitzicht is het mooiste bij zonsondergang, wanneer de veranderende kleuren licht de stad nog mooier maken. Er zijn ook veel zitzones waar je rustig kan genieten.  

Je kan deze plek combineren met een fietstocht over de Brooklyn Bridge. Je kan er ook per metro (F, A of C en 2 en 3) geraken, of per ferry via de East River Route naar DUMBO/Fulton Ferry.

Als je wil, kan je ook wat verder fietsen richting het populaire Dumbo (Down Under the Manhattan Bridge Overpass), een hippe, creatieve en welvarende wijk in Brooklyn. Hier kan je de beroemde foto maken op Washington Street, waar de Manhattan Bridge perfect tussen twee bakstenen gebouwen zichtbaar is. Kies voor een doordeweekse  ochtend of late namiddag voor mooi zacht licht en wat minder drukte. En als je verder wandelt richting Vinegar Hill, een klein, schattig buurtje met kasseienstraten en oude bakstenen huizen, ben je de meeste toeristen al kwijt.

De Village Vanguard is simpelweg de meest legendarische jazzclub ter wereld. Dit zijn de redenen waarom een bezoek onvergetelijk is:

Het is de oudste jazzclub van New York. De Village Vanguard werd geopend in februari 1935 door Max Gordon en is vandaag de oudste nog actieve jazzclub van New York City.

De grootste namen uit de jazzgeschiedenis speelden hier. Dizzy Gillespie, Charles Mingus, Thelonious Monk, Dinah Washington, Miles Davis, John Coltrane, Betty Carter, Sonny Rollins, Stan Getz, Nina Simone, Bill Evans en vele anderen stonden op dit podium. Meer dan 100 platen zijn opgenomen in de club, van de welbekende klassiekers van John Coltrane, Cannonball Adderley en Bill Evans tot meesterwerken van latere generaties.

De akoestiek is gewoonweg legendarisch. De club heeft zijn kelder met 130 zitplaatsen bewaard, beroemd om zijn uitstekend geluid, dat vaak wordt toegeschreven aan de driehoekige vorm van de ruimte. Pianist Fred Hersch beschreef de zaal als een plek waar een bepaalde stilte heerst, een soort fluistering, die je nergens anders vindt.

Maandagavond is een vaste traditie. Het legendarische 16-koppige Vanguard Jazz Orchestra staat elke maandagavond op het podium — al sinds 1966. Dat is bijna 60 jaar ononderbroken traditie.

De sfeer is intiem en tijdloos, met een eenvoudige setting. De Village Vanguard bezet een driehoekige ruimte aan Seventh Avenue South. Binnen, onderaan een steile smalle trap, bevindt zich een laag vertrek in de vorm van een taartpunt met een podium aan de punt. De muren zijn bekleed met foto's van artiesten die ooit in de club speelden. En er is zelfs het beroemde "Mingus Light" — een gat in het plafond dat Charles Mingus ooit sloeg met zijn contrabas, en dat sindsdien als lamp dienstdoet.

De club hanteert een strikt verbod op mobiele telefoons, waardoor een bezoek je echt terugbrengt in de tijd en je volledig in de muziek onderdompelt. Voor de show start, wordt gevraagd alle gsm’s weg te leggen en geen geluidsopnames te maken.  Er wordt ook geen eten geserveerd — de muziek staat centraal.

Reserveer je ticket best goed van tevoren, want voorstellingen zijn vaak uitverkocht. Maandagavond is ideaal als je zeker wilt zijn van een heerlijke avond. De club ligt op Seventh Avenue South in Greenwich Village.

Ik geef toe, ik was niet zo’n fan van Summit One Vanderbilt. In mijn ogen is dit een instagram-catch. Maar ik moet toegeven dat het de moeite waard is, vooral ’s avonds. De meest iconische gebouwen van New York staan hier in de buurt en deze zijn prachtig verlicht.

Met zicht op het Chrysler Building, Empire State en One World Trade Center is de skyline hier spectaculair.  Een uur voor zonsondergang gaat een magische transformatie van start. Terwijl het daglicht vervaagt, baadt het gouden uur de stad in een magische gloed. En daarna beginnen de lichten van Manhattan te fonkelen. De lichtshows zijn ’s avonds veel indrukwekkender en dynamischer omdat ze niet gestoord worden door zonlicht, en de effecten worden versterkt door de vele reflecties.

De beste tijd is op een doordeweekse dag, ongeveer 45 tot 60 minuten voor zonsondergang. Avondtickets kosten wel iets meer, maar het is ruimschoots de moeite waard. Best op voorhand reserveren, want de zonsondergang-slots zijn snel uitverkocht.

Ontdek onze citytrips naar New York, met je eigen reisgezelschap of in groep. Enkel een vliegticket nodig? Dat kan ook!