Joker medewerker Cedric (boekhouding) ging 2 dagen citytrippen in San Antonio en omgeving. Een verrassende stad in Texas, USA. Geschiedenis, natuur, gezellige bars en een heel walkable city center, San Antonio heeft het allemaal.
Geschiedenis van Texas
Mission San José
Mission San José ligt niet ver buiten San Antonio. Het was een missiepost van de Spanjaarden, gesticht in 1720, waar ze mensen bekeerden tot het geloof. Cedric: “De tour van de missiepost was erg interessant. Het verhaal zelf is echter minder fraai. Men verpakte het wel mooi, door te zeggen dat ze hier de native americans een stiel leerden en een nieuw geloof gaven. Maar eigenlijk wilden ze gewoon inwoners rekruteren die belastingen betaalden zodat de kolonisten geld konden verdienen.” De kerk is nog in originele staat, een deel van de nederzetting is opnieuw opgebouwd zoals het vroeger was. Een aanrader om de geschiedenis van Texas van nabij te leren kennen.
The Alamo
The Alamo is de enige UNESCO beschermde site in Texas, en meteen ook een van de meest bezochte historische plekken in de staat. Deze missiepost uit 1718 ligt midden in het hart van San Antonio. Tijdens de Texaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1836) fungeerde het missiegebouw als centrum van de Onafhankelijkheidsbeweging en werd er een belangrijkste strijd uitgevochten. Cedric: “The Alamo is goed bewaard gebleven en dus indrukwekkend om te bezoeken. Er zijn ook veel films opgenomen. Deze plek is wel veel toeristische en drukker dan de Mission San José.”
Uitstappen uit San Antonio
Natural Bridge Caverns
De Natural Bridge Caverns zijn een grottenstelsel in de buurt van San Antonio, dat veel bezoekers trekt. Cedric: “De grotten zelf deden me denken aan de grotten van Han, maar dan veel groter en mooier. Het is er ook heel erg vochtig. Het einde van de ervaring was minder, want helemaal onderin de grot hebben ze een vloer aangelegd en worden feesten en recepties georganiseerd. Er is ook een rolband om weer uit de grot te gaan, zodat je niet zelf omhoog moet stappen. Als je hier wat doorheen kijkt, blijft het natuurlijk wel een leuk grottenstelsel om te bezoeken.”
Cedric: “Bij de Natural Bridge Caverns is er ook een soort themapark met een groot zipline parcours en allerlei andere avontuurlijke activiteiten en spelletjes. Wij deden de zipline activiteit, waarbij je éénmaal vastgehaakt wordt en dan zelf van zipline naar zipline gaat doorheen een touwenparcours. Als volwassene was dit weinig uitdagend, maar voor kinderen is het wel heel erg leuk.”
San Antonio Botanical Garden
De Botanische tuin ligt een eindje buiten de stad, en heeft een oud en een modern gedeelte. Het oudere deel is gebouwd met veel glas en metaal, het nieuwe deel focust op natuurlijke elementen en een duurzaam ontwerp. Cedric: “De botanisch tuin is een heerlijke plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad. Er waren heel weinig toeristen, heerlijk rustig dus, en ook erg authentiek. We slenterden door verschillende tuinen zoals de cactustuin, de orchideeëntuin enzovoort. Er waren ook heel wat kunstwerken te bewonderen en er waren muurschilderingen in de maak. We hadden een gids, maar je kan dit ook rustig op je eigen tempo doen. Er zijn voldoende infobordjes voor wie graag wat meer wil weten.”
De sfeer opsnuiven in San Antonio
San Antonio by day
Naast alle uitstappen, is het ook gewoon de moeite om de stad in te duiken om de sfeer op te snuiven. De place to be is de beroemde riverwalk, een promenade langs een smalle rivier die dwars door het centrum van San Antonio loopt. Cedric: “Er zijn heel wat bars en souvenirwinkels, en het is ook gewoon fijn om langs de rivier te wandelen of te picknicken. Het is een heel fijne sfeer, en je geniet van het uitzicht.”
Ook heel leuk is een boottocht vanaf de riverwalk. Je vaart in een kleine boot (ongeveer 30 personen) met een gids. Cedric: “Onze gids was echt heel leuk, waardoor het een soort mix tussen een boottocht en een comedyshow werd. Het is ook gewoon heel erg leuk om de stad te zien vanop het water. Je hebt uitzicht op wolkenkrabbers, standbeelden, bekende bruggen enzovoort. Even lekker ontsnappen uit de drukte van de stad, zodat je ook meer kan rondkijken en leukere foto’s kan maken dan wanneer je rondwandelt.”
San Antonio by night
Cedric: “Ga ’s avonds zeker naar de San Fernando Cathedral in het centrum. Deze wordt dan verlicht met speciale lichtprojectieshows die elke paar maanden wisselen. Ga wel op tijd zodat je het beste zicht hebt.”
Ook de typische bars met livemuziek zijn erg typisch voor de sfeer van San Antonio. Duik dus zeker het nachtleven even in. Cedric: “Er zijn bars met alle muziekstijlen. Wij kozen voor de Howl at the Moon bar, vlakbij de riverwalk. Er werden de hele tijd verzoeknummers gespeeld, dus het was heel afwisselend.”
Cedric: “Voor mij is San Antonio één van de leukste steden van Texas. Het leukste vond ik de sfeer in de bars: de interactie met de band en de mensen rond je, onvergetelijk! Het is een grootstad maar heeft toch een redelijk rustige sfeer, en ik voelde me er heel veilig. Het publiek is wat volwassener, geen studentenfeestjes en dergelijke. We hebben eigenlijk alles te voet gedaan. San Antonio is een heel walkable city, al hadden we toch best wel wat kilometers in de benen!”
Zelf op reis naar San Antonio, Texas?
Zin gekregen om zelf het verrassende San Antonio te ontdekken? Kies dan hieronder je roadtrip en vertrek op een onvergetelijke reis doorheen Texas.
