Portugal

De oppervlakte van Portugal is 92.090 km² waarvan het vasteland goed is voor 91.470 km². Portugal heeft enkel een landgrens met Spanje. Madeira en de Azoren zijn 2 eilandengroepen die ook tot Portugal behoren.

Het vasteland wordt door de Taag in 2 delen gesplitst. Ten noorden van de Taag is het vooral bergachtig, ten zuiden is het landschap vlakker. De hoogste top van Portugal is de Ponta do Pico met een hoogte van 2.351m en ligt op de Azoren. De hoogste berg van het vasteland is Serra da Estrela (1.993m).

In het zuiden van Portugal kom je talrijke vijgen-, amandelbomen, sinaasappelplantages en carobebomen tegen. De carobeboom kan wel 20m of hoger worden. De Algarvekust huisvest verschillende oleanders en camelia’s. Langs de westkust zie je dan weer vooral eucalyptusbomen.

De hellingen van de Serra da Estrela zijn bedekt met uitgestrekte bossen van bijvoorbeeld Portugese eik en pijnbomen. Portugal is 's werelds grootste producent van kurk. Met de spectaculaire opmars van de schroefdop voor wijnflessen, waar Portugal als een van de grotere Europese wijnproducenten enthousiast aan meedoet, loopt de vraag naar kurk terug. Maar voorlopig zijn de kurkeiken nog niet weg te denken uit het Portugese landschap.

De mix van Europese en Noord-Afrikaanse invloeden bezorgt Portugal een bijzondere fauna. In Portugal komen veel geiten, wildzwijnen, vossen, hazen en herten voor. Portugal ligt op de route van veel trekvogels. Verder is het land rijk aan verschillende vissoorten zoals de sardine en tonijn. Schaaldieren vind je vooral bij de noordelijke rotskusten.

Sinds 5 oktober 1910 is Portugal een republiek. Voorheen was het gedurende meerdere eeuwen een vorstendom.

De president voor de komende 5 jaar is sinds 9 maart 2016 Marcelo Rebelo De Souse. Dit is zijn eerste termijn als president en kan hierna nog maar 1 keer verkozen worden.

Het parlement bestaat uit 1 kamer, de _ Assembleia da Republica_. Het parlement telt 230 zetels en de verkozenen zetelen voor 4 jaar. De minister president is sinds 2015 Antonio Luis Santos da Costa.

In Portugal is er geen kiesplicht, bij de laatste verkiezingen kwam slechts 59% van de kiesgerechtigden opdagen.

Madeira en de Azoren zijn 2 autonome regio's met een gouverneur aan het hoofd.

In Portugal wonen 10,8 miljoen mensen waarvan 64% in de steden wonen. De 2 grootste steden zijn Lissabon en Porto. Naast Portugezen wonen er ook veel mensen uit de ex-kolonies Angola en Mozambique in Portugal.

Portugal behoort momenteel tot één van de armste landen in Europa met de laatste jaren verschillende betogingen en vakbondsacties als gevolg. Het heeft de laatste jaren sterke bezuinigingen moeten doorvoeren.

Portugal haalt zijn inkomsten hoofdzakelijk uit het toerisme, visserij (met als belangrijkste havens Lissabon en Porto), industrie en landbouw. Zo komt de helft van de wereldproductie van kurk uit Portugal.

In Portugal wordt met de euro betaald.

85% van de Portugezen is aanhanger van de rooms-katholieke kerk. Portugal heeft 3 aartsbisdommen: Braga, Évora en Lissabon. Er is ook een kleine minderheid orthodoxen, joden en moslims.

Soep is meestal het hoofdgerecht in Portugal. Portugezen eten vaak brood en olijven na de soep. Het zijn vooral viseters. Ze gaan ook laat eten 's avonds, net zoals de Spanjaarden.

Vriendelijk onderhandelen op markten is gebruikelijk, en je zal al snel merken dat de Portugezen daar een handje van weg hebben.

Traditionele kledingstukken zoals de rode en groene muts van de herders in Alentejo en de samarra (een korte jack met bontkraag) bestaan nog steeds. Het dragen van zwarte kleding in tijden van rouw zie je veel in de dorpen. In Madeira kom je traditionele klederdracht tegen op de markt en bij de bloemenkraampjes.

Denk eraan gepaste (rokken tot over de knie bijvoorbeeld) kleding te dragen wanneer je een kerk of ander religieus gebouw bezoekt.

Afhankelijk van je bestemming is er 1 of 2 uur tijdsverschil.

• Het Portugese vasteland en Madeira lopen 1 uur achter op de Belgische tijd, je moet dus je horloge 1 uur terugdraaien.
• De Azoren lopen 2 uur achter op de Belgische tijd, je moet dus je horloge 2 uur terugdraaien.

In Portugal gebruiken ze dezelfde stekkers en voltage als in België. Niet nodig dus om een wereldstekker mee te nemen.

Er zijn geen bijzondere risico's verbonden aan reizen naar Portugal. Lissabon was tot kort één van de veiligste hoofdsteden van Europa maar de criminaliteitscijfers (kleine criminaliteit) zijn de laatste jaren noemenswaardig gestegen. In de buurt van de toeristische trekpleisters moet je meer en meer opletten voor gauwdieven.

Enkele tips:

Lissabon: Wees vooral op je hoede op de toeristentrams nummers 12, 15, 25 en 28 en eveneens op de luchthavenbus, op het plein Rossio, in de Baixa en Chiado, ‘s nachts in de Bairro Alto, in de metro en op andere drukke toeristische plekken (Alfama, de verschillende miradouros of uitkijkpunten)

Porto: je moet vooral voorzichtig zijn in de havenbuurt en aan de kaaien. Wees elders in Portugal, vooral op stranden, parkings, de drukkere uitkijkpunten aan de kust en in de serras, in restaurants en toeristische attracties voorzichtig.

• Draag je documenten, kredietkaarten, tickets en geld nooit samen in één handtas of broekzak.
• Draag liefst geen al te opzichtige of dure juwelen of uurwerken
• Laat waardevolle zaken en identiteitsdocumenten in een kluis of een andere veilige plaats als je ze niet gebruikt. Neem van je identiteitsdocumenten kopieën mee.
• Laat nooit waardevolle zaken of bagage achter in je auto, ook niet in de koffer