Nederland: Friesland - Elfsteden Fietsroute

Aankomst in Harlingen, de enige zeehavenstad van Friesland.  Harlingen heeft een rijk nautisch verleden, zo vind je er een aantal mooi bewaarde pakhuizen als De Blauwe Hand en de Brittania, twee prachtige panden die herinneren aan een welvarend handelsverleden. De nog zichtbare grachtengordels, de smalle steegjes die de grachten met elkaar verbinden en de gezellige huizen in Hollandse stijl bepalen er het stadsbeeld. Vanuit de vele havendokken vertrekken zowel vrachtroutes als veerdiensten, oa. naar de Waddeneilanden.

Overnachting in Harlingen.

De eerste fietstocht brengt je na 16 kilometer bij de gezellige universiteitsstad Franeker. Wie interesse heeft in ons zonnestelsel en sterrenkunde moet beslist eens binnenlopen in het Koninklijk Eise Eisinga Planetarium. Op de hoogste terp van Nederland, in Hegebeintum, geniet je van een schitterend uitzicht. Door het weidse Friese landschap bereik je het piepkleine dorpje Holwerd of wat verder landinwaarts Dokkum, de meest noordelijke stad van Friesland. Wandel er langs 'het Bolwerk', een opvallende verdedigingswal van molens, grachten en toegangspoorten. De route voert je verder langs de zeedijk, een indrukwekkende barrière tussen land en zee, waar je kunt genieten van vergezichten en de frisse zeelucht.

60 km

Overnachting in Holwerd of in Dokkum. 

Als je gisteren in Holwerd overnachtte passeer je eerst nog langs Dokkum vandaag. Vanuit het noorden gaat het richting het hart van Friesland. De route voert je oa. langs het charmante dorp Birdaard, gelegen aan de Dokkumer Ee, een kanaal dat een belangrijke rol speelt tijdens de Elfstedentocht. In Wyns kan je even pauzeren bij het pontje of op een terrasje aan het water. Maak ook een kleine omweg naar het Elfstedenmonument bij de brug van Gytsjerk, het is een indrukwekkend kunstwerk met duizenden foto’s van de schaatsers die ooit de Elfstedentocht reden en een eerbetoon aan Friese volharding. Je dag eindigt in Leeuwarden, hoofdstad van Friesland. Neem de tijd om wat rond te wandelen door het oude centrum of sluit aan bij een stadswandeling langs verborgen plekjes. 

35 à 40 km

Overnachting in Leeuwarden.

Naar het zuiden toe gaat het Friese landschap over in waterrijk gebied, met vaarten, meren en dorpjes. De eerste stop is Sneek, een levendige Elfstedenstad die bekendstaat om de beroemde Waterpoort. Vanuit Sneek is het een korte rit naar IJlst met de karakteristieke ‘over-tuinen’ - smalle groenstroken tussen de huizen en het water. Via Sneek gaat het verder naar Joure, een charmant plaatsje aan de Friese meren met een bijzondere geschiedenis. Joure staat ook bekend als de bakermat van Douwe Egberts en heeft een rijke koffiecultuur. Joure is geen officiële Elfstedenstad, maar absoluut een bezoek waard.

60 km

Overnachting in Joure.

Zuidwaarts fiets je door het open Friese landschap, met weilanden, vaarten en charmante dorpen. Het kleinste én beslist een van de mooiste Elfstedenstadjes is Sloten, de grachtenstructuur en stadspoorten herinneren er aan een strategisch verleden. Wandel even rond en geniet van de rust en charme. Richting zuiden verandert het landschap langzaam. Je fietst langs het water door het licht glooiende gebied van Gaasterland, een ander gezicht van Friesland. Via plaatsen als Balk en Oudemirdum bereik je Rijs aan de rand van het uitgestrekte Rijsterbos. Maak nog een korte wandeling tussen de eeuwenoude eiken, of fiets een extra lusje naar het Mirnser Klif voor een weids uitzicht over het IJsselmeer. Hier komt het Friese land abrupt tot stilstand tegen het water, een erg mooie plek.

35 km

Overnachting in Rijs.

De kust lonkt. Vlak na Rijs passeer je het kleine vissersdorpje Laaxum, een stille plek waar het IJsselmeer bijna tastbaar is. Eventjes later fiets je Stavoren binnen, de oudste stad van Friesland en een vaste halte op de Elfstedenroute. Langs de IJsselmeerdijk bereik je Hindeloopen, bekend om de sierlijke klederdracht, beschilderde meubels en waterrijk karakter. Verken de smalle straatjes en houten bruggetjes. Via het levendige stadje Workum en de voormalige Hanzestad Bolsward fiets je uiteindelijk terug naar Harlingen. 

65 km

Overnachting in Harlingen.

Einde in Harlingen na het ontbijt.

6-daagse Elfstedentocht

Je kan de tocht ook op zes dagen fietsen. Dag 3 en 4 van het zevendaags programma worden dan samen gevoegd tot een langere fietsdag. Vanuit Holwerd of Dokkum fiets je tot Joure, een traject van ongeveer 70 km.