Indonesië: Bali & Lombok

Welkom op Bali!

Na een lange internationale vlucht zetten we voet op het tropische eiland Bali. Na de paspoortcheck en douane laten we de luchthaven achter ons en rijden we richting Sanur, een gezellige badplaats aan de kust. Daar trekken we in onze bungalows, op wandelafstand van het strand. Tijd om even te chillen, bij te komen van de reis en de eerste vibes van Indonesië op te snuiven. Perfect om rustig in de sfeer te komen voordat het echte avontuur begint.

Vandaag trekken we van het zuiden naar het groene noorden van Bali. Onderweg houden we halt bij de betoverende tempel Ulun Danu, die lijkt te drijven op het Bratanmeer – een plek met echte sprookjesenergie. In de namiddag trekken we onze wandelschoenen aan voor een verkenning van de prachtige streek rond Munduk. Denk: geurige kruidplantages, jungle vibes en rijstvelden die zo uit een film komen. Na de wandeling is het tijd om te ontspannen in Villa Ipsa, een stijlvolle hideaway midden in het groen. Rustig genieten van de avond, want morgen wacht weer een nieuwe ontdekking.

Warmwaterbronnen, zwarte stranden en zen
We starten de dag in Banjar, een charmant dorpje waar we eerst helemaal ontspannen in warmwaterbronnen midden in het groen. Daarna brengen we een bezoek aan een boeddhistisch klooster – een rustige plek met een bijna magische sfeer. In de namiddag rijden we naar Lovina, aan de noordkust van Bali, bekend om zijn zwarte vulkanische stranden. We slapen in een gezellig hotel op wandelafstand van de zee. En omdat ontspanning hier echt een kunst is, sluiten we af met een uurtje traditionele Balinese massage. Pure bliss.

Watervallen & zonsondergang op zee
Vandaag begint het wat actiever. We rijden naar het startpunt van onze hike richting Sekumpul. Deze tocht neemt ons mee door dichte jungle, kleine dorpjes en weelderig groen, tot we aankomen bij één van de meest indrukwekkende watervallen van het eiland. Een plek waar je mond echt even van openvalt. In de vooravond stappen we in een traditionele prauw en varen we de zee op. De zon zakt langzaam achter de horizon, het water wordt stil – een magisch moment om de dag af te sluiten.

Vandaag ruilen we Lovina in voor het oosten van Bali. We starten met een bezoek aan de elegante waterpaleizen van Tirta Gangga en Ujung – een koninklijke mix van fonteinen, vijvers en tropische tuinen. Daarna duiken we de cultuur in met een stop in Tenganan, een traditioneel Bali Aga-dorp waar het dagelijkse leven nog helemaal volgens eeuwenoude gewoontes verloopt. Vervolgens trekken we naar het Aquaria Eco Resort, zo goed als op het strand gelegen. Dichter bij de zee slapen? Dat wordt moeilijk.

Raften, relaxen, genieten
Avontuur incoming! Na het ontbijt rijden we naar het startpunt van onze raftingtocht. We glijden in zo’n 2,5 uur over een prachtig 17 kilometer lang traject door de jungle – adrenaline meets natuurpracht. Na een lunch aan de rivier keren we terug naar het resort. Tijd voor een welverdiende Balinese massage die spieren én hoofd tot rust brengt. ’s Avonds genieten we van een typisch Balinese maaltijd met uitzicht op zee – het perfecte einde van een energieke, onvergetelijke dag.

Na een korte rit naar de haven van Padangbai nemen we de fastboat richting Bangsal, op het eiland Lombok. Onderweg voel je meteen dat de sfeer hier nét even anders is – rustiger, groener, een tikkeltje ongerepter. Na aankomst checken we in bij Puri Saron, een fijne verblijfplek met een tropische tuin en zwembad. De rest van de namiddag is er geen planning: voeten omhoog, plons in het water, een goed boek erbij… en gewoon even niks moeten. Heerlijk.

Fietsen door het echte Lombok
Vandaag gooien we er weer wat actie in. We springen op de fiets en verkennen het binnenland van Lombok langs rustige weggetjes, rijstvelden en kleine dorpjes. Onderweg stoppen we bij de bijzondere Lingsar-tempel – een unieke plek waar hindoes en moslims al eeuwenlang samen bidden. Een krachtig voorbeeld van hoe diversiteit hier hand in hand gaat met harmonie. Een actieve, maar ontspannen dag die je helemaal onderdompelt in het echte Lombok.

In Senaru worden we verwelkomd door een lokale vrouwelijke gids, die ons meeneemt op een wandeling door het dorp en de omliggende natuur. We trekken langs traditionele Sasakdorpen, groene heuvels en indrukwekkende watervallen. Onderweg ontdekken we hoe het dagelijkse leven hier nog sterk verbonden is met de natuur. De voormiddag sluiten we af met een lunch in een traditioneel Sasakdorp – een unieke kans om het lokale leven echt van dichtbij te beleven.

In de namiddag rijden we verder naar Sembalun, een bergdorp op de flanken van de imposante Rinjani-vulkaan. Hier slapen we in het eenvoudig maar schitterend gelegen Nusantara Hotel. Geen overbodige luxe, maar wel een uitzicht dat je voor je uit laat staren – dit is de natuur op z’n puurst.

Tijd voor wat avontuur! Vandaag starten we aan een tweedaagse trekking door de adembenemende landschappen rond de Rinjani-vulkaan. We klimmen zo’n 500 meter omhoog – ja, je benen gaan het voelen, maar geloof ons: het uitzicht maakt echt alles goed. Onderweg verandert het landschap constant: van weelderig groen tot ruige hoogvlaktes, met uitzichten die je steeds even doen stilvallen.
Boven zetten we ons tentenkamp op en ruilen we onze comfortabele bedden in voor een nacht midden in de natuur. Geen wifi, geen muren, alleen frisse berglucht, stilte en een echte sterrenhemel.

Op dag 2 dalen we op ons gemak weer af richting de bewoonde wereld. Moe maar voldaan – want dit is zo’n tocht die je nog lang bijblijft. We rijden verder naar Tetebatu, een rustig dorpje tussen de rijstvelden. Daar wachten een warm welkom, een gezellig hotel en een plek waar je spieren én hoofd weer tot rust komen. Tijd om uit te blazen – je hebt het verdiend.

We trekken er opnieuw op uit, dit keer te voet en in goed gezelschap van een lokale gids. De route leidt ons door een landschap van uitgestrekte rijstvelden, geurige tabaksplantages en rustige dorpjes waar de tijd nét iets trager lijkt te gaan. Onderweg houden we halt in Pringgasela, een charmante plek die bekendstaat om zijn traditionele weefkunst. Hier zien we hoe kleurrijke ikatdoeken nog altijd met de hand worden gemaakt – traag, precies, en met bakken geduld (dat zelfs een zen-monk zou benijden).

We worden er ook getrakteerd op een lokale lunch, vol smaken waar je smaakpapillen even van opkijken – kruidig, vers, en vooral: écht Lombok.

Na deze boeiende tocht keren we terug richting de kust. Hoofd vol indrukken, benen aangenaam moe, en weer een stukje dieper in het eiland gedoken.

Vandaag is het tijd voor een welverdiende pauze: een vrije dag aan de kust om gewoon even helemaal niks te moeten. Perfect moment om alle indrukken van de afgelopen dagen te laten bezinken, te genieten van de zon en misschien wat strandwandelingen te maken.

Voor wie tóch zin heeft in een extra dosis avontuur, is er de (optionele) kans om te gaan snorkelen bij de paradijselijke Gili-eilanden. Duik tussen kleurrijke koraalriffen en tropische vissen – een stukje onderwaterparadijs om niet snel te vergeten.

’s Avonds steken we nog één keer de smaakpapillen in vuur en vlam met de pittige, geurige Lombokse keuken, terwijl de zon langzaam ondergaat boven zee. Een perfecte, relaxte afsluiter van een onvergetelijke reis.

Voor we Lombok achter ons laten, is er nog tijd voor een korte wandeling langs het strand of een laatste verfrissende plons in zee. Een rustig moment om de reis helemaal af te sluiten en de laatste zonnestralen mee te pakken.

Daarna brengt de transfer ons naar de luchthaven, klaar voor de eerste vlucht naar Singapore. Afhankelijk van de wachttijd is er misschien nog een kans om snel de stad in te duiken en een korte tour te doen – een extra cadeautje voor wie nog energie over heeft. Vanuit Singapore nemen we de terugvlucht naar Brussel, met het hoofd vol herinneringen aan een onvergetelijk avontuur. Een reis die nog lang zal nazinderen, en waar je altijd weer naar terug kunt dromen.