Peru en Bolivia - klassieke rondreis

Welkom in Lima, de stad der koningen!

Onze partner wacht je op met een bordje met jouw naam op. Je wordt naar je hotel in Miraflores gebracht waar er een eerste persoonlijke briefing volgt. Afhankelijk van je aankomstuur is er hierna nog tijd om al een eerste keer op verkenning te gaan in Lima. Een absolute aanrader is een bezoek aan de Plaza de Armas met de kathedraal en het presidentieel paleis, en ook de San Fransisco kerk met een tot museum omgevormde bibliotheek en catacomben, is een bezoek meer dan waard. 

Vrije ochtend in Lima. In de namiddag neem je een binnenlandse vlucht naar Arequipa. (niet incl.) Indien je graag 's morgens al naar Arequipa vliegt kan dit ook, er zijn verschillende tijdstippen beschikbaar voor deze vlucht. 

Tijd om deze mooie stad te verkennen. Vergeet vandaag zeker het Santa Catalina klooster niet te bezoeken. In dit klooster woonden gedurende 400 jaar zo’n 450 nonnen in totale afzondering. Het klooster van zo’n 20 000m²  lijkt wel een stad op zich. In Arequipa zijn er ook vele optionele excursies mogelijk: raften, wandeltochten, mountainbiken, kookcursussen, city tour, zoutmeren, … Vraag ons zeker naar de mogelijkheden!

Na het ontbijt word je opgehaald aan je hotel en vertrek je per bus richting de indrukwekkende Colca vallei. Je sluit aan bij een internationale groep en rijdt tot Chivay (3635m), de hoofdstad van de Colca vallei, waar de lokale indianen je verblinden met hun kleurrijke kleding en de speciale hoeden die zo typisch zijn voor deze omgeving. Onderweg  spot je voor het eerst Zuid-Amerikaanse kameelachtigen zoals lama's en alpaca’s en vicuña's. Van deze laatste heb je misschien nog niet gehoord, dit zijn de wilde familieleden van de lama’s en de alpaca’s. In tegenstelling tot deze 2 spuwen ze niet, en jammer genoeg zijn ze met uitsterven bedreigd. Dat heeft veel te maken met hun wol, de fijnste en kostbaarste ter wereld  die vaak over de toonbank kan gaan voor een kleine 600 euro per kg.

Je staat op tussen 5 en 6u ’s ochtends, en wel omdat je naar Cruz del Condor wil. Hier heb je een prachtig uitzicht over de diepste kloof ter wereld (meer dan 1000m diep!), en als toemaatje is er een prima kans om condors te zien. Met een vleugelspanwijdte van meer dan 3m doen ze wat buitenaards aan. Uiteraard kunnen we je niet garanderen dat je een condor gaat zien, maar als je ooit dé kans hebt, dan is het hier wel. Meestal verschijnen de eerste vogels rond een uur of 9, met een beetje geluk scheren ze rakelings over je heen. Ben je een volleerd ornitholoog, dan is het tijd om weer naar Chivay te keren, waar je vlak na de middag terugkeert naar Arequipa. 

's Avonds neem je hier een comfortabele nachtbus naar Cusco.

Na de nachtbus kom je toe in Cusco. Cusco of ‘Qosqo’ betekent ‘De navel van de wereld en keizerlijke Inca hoofdstad’. Het is een adembenemende plaats – en niet alleen omdat het op een hoogte van 3400 meter boven zeeniveau ligt. Deze prachtige stad zit vol met contrasten tussen de inheemse- en de moderne westerse stijlen. We raden aan om de eerste dag het rustig aan te doen om zachtjes te acclimatiseren aan de hoogte.. Maak een wandelingetje langs San Blas, een gezellige buurt met heel wat leuke restaurantjes. Cusco heeft ook een bruisend nachtleven en vele souvenirwinkels. Zin voor avontuur ? Alles is mogelijk, gaande van rafting, zipline en mountainbiken tot een trekking naar de gekende ‘rainbowmountain’ en nog veel meer. Niemand verveelt zich in Cusco!

Deze prachtige tour brengt je naar de natuurlijke zoutplaten van Salineras, gelegen in de mooie heilige vallei, omringd door hoge besneeuwd bergen. De dag begint met een bezoek aan Moray (3575m), een van de meest interessante van alle Inca constructies, het 'landbouwkundig laboratorium'. Het terrassencomplex heeft de vorm van een amfitheater, de ideale plek voor de Inca's om te experimenteren met het groeien van plantensoorten op verschillende hoogten. Nadien rijd je door het stadje Maras richting de zoutpannen. Deze duizenden zoutpannen zijn al sinds de Incatijden in gebruik. Grote bassins vangen het zoutwater dat uit de grond stroomt op waarna ze opdrogen in de zon. Zo wordt het zout verzameld en op de lokale markt verkocht. 

Vandaag staat in het teken van de Heilige Vallei, een zeer belangrijk gebied voor de Inca’s. Je gaat op pad met een privégids: op naar Pisac, gekend om zijn kleurrijke lokale markt. Je bent hier echter niet enkel voor de markt, maar ook voor Inca Pisac. Deze prachtige ruïne is onderverdeeld in 4 delen, de grote terrassen zijn verbluffend. Eénmaal je ogen uitgekeken ga je door naar Ollantaytambo.  Het fort met zijn vele terrassen, pleinen en tempels is dé trekpleister van het stadje. In de namiddag neem je vanuit Ollantaytambo de trein naar Aguas Calientes (2040m), de uitvalsbasis voor een bezoek aan het wereldberoemde Machu Picchu. In vergelijking met Cusco is het hier een pak warmer, je bent intussen weer zo’n 1400m gedaald. Geniet van de warmwaterbronnen of relax met een koud drankje op een van de vele terrasjes.

Na een vroeg ontbijt neem je de bus over de Haram Bingham Highway, die naar de toegangspoort van de stad slingert. Omdat de Spanjaarden Machu Picchu nooit hebben gevonden, is de stad goed bewaard gebleven.  De tocht met je gids neemt zo’n 2 uur in beslag. Vanaf november ’21 zijn er vaste circuits ingevoerd in Machu Picchu. Je kan slechts in één richting wandelen en wandelt het traject van de geboekte route. Als je geen hoogtevrees hebt is Huayna Picchu ook een echte aanrader! In de namiddag reis je terug naar Cusco, waar je laat in de avond toekomt.

Na het ontbijt vertrek je voor een 10 uur durende busrit naar Puno. Onderweg maak je 5 prachtige stops, om onder andere enkele ruïnes en een koloniale kerk te bezoeken. Dankzij de prachtige vergezichten over de Altiplano en de hoogvlaktes zal je je zeker niet vervelen! Er is een Engelstalige gids mee die de groep voorziet van de nodige uitleg. 

Deze ochtend steek je aan het titicacameer de grens over naar Bolivië. De Boliviaanse kant van het Titicacameer is nog minder toeristisch dan de Peruaanse kant. Isla del Sol is het grootste eiland in het meer. Je bezoekt het eiland en ontmoet de lokale Quechua en Aymara families die zich voornamelijk toeleggen op landbouw, het hoeden van vee en de verkoop van souvenirs aan toeristen. Hierna reis je met de bus verder naar La Paz.

Vrije dag in La Paz. De stad zelf is gelegen in een steile canyon. De skyline van de stad bevat hoge gebouwen en besneeuwde bergtoppen. La Paz bestaat uit twee delen: het armere el alto (+-4100m), en het lager gelegen gedeelte van de stad waar de meeste hotels gelegen zijn (+- 3600m). Het eenvoudigste en snelste openbaar vervoer in de stad is de kabelbaan. Alle delen van de stad zijn verbonden door 10 verschillende routes. Het zicht op de stad vanuit de lucht is adembenemend. Je bezoekt de heksenmarkt in het centrum, een plek in het teken van bijgeloof, tradities en rituelen.

Vrije dag in La Paz. 's Avonds stap je op de nachtbus naar Uyuni.

Tijd voor enkele dagen op de meest bekende en indrukwekkende plaats van Bolivië: de zoutvlaktes van Uyuni. Je onderneemt een meerdaagse jeeptocht door de Salar de Uyuni met een privégids (optioneel kan dit ook in groep: zie ‘opmerkingen’). Je rijdt door de zoutvlaktes naar het cactuseiland Inca Huasi en zet dan de tocht verder door een woestijnlandschap op meer dan 5.000 m hoogte. Je vindt hier kleurrijke lagunes met horden flamingo’s. Deze meerdaagse is ongetwijfeld het hoogtepunt van de hele reis!

Ooit was deze stad de rijkste van heel Zuid-Amerika door de aanwezigheid van de zilvermijnen. Vandaag de dag leveren deze mijnen voornamelijk tin en andere metalen op. Nog steeds zwoegen de mijnwerkers hier dag in dag uit in extreme temperaturen. In samenspraak met de gids bepaal je hoe diep en avontuurlijk je deze mijnen wenst te bezoeken.

Welkom in de witte universiteitsstad Sucre, de officiële hoofdstad van Bolivia. Hier geniet je van de gezellige, koloniale sfeer. De omgeving is gekend om haar schitterend textiel met subtiele kleuren en geometrische motieven. Je kiest voor enkele vrije dagen of je wandelt een stuk van de, veel minder gekende, Incatrail op de kam van de Cordillera de los Frailes. (niet incl.)

Vrije dag in Sucre. In de late namiddag neem je een binnenlandse vlucht naar Santa Cruz de la Sierra. (niet incl.)

Santa Cruz de la Sierra, of kortweg Santa Cruz is een van de grootste steden van Bolivië. De stad is niet op grote hoogte gelegen (400m) en heeft een subtropisch klimaat, ideaal om je reis in Bolivië te eindigen. De ‘plaza de 24 de Septiembre’ is hét bruisende hart van de stad. De kathedraal van rode steen is hier een blikvanger die je zeker niet mag missen.