Jordanië ligt in het hart van het Midden-Oosten, gelegen aan de Dode Zee dat met zijn meer dan -400 m het laagste punt op aarde is. Door het hoge zoutgehalte (meer dan 30%) kan je hier zonder veel moeite drijven op het water. In de Jordaanvallei ligt ook het Meer van Tiberias onder de zeespiegel. Het exact aantal meter onder de zeespiegel is echter moeilijk te zeggen aangezien door de verdamping de waterspiegel langzaam zakt.

In het westen spreekt men meer van een heuvelland met maximale hoogtes tot ongeveer 1.700 m dat afgewisseld wordt met diepe dalen waardoor de typische wadi's ontstaan.

Ongeveer 91% van Jordanië bestaat uit woestijn. Vooral in het oosten vinden we grote woestijnplateaus terug.

De belangrijkste rivier is de Jordaan en een beetje strand vind je aan de Golf van Aqaba.

Dat de vegetatie sterk onderhevig is aan het klimaat en landschap spreekt voor zich. In het woestijngebied groeit er - behalve de enkele weken na de regenval - weinig. Het landschap is er dor en slechts enkele struiken overleven de hitte en droogte. Tussen februari en mei kan je echter tal van bloemen en planten zien, als tenminste de winter niet al te warm en droog was. In Jordanië vind je op hogergelegen gebieden nog bosrijke omgevingen met ondermeer eucalyptus-en pijnbomen.

De dierenwereld van Jordanië is eerder schaars, ook hier speelt het droge hete klimaat natuurlijk een rol. Grote roofdieren vinden amper nog prooien. Paarden, dromedarissen, schapen en ezels vind je overal. In de woestijn kunnen vooral vossen, jakhalzen en kleine knaagdieren overleven. In de wadi's en oases tref je vaak grote groepen trekvogels. De Golf van Aqaba kent een rijke onderwaterwereld met enkele paradijselijke vissen.

Jordanië is een parlementaire monarchie. Een koninkrijk waarbij Abdallah II staatshoofd is. Hij volgde in 1999 de populaire koning Hoessein op. De Koning en zijn regering werkten de laatste decennia een goed politiek buitenlands beleid uit waardoor de relaties met het buitenland overwegend positief zijn.

Het overgrote deel van de bevolking van Jordanië is Arabisch. De helft is eigenlijk afkomstig van de door Israël bezette Palestijnse gebieden. In het oosten en de Wadi Rum kan je nog veel bedoeïenen ontmoeten, slechts een klein deel van hen trekt nog van plaats naar plaats. Omdat Jordanië een vrij stabiel land is, vluchtten heel wat Palestijnen, Libanezen, Iraniërs, Turken,... naar deze veilige haven. Deze verschillende culturen leven perfect naast elkaar.

De Jordaanse economie is er eentje die hoogtes en laagtes kent, sterk afhankelijk van wat zich ook vooral in de buurlanden afspeelt en denk vooral terug aan de Golfcrisis, de tweede Gofloorlog en het handelsembargo tegen Irak. Zonder buitenlandse hulp redden ze het soms niet. Toerisme blijft een belangrijke bron van inkomsten voor Jordanië. Menig Jordaniër durft al eens zeggen: 'Zij hebben olie, wij hebben het prachtige Petra!'. Abdallah heeft wel al voor positieve hervormingen gezorgd, door de connecties voor buitenlandse handel te verbeteren, overheidsbedrijven te privatiseren, enzovoort.

De islam werd in Jordanië - met de invoering van de grondwet - erkend als staatsgodsdienst in 1952; het merendeel van de bevolking zijn Soennieten. In Jordanië wordt de islam niet zo streng toegepast als bij de buren. In Amman zal je veel moslima's in westerse kledij zien en lopen minder vrouwen gesluierd. Ook de moskeeën zijn niet echt overbevolkt te noemen. Een heel klein deel van de bevolking trekt de christelijke kaart.

In een land als Jordanië moet je niet raar opkijken als mensen je uitnodigen voor een kop thee of koffie bij hun thuis. Jordaniërs staan gekend voor hun enorme gastvrijheid. Eet nooit met je linkerhand of neem en geef altijd iets met je rechterhand. Een linkerhand is voor hen onrein.

In de winter is het 2 uur later dan in België, in de zomer is dit slechts 1 uur verschil.

In Jordanië kan je meestal terecht met dezelfde stekkers als in België, 220V. We raden aan om toch een wereldstekker mee te nemen.

Jaarlijks gaan heel wat Belgen op reis naar Jordanië. Doorgaans levert reizen in dit land geen problemen op.

Er is in het algemeen heel weinig criminaliteit en amper ten aanzien van buitenlanders. De veiligheidsdiensten zijn overal in het land aanwezig. Er bestaat bovendien ook een bijzondere politie-eenheid voor de toeristische trekpleisters. Reizigers dienen de richtlijnen van de lokale veiligheidsdiensten strikt op te volgen.

Ondanks de gespannen politieke situaties in de buurlanden, blijft het dus in Jordanië veilig reizen.

Meer info op http://diplomatie.belgium.be/nl/.