Jordanië - Cultuur, woestijn en gastvrijheid

Aankomst op de luchthaven van Amman. Hier word je opgewacht door een medewerker van het plaatselijk agentschap. Vervolgens transfer naar het hotel in Amman.

Hotelovernachting in Amman

Na het ontbijt reis je in ongeveer een uur naar Jerash, één van de mooiste en best bewaarde Romeinse provinciesteden in het Midden-Oosten. Al dan niet o.l.v. een lokale gids wandel je door de antieke straten: colonnade, theater, tempels, nymphaeum, propyleeën, enz.
Na het bezoek transfer terug naar Amman, waar je de rest van de dag ter vrije besteding hebt. Je kan de Jordaanse hoofdstad gaan verkennen. Amman, gebouwd op zeven heuvels, is niet meteen de meest typische Arabische hoofdstad, uitgestrekt en met vrij weinig persoonlijkheid. Dat wordt echter ruimschoots goedgemaakt door de opvallende netheid van de straten en vooral de vriendelijkheid en beleefdheid van de mensen. 'Downtown' (hier letterlijk op te vatten, want het laagste punt van de stad) is bijzonder levendig en lawaaierig en huist, naast ontelbare winkeltjes, ook een Romeins amfitheater en de Al-Husseini-moskee. Daarnaast kan je ook een kijkje nemen in de Jebel Qalat of citadel vanwaar je een prachtig uitzicht over de stad hebt.

Hotelovernachting in Amman. (O)

Na het ontbijt reis je naar Madaba waar je de 6de-eeuwse mozaïekkaart van Palestina in de St.-Gregoriuskerk kan bezichtigen. Daarna gaat het verder naar de berg Nebo (1200 m), waar Mozes voor het eerst het heilige land mocht aanschouwen en waar hij – volgens sommige bronnen althans – ook stierf. Op een heldere dag kan je van hier Jeruzalem zien liggen.
Vervolgens daal je af naar de Dode zee, gelegen op 394 m onder de zeespiegel en meteen het laagste punt op aarde.  Hier kan je wat ronddobberen op het uiterst zoute water; kopje-ondergaan is er niet bij.
Verder naar de verborgen roze stad Petra.

Hotelovernachting in Petra. (O)

Tip!  Wie graag iets unieks op zijn wandelpalmares schrijft, maakt best een tussenstop in Dana Nature Reserve, een van de minder bekende pareltjes van Jordanië en een heilzame bestemming voor vogels, herders en een eenzame wandelaar: rust verzekerd! Je overnacht eerst in het dorp Dana om daarna op eigen houtje naar de bedoeïennederzetting Feynan te wandelen. Hier slaap in een sprookjesachtige lodge die ecologie hoog in het vaandel draagt. Een magische plek!

Na het ontbijt ga je op verkenning in en rond de verborgen stad Petra en maak je onder begeleiding van een lokale Engelssprekende gids een halve dagtocht (ca. 3u) langs tempels, graven, theater, offerplaats, triclinia, colonnades, enz.. Om de oude stad te bereiken moet je door de Siq (toegangskloof) lopen. Wie zich hierdoor begeeft, waant zich in de film van Indiana Jones. En plots sta je geheel onverwacht oog in oog met Al Khazneh (Treasury), het meest bekende gebouw van de stad. Na de begeleide tocht heb je de gelegenheid om Petra op eigen houtje verder te ontdekken.

Hotelovernachting in Petra. (O,L)

Transfer naar El Beiddha of Little Petra en vandaar zet je, samen met je gids, je tocht te voet verder. Je ontdekt stap voor stap dat deze stad een belangrijk stukje geschiedenis omvat en een mooie natuur herbergt. Kleurrijke rotsformaties (gitzwart, chocoladebruin, bordeauxrood, donker paars), prachtige kloven en mooie landschappen maken de inspanningen de moeite meer dan waard.

Hotelovernachting in Petra. (O,L)

Vandaag laat je Petra en zijn vele schatten achter je en rijd je via de Desert Road tussen indrukwekkende rotsmassieven naar Rum. Daar bevindt zich het 'hoofdkwartier' van de Desert Patrol, die in vroegere tijden over de stammenvrede waakte en zich verplaatste per kameel. Hier begint je woestijnavontuur in de voetsporen van Lawrence of Arabia. De komende dagen verken je de Wadi Rum-woestijn, soms door het zand, soms ook klauterend over rotsformaties. Je leeft enkele dagen op het ritme van de bedoeïenen en geniet van de stilte. De woestijn is dé plaats bij uitstek om tot rust te ko­men...

Overnachting in een mooi gelegen tentenkamp (O,L,A)

Tip! Wens je het graag iets avontuurlijker? Dat kan! In plaats van te overnachten in het vast tentenkamp kampeer je telkens op een ander uniek plekje in dit prachtige woestijnlandschap. De gids die met je meestapt zal je begeleiden en weet de beste plaatsjes uit te kiezen. Zie toeslagen.

Na het ontbijt bind je je stapschoenen aan en neemt je gids je mee op ontdekking doorheen Wadi Rum, maar liefst 74.000 hectare zand en stenen die samen een prachtig woestijnplaatje opleveren: smalle kloven, natuurlijke bogen, torenhoge kliffen, hellingen, landverschuivingen en grotten. Om de mooiste locaties te bereiken wordt er soms gebruik gemaakt van de jeep, wat een extra portie avontuur én prachtige zichten oplevert. De afgeronde, veelkleurige zandsteenrot­sen nemen grillige vormen aan en de vergezichten zijn adembenemend mooi.

Overnachting in een mooi gelegen tentenkamp (O,L,A)

In de late namiddag loopt je woestijnavontuur ten einde en begint je terugtocht naar de bewoonde wereld. Na 3 à 4 uur rijden aankomst in Amman.

Hotelovernachting in Amman. (O,L)

Vrije dag tot aan de transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar Brussel.

Uitbreiding Dana Natuurreservaat

Indien je het programma wenst uit te breiden met een verkenning van het natuurpark Dana dan reis je op dag 3 naar Dana ipv naar Petra. Het dagschema ziet er dan als volgt uit:

Dag 3
Amman – Madaba – Mount Nebo – Dode Zee – Dana
Na de bezoeken aan Madaba, Nebo en de Dode Zee kom je aan in het dorp Dana, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt op Wadi Dana, het gebied dat je morgen te voet gaat verkennen. Je overnacht in een comfortabel guesthouse dat verbonden is aan het RSCN (Royal Society for the Conservation of Nature) dat instaat voor het natuurbehoud en -beheer van het reservaat en de lokale bevolking op een duurzame manier hierbij tracht te betrekken.

Overnachting in een guesthouse met een schitterend uitzicht over de bergen (O,A)

Dag 4
Wandeling naar Feynan
Vandaag maak je een zestien kilometer lange wandeling (niet begeleid) dwars door het natuurreservaat, dat maar liefst 300 m² groot, en daardoor het grootste natuurreservaat van Jordanië, is. Dankzij het grote hoogteverschil in het park, gaande van ca. 1200m tot ongeveer zeeniveau, is het het enige park waar je de vier verschillende biogeografische zones uit het land treft wat dan ook een bijzonder afwisselende fauna en flora met zich meebrengt. Via zandstenen kloven en rotsformaties daal je via een goed begaanbaar pad langs de droge rivierbedding van Wadi Dana af naar de bedoeïenennederzetting Feynan. Tussen de duinen van Wadi Araba ligt je sprookjesachtige overnachtingsplaats voor vanavond: Feynan Ecolodge. Voor het donker wordt kan je vanuit de lodge nog een korte wandeling met gids maken om de zonsondergang te bewonderen, een magisch moment! De dag wordt afgesloten met een heerlijke vegetarische schotel bij kaarslicht. 

Overnachting in een bijzonder sfeervolle ecolodge (O,L,A)

Dag 5
Petra
Rustige ochtend om nog wat te genieten in en rond de ecolodge.
Na de lunch transfer naar Petra.  Op dag 6 begin je dan aan het bezoek van Petra.