Nieuw-Zeeland - Het Zuidereiland

Kia Ora! Nau mai haere mai ki Aotearoa / Hallo! Welkom bij ons, in Nieuw-Zeeland. Bij aankomst in Christchurch haal je de huurauto op volgens de stappen in de bevestiging en ga je naar het hotel.  Vrij verblijf.

Je begint de reis door noordwaarts te rijden door de Canterbury Plains. Terwijl de stad achter je verdwijnt, slingert de weg zich door een lappendeken van landbouwgrond en glooiende heuvels, om uiteindelijk bij Cheviot uit te komen aan de kust. Vanaf daar volgt de route de kustlijn van de Stille Oceaan, met weidse uitzichten over zee en vaak zicht op pelsrobben die op de rotsen liggen te zonnen. De rit duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur, afhankelijk van de stops, en is één van de mooiste kustroutes van het Zuidereiland.

De weg verlaat de kustlijn en loopt noordwaarts door het wijngebied van Marlborough. Na Blenheim te zijn gepasseerd en de heuvels via de Whangamoa en Rai Saddles te zijn overgestoken, gaat de reis verder naar het weelderige, groene landschap van de regio Nelson. Vanaf Richmond loopt de weg westwaarts langs de prachtige Motueka River-vallei. Deze etappe duurt ongeveer 5 tot 5,5 uur, met optionele stops in Blenheim of Nelson onderweg.

Motueka of Nelson zijn de perfecte uitvalsbasis om het Abel Tasman National Park te verkennen. Je kunt je vrije dag doorbrengen met een wandeling over een deel van het beroemde kustpad, een watertaxi nemen naar één van de gouden stranden of met een kajak op pad gaan om verborgen baaitjes te verkennen. Het stadje zelf heeft een vriendelijke, artistieke sfeer met leuke cafés en markten, dus het is net zo leuk om de dag in een rustiger tempo door te brengen.

De rit van vandaag begint met een schilderachtige klim over de Takaka Hill of een terugkeer via Nelson en vervolgens de Buller Gorge-route, afhankelijk van de gekozen weg. Je rijdt door beboste kloven, langs afgelegen rivieren en komt uiteindelijk uit op de wilde, ruige westkust. Het laatste stuk tussen Westport en Punakaiki is bijzonder spectaculair, met kalkstenen kliffen en uitzicht op zee. De rit duurt ongeveer 5,5 tot 6 uur, dus het is de moeite waard om vroeg te vertrekken.

Verder langs de westkust voert de reis vandaag door regenwoud, kleine stadjes en uitgestrekte ongerepte wildernis. Hoogtepunten zijn onder meer Hokitika, beroemd om zijn groene steen en kunst, en de weelderige wetlands bij Whataroa. De Zuidelijke Alpen worden steeds groter naarmate je het gletsjergebied nadert. Deze rit duurt doorgaans 3,5 tot 4 uur, exclusief fotostops of korte wandelingen onderweg.

Er zijn tal van manieren om hier van je tijd te genieten, van schilderachtige helikoptervluchten over de gletsjers tot begeleide wandelingen of een duik in de lokale warmwaterbronnen. Je kan ook het nabijgelegen Lake Matheson verkennen of een korte wandeling maken door het weelderige regenwoud naar een uitkijkpunt over de gletsjer. Dit is een geweldige dag om even rustig aan te doen en te genieten van de natuurlijke schoonheid van de westkust.

Dit is één van de mooiste en meest afwisselende autoroutes van het land. De route begint met een tocht door dicht regenwoud, klimt over de prachtige Haast Pass en mondt vervolgens uit in het merengebied van Central Otago. Verwacht dramatische veranderingen in het landschap – van woeste kustlijnen tot turquoise meren en ruige bergen. De weg loopt langs Lake Wānaka en Lake Hāwea voordat hij Queenstown bereikt, gelegen aan de oevers van Lake Wakatipu. De rit duurt ongeveer 6 tot 6,5 uur, met onderweg tal van schilderachtige stopplaatsen.

Queenstown biedt een mix van avontuur en ontspanning. Je kan de Skyline Gondola nemen voor een panoramisch uitzicht, genieten van een boottocht op het historische TSS Earnslaw of gewoon ontspannen in één van de vele cafés aan het meer. Voor sensatiezoekers zijn activiteiten zoals jetboating, bungeejumpen en canyon swinging allemaal binnen handbereik. Als alternatief kan je het nabijgelegen historische dorp Arrowtown verkennen of een wijnproeverij doen in Gibbston Valley.

Vandaag is het een kortere rit van ongeveer 2 uur, waarbij we langs de oevers van Lake Wakatipu naar het zuiden rijden voordat we landinwaarts afbuigen richting Fiordland. De weg slingert zich door landelijke boerenweiden, besneeuwde bergtoppen en vredige valleien voordat we aankomen in Te Anau – de toegangspoort tot Fiordland National Park en Milford Sound.

Vandaag kan, je de volledige magie van Milford Sound ervaren tijdens een natuurcruise met Southern Discoveries. Deze meeslepende reis neemt je mee naar het hart van Fiordland, waar steile kliffen dramatisch uit het donkere water oprijzen, watervallen uit hangende valleien naar beneden storten en wilde dieren nooit ver weg zijn.

De cruise vaart over de volledige lengte van de fjord naar de Tasmanzee en bied je alle tijd om van het landschap te genieten en meer te weten te komen over deze ongelooflijke natuurlijke omgeving. Aan boord delen natuurgidsen fascinerende inzichten in de geologie, geschiedenis en ecologie van de regio, met de nadruk op wilde dieren. Houd de ogen open voor zeehonden, dolfijnen en, als je geluk hebt, de zeldzame Fiordland-kuifpinguïn.

Het is een ontspannen, intieme manier om een van de meest iconische landschappen van Nieuw-Zeeland te ervaren – regen of zonneschijn, Milford Sound maakt altijd indruk.

Vandaag reis je naar het oosten door schapenland en glooiende heuvels, om uiteindelijk de historische stad Dunedin te bereiken. De route loopt door stadjes als Gore en Balclutha, waar je een glimp kunt opvangen van het landelijke hart van Nieuw-Zeeland. Deze rit duurt meestal ongeveer 4 uur, met onderweg tijd om te stoppen bij bakkerijen in kleine stadjes of bij uitkijkpunten met een prachtig uitzicht.

De reis gaat verder naar het noorden en het binnenland, door de Waitaki-vallei en over de vlaktes, opnieuw richting de Zuidelijke Alpen. Als je het Mackenzie Basin nadert, opent het landschap zich tot een uitgestrekt, hooggelegen gebied met enkele van de meest indrukwekkende bergpanorama's van het Zuidereiland. De rit duurt ongeveer 4,5 uur, met optionele stops bij de Moeraki Boulders of in Oamaru onderweg.

Het laatste deel van uw reis voert je terug door het hoogland van Canterbury en over de vlaktes naar Christchurch. De rit duurt ongeveer 3,5 tot 4 uur en voert je door de kleine stadjes Fairlie en Geraldine voordat je de stad bereikt. Het is een rustige, schilderachtige rit die je de tijd geeft om na te denken over de gevarieerde landschappen en ervaringen van het Zuidereiland.

Vandaag komt de rondreis door Aotearoa / Nieuw-Zeeland ten einde. Je rijdt naar de luchthaven en levert de huurauto in bij het autoverhuurbedrijf.