Panama
Panama is een exotische reisbestemming: vulkanen, regenwoud, koffieplantages en kokosstranden liggen er niet zo gek ver van het beroemde kanaal. De ontmoetingen met inheemse gemeenschappen voeren ons naar de roots van het land. We gaan snorkelen, door mangroves varen, raften, in de jungle slapen en onderweg worden we omringd door vederlichte kolibries.
De hoogtepunten van deze reis
Een bezoek aan de Embera-indianen.
Bootreis en bezoek aan een onbewoond San Blas eiland. Fotogenieke natuur en omgeving, echte Bounty-stranden
Snorkelen en genieten van de fauna en flora dat UNESCO-werelderfgoed Coiba ons biedt!
Deze reis is iets voor jou als je...
-
Een minder bekend en apart land in Centraal-Amerika wil ontdekken
-
Graag de tijd wil nemen om de ongelofelijke biodiversiteit van dit kleine land te bewonderen
-
Interesse hebt in lokale indianengemeenschappen
-
De boeiendste stad van Centraal-Amerika wil ontdekken
-
Wil genieten van de Caraïbische sfeer op enkele eilandjes
Programma
Programma
Je reis begint eigenlijk al op de vertrekvergadering enkele weken voor vertrek. Kom hier zeker naartoe want je ontmoet er niet alleen je reisgenoten en reisbegeleider! Er worden ook belangrijke praktische afspraken gemaakt en het is het ideale moment om antwoord te krijgen op je vragen. Vanaf 2 maanden voor vertrek vind je bij elke vertrekdatum de datum van je vertrekvergadering en na boeking word je hiervan ook op de hoogte gehouden via mail.
Na wat rondkuieren in Casco Viejo, het oude stadsgedeelte van Panama City, of een wandeling in het nabijgelegen Parque Natural Metropolitano, verlaten we de grootstad voor een bezoek aan de Kuna.
Deze kleurrijke indianengemeenschap leeft grotendeels op de talrijke paradijselijke eilandjes van de San Blas archipel en heeft haar traditionele cultuur goed weten te bewaren.
We trekken 2 dagen op (boot) tocht, bezoeken min. 2 eilanden en leren meer over het dagelijkse leven van de Kuna-indianen. Daarna verblijven we nog 2 dagen (één nacht) bij de Embera-indianenstam, een geheel andere stam dan de Kuna, transport tijdens deze excursie is zowel per boot op de rivieren als te voet.
Via de provinciehoofdstad David rijden we met openbaar vervoer naar de regio rond Volcán Baru. Op de vulkaanflanken wandelen we in het magistraal groene tropisch regenwoud, pogen we vogels te spotten, genieten de durvers van een ijsfrisse douche onder een waterval of ontdekken we de vruchtbare omgeving te voet of met de fiets.
Onder leiding van een lokale gids volgen we het eeuwenoude handelspad Sendero Los Quetzales dat ons doorheen het nevelwoud naar Boquete brengt, in de Vallei van de Eeuwige Lente. Door het constant aangename klimaat en de ideale hoogte is dit ook het centrum van de koffieteelt. Tijdens een heus canopy avontuur zweven we tussen de boomtoppen.
Ook het raften op de kolkende Chiriquirivier vergeten we nooit meer: voor velen enkele grensverleggende dagen.
Een busrit brengt ons naar Nationaal Park Coïba. De biodiversiteit rond dit eiland aan de zuidkust van Panama is indrukwekkend en de betoverende heldere koralen smeken ons haast om al snorkelend de riffen te ontdekken.
Murenen, barracuda’ s, haaien, tuimelaars en zeeschildpadden zijn vaste bewoners van dit paradijs. Een absoluut hoogtepunt (van juli tot oktober) is een ontmoeting met bultrug-walvissen die in de warme oceaanstromen rond Coiba komen kalveren.
Een wandeling op het eiland doorheen secundair regenwoud geeft ons een inzicht hoe kwetsbaar deze natuurpracht ook is.
We keren terug naar Panama City. Natuurlijk bezoeken we het wereldvermaarde Panamakanaal waarna we tot slot nog even tijd maken voor de zoektocht naar de laatste souvenirs.
Vertrekdata en prijzen
Bovenaan bij elke reis staat vermeld wat het minimumaantal deelnemers is om deze reis te laten plaatsvinden. Wordt het minimumaantal niet bereikt zo'n 6 weken tot maximum (dit is uitzonderlijk) 21 dagen voor vertrek, dan kan Joker beslissen om de reis te annuleren. Het goede nieuws is dan dat je 5% korting krijgt als je meteen inschrijft op een andere reis met vrije plaatsen.
Inbegrepen in de basisprijs
- Lijnvluchten Brussel - Panama City en terug
- Voorafbetaalde luchthaventaksen
- Voorschot logement en activiteiten N.P. Coïba t.w.v. 100 USD
- Organisatiekosten
- De diensten van een Karavaan-reisbegeleider
- KBC-reisbijstandsverzekering
- Bijdrage Garantiefonds
- Compensatie CO2-uitstoot van de vlucht van de Karavaan-reisbegeleider via Bos+
Inbegrepen in het budget
- Kostenraming voor activiteiten, logies, plaatselijk transport, luchthaventaksen ter plaatse, toegangsgelden en maaltijden.
- Dranken en persoonlijke uitgaven zijn niet inbegrepen.
Praktische infofiche: alles wat je moet weten over deze reis
Via Joker maak je écht kennis met je bestemming en haar bevolking, dat zit ingebakken in onze manier van reizen. Door de activiteiten die we doen, het transport en het logies die we kiezen en met het duwtje in de rug van de reisbegeleider, heb je de kans om werkelijk wat te beleven en dingen te doen die je misschien nooit eerder deed. En uiteraard is er ook tijd voor actie. Hoe we dat allemaal concreet maken op deze reis, dat lees je hieronder. Avontuurlijke wandelingen doorkruisen het primair regenwoud, je baadt door een rivier op zoek naar een vleermuizengrot, over stalen kabels zweef je over de boomkruinen (canopy), je snorkelt tussen mooi koraal en kleurrijke vissen, je raften op een wildwaterrivier en een kanotocht voert je naar een indianenstammen: alle sportieve activiteiten spelen zich af in een prachtige natuur. Ook van de rustige activiteiten zoals een duik in een waterval, strandplezier, het nippen aan een cocktail, kunnen we extra genieten gezien deze mooie omgeving.
Joker streeft ernaar om op een duurzame manier te reizen, met respect voor mens, cultuur en natuur. Dat blijft een zoektocht en is geen absolute waarheid met strikte regels en normen. De begeleider inspireert je in het vinden van antwoorden, zowel op de vertrekvergadering als tijdens de reis. We hechten veel belang aan het steunen van de lokale economie en dus de bevolking. Dit doen we door te kiezen voor kleinschalige logementen en restaurants en door samen te werken met plaatselijke organisaties en gidsen.
Op Duurzaam reizen met Joker lees je ons volledige verhaal.
Specifiek voor deze reis werden volgende 'duurzame' keuzes gemaakt.
Onze hotelletjes zoeken we dichtbij de plaatselijke bevolking. In Panama City in het oude, gerestaureerde en bruisende stadsgedeelte, in de andere stadjes in het gezellige centrum. We kopen een picknick op het marktje of in de winkeltjes om de hoek. Specialiteiten proeven we in de vele restaurantjes of in de lodge waar we te gast zijn. Plaatselijke gidsen geven uitleg over fauna en flora, zoeken met ons naar het hol van een tarantula en speuren met ons naar de wondermooie quetzal, loodsen ons langs de mooiste plekjes naar de top van een heuvel en terug naar het dal of introduceren ons bij een indianenstam.
Reizen met Joker betekent mensen ontmoeten en een andere cultuur en manier van leven ontdekken. Hoe we tijdens de reis kansen creëren om mensen te leren kennen, dat lees je hier. Tijdens de verplaatsingen met lokaal transport, kuierend door de straatjes van het oude Panamese stadgedeelte of de kleine stadjes en dorpen waar we verblijven, worden we uitnodigend aangesproken door de lokale bevolking. We ontmoeten indianenstammen die zich op de eilandjes hebben teruggetrokken of in het oerwoud leven en waar oude tradities hand-in-hand gaan met hedendaagse opvattingen over economie en technologie. Hier nemen we de tijd om hun omgeving en hun gebruiken te ontdekken.
Voor Panama heb je ene internationaal reispaspoort nodig, dat tenminste nog 6 maanden geldig is. Meer info op diplomatie.belgium.be.
Deze formaliteiten zijn van toepassing voor Belgische reizigers. Heb je een andere nationaliteit, check de voorwaarden bij de ambassade van het land waar je naartoe reist of neem contact op met je Joker-reiskantoor.
Vaak vliegen we naar de reisbestemming, maar minibus of trein kunnen ook. Kies je voor een reis met een vlucht dan is het goed om weten dat Joker samenwerkt met betrouwbare luchtvaartmaatschappijen. We raden je aan om de CO2-uitstoot van je vlucht te compenseren door middel van een bijdrage aan BOS+ (www.joker.be/bosplus).
Het gebeurt dat luchtvaartmaatschappijen hun vluchturen in de loop van het jaar wijzigen. De vluchturen die je hieronder vindt, of die worden aangevuld van zodra ze beschikbaar zijn, zijn indicatief en geven bij wijziging geen recht op annulering. Ook eventuele info over minibus, huurwagens of trein vind je hieronder.
Het definitieve vluchtenschema vind je in het vertrekdocument dat je ten laatste 10 dagen voor vertrek via e-mail ontvangt.
VluchturenReis met vertrek op 29/03/2024
We streven op onze bestemming naar een variatie aan transportmiddelen (trein, boot, fiets, bus of gecharterde minibus, auto, te voet, …). De keuze voor openbaar of gecharterd vervoer hangt af van de plaatselijke omstandigheden. Wanneer het risico bestaat dat we de schaarse plaatsen van de lokale bevolking inpalmen op de bus, dan kiezen we voor gecharterd vervoer. Ook dat is verantwoord transport. Een deel van de reis verplaatsen we ons met lijnbussen op de Inter American Highway. Het wegennet is prima zowel in als tussen de steden. Secundaire wegen kunnen onverhard zijn maar dit valt wel mee. Met uitzondering van Panama City, is het in Panama helemaal niet druk. Tijdens de reis maken we ook gebruik van bootjes, watertaxi (soort mini-ferry), minibus, gewone taxi en de fiets.
We overnachten in kleine hotels en bij een aantal reizen in tenten. Ook een combinatie van beide is mogelijk. De hotels, pensions of – bij een aantal reizen – campings zijn veelal in handen van plaatselijke families. Zo ondersteunen we de lokale economie. De logementen worden in naam van Joker door de reisbegeleider gereserveerd waardoor hij/zij impact heeft op het verloop van de reis. Daardoor kunnen de logies verschillen van reis tot reis. De overnachtingen betalen de deelnemers ter plaatse vanuit het budget. Doorgaans variëren de logementen van basic, charmant tot wat meer comfortabel, afhankelijk van het plaatselijke aanbod. Meestal slapen we in 2- of 3-persoonskamers, maar ook 4- of meerpersoonskamers kunnen voorkomen. Een regelmatig wisselende kamerverdeling maakt deel uit van onze avontuurlijke manier van reizen. Afhankelijk van het aantal bedden per kamer en het aantal mannen en vrouwen in de groep is een gemengde kamerindeling soms onvermijdelijk. Specifiek voor deze reis:
We logeren vooral in gerieflijke leuke hotels en cabañas, en meestal logeren we 2 à 3 nachten op dezelfde locatie. Daardoor steunen we de lokale economie, kunnen we vlotter contact leggen met de lokale bevolking en leren we beter de eigenheid van het land kennen. In onze filosofie primeren eenvoud en gezelligheid. We logeren 2 nachten in tenten op Coïba eiland.
De kamers, variërend van 2, 3, 4, 5 of 6 personen, zijn zuiver en het comfort is degelijk. Meestal is er een eigen badkamer met warm water, en er zijn handdoeken beschikbaar; een eigen slaapzak of lakenzak is niet nodig. Slapen in meerpersoonskamers met regelmatig wisselende kamerverdeling maakt deel uit van onze avontuurlijke manier van reizen. Afhankelijk van het aantal bedden per kamer en het aantal mannen en vrouwen in de groep is een gemengde kamerindeling soms onvermijdelijk.
Lokale restaurantjes die ons tegen een redelijke prijs 'streekspecialiteiten' serveren zijn dé plaatsen om een land niet alleen te bekijken maar letterlijk te ruiken en te proeven.
Culinaire specialiteiten voor deze reis zijn: In Panama kan men lekker, gevarieerd en gezond eten. Met een Pacific-kustlijn van 1690 km en een Caraïbische kustlijn van 1160 km heeft men vis in overvloed. De provincie Chiriqui is beroemd voor groenten, fruit en een grote veestapel. Nergens in de wereld is de grond meer vruchtbaar dan hier; aan jullie om het met ons eens te zijn.
Typische gerechten
Casado: rijst met gebakken banaan, frijoles, lapjes rundvlees, kool, ei en avocado Ceviche: rauwe vis (o.a. langoesten, inktvis …) gemarineerd in citroensap met ajuin en pepers Empanada: maïspannenkoek met vlees Gallo pinto: een typisch ontbijt van rijst, zwarte bonen, kruiden en ei Tamales: maïs met kruiden en kip of varken, gewikkeld in een bananenblad en gekookt Visgerechten: o.a. corvina, kaargemaakt in kokosmelk; ook kreeft, krab, inktvis, garnaaltjes, forel …
Typische drankjes
Vruchtensap van ananas, meloen, braambes, kokos, wortel … Seco con leché: rum van suikerriet gemengd met melk en ijs … dit is het geliefde drankje van de Panamese boer. Ino de palma: sap van de stam van de palma de corozo Zeer goede lichte bieren met beroemde namen als Balboa, Christal, Atlas, Soberana en natuurlijk Panamá. Koffie uit Boquete … en een koffiejutezak is een origineel souvenir.
Sowieso raden we aan om compact in te pakken. Want hoe minder bagage (= gewicht) je meepakt, hoe minder brandstof nodig is. Heb je geen goeie regenjas, rugzak of wandelbroek? Pols dan zeker eens bij je rondreizende vrienden, familie of buren. Misschien kan je wel enkele spullen lenen! Of neem een kijkje bij een verhuurdienst zoals die van A.S. Adventure. Alles aankopen om slechts eenmalig te gebruiken is best duur en niet altijd milieuvriendelijk.
Omdat minder wegwerpplastic = minder afval = beter voor het milieu vragen we elke Joker-reiziger om het volgende mee te nemen:
- een hervulbare drinkbus
- herbruikbare zakken, linnen winkelzakken/netjes
- indien relevant voor je reis: herbruikbare koffie- en theebeker (beter dan wegwerp), doosjes om je picknick of restjes van de lunch of het avondeten in te bewaren
- indien er regen wordt voorspeld: goeie regenjas of poncho (en geen wegwerpexemplaar)
- zakasbakje (voor rokers)
Lees ook onze tips voor een plasticvrije toiletzak >>
Onderstaande bagagelijst is richtinggevend. De volledige info over de bagage krijg je van je reisbegeleider tijdens de vertrekvergadering.
- grote reistas of rugzak
- kleine rugzak voor daguitstappen
- wandelschoenen voor alle terrein, lichte sportschoenen, badkamerpantoffels
- lichte (katoenen) kledij voor een tropisch klimaat
- regenkledij : poncho of goretex ; ook een stevige paraplu kan nuttig zijn
- strand- en zwemkledij
- snorkelaars kunnen hun basisuitrusting meenemen
- fleece of trui voor de bergregio van Cerro Punta en Boquete
- bescherming tegen de zon: pet, zonnebril …
- zonnecrème met hoge beschermingsfactor en aftersun
- insectenwerend middel o.a. tegen zandvliegen
- EHBO met persoonlijke medicatie
In vergelijking met West-Europa is Panama een conservatief land. Vrouwen zijn eerder klassiek gekleed en dragen zelden shorts in het straatbeeld. Mannen dragen er een lange broek en een hemd. De verschillen tussen de hoofdstad en de landelijke regio’s zijn zichtbaar. Bij de zeven indiaanse stammen die Panama rijk is dragen de vrouwen en kinderen hun traditionele kleurrijke kledij. Inbepaalde gevallen (vb. kerkbezoek of traditionele indiaanse regio’s) zullen we onze kledij aanpassen. Zandvliegen kunnen ongemakken veroorzaken; het lichaam maximum bekleden is hier de boodschap!
Het te voorziene budget voor deze reis vind je op je factuur en kan in euro of in een andere munteenheid staan. Het budget is een raming van de kosten ter plaatse. Je betaalt enkel voor de activiteiten die je effectief doet of die Joker volgens het programma op voorhand heeft moeten betalen, niets meer, niets minder. Daarenboven komen deze uitgaven rechtstreeks bij de lokale bevolking terecht, zonder tussenpersonen of commissie van Joker dus. Voorzie USD 1.350 voor uitgaven ter plaatse.
In PANAMA is de officiële munteenheid de Panamese Balbao (PAB)
Richtkoers (op 15/09/2019): 1 Panamese Balboa = € 0,90 en USD 1
Voor de meest recente wisselkoers:zie www.oanda.com/currency/converter/
Vanaf 17/01/2011 blokkeren Belgische banken de Maestro-functie in de meeste landen buiten Europa. Daardoor is het niet langer mogelijk om -buiten Europa- met een bankkaart te betalen of geld op te nemen. Je kan je bank wel op voorhand vragen je Maestro-functie tijdens je reis opnieuw te activeren. Informeer je dus zeker bij je bank indien je op reis nog gebruik wil maken van je kaart!
FooienIn veel landen is toerisme een belangrijke inkomstenbron en meer specifiek, met de typische Joker-manier van reizen komt het bestede geld rechtstreeks bij de kleine, lokale ondernemers zoals lokale restaurants, guesthouses en touroperators. Tevens moedigen we onze partners aan om hun werknemers een fair loon te betalen en vinden we het belangrijk om, als appreciatie voor de verleende diensten, een redelijke fooi te betalen aan gidsen, dragers en andere werknemers.
De hoogte van die fooien is gebaseerd op ervaringen van voorgaande reizen. Bij de raming van het budgetbedrag is met fooien rekening gehouden. Ze zitten dus bij het budget inbegrepen.
De reiziger is zelf verantwoordelijk om zich in orde te stellen met de geldende regels (bv vaccinatieplicht, pcr testing, antigeentest, quarantaine, gezondheidsverklaringen, enz..) inzake covid 19 van de bestemming van zijn reis, de eventuele tussenstops en bij een vliegreis van de gebruikte luchtvaartmaatschappij. Voor meer info inzake de geldende regels per land, verwijzen wij graag naar de reisadviezen van de dienst buitenlandse zaken. https://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisadviezen
We reizen in het westelijk gedeelte van de San Blas provincie en door Westelijk en Centraal Panama, gebieden met een klein MALARIA-risico. Preventie is mogelijks aangewezen. Malaria is een ernstige ziekte die overgedragen wordt via de malariamuskiet. Deze is vooral actief tussen zonsondergang en zonsopgang. Neem een goed insectenwerend middel mee. Gewone muggenmelk beschermt dikwijls onvoldoende tegen tropische muggen. Er wordt dan ook aangeraden om een anti-muggenprodukt op basis van minimum 50% diethyltoluamide (DEET) te gebruiken.
Aanbevolen zijn vaccinaties tegen TETANUS (klem), DIFTERIE, POLIO, BUIKTYFUS en HEPATITIS A. In vele omstandigheden is vaccinatie tegen HEPATITIS B en GELE KOORTS aangeraden. Raadpleeg zeker je huisarts en het Instituut voor Tropische Geneeskunde voor de meest recente informatie, ook over het zikavirus, via 0902/88.088 (24 uur op 24 uur) of www.itg.be.
Dit noemen we een reis die voor iedereen geschikt is met een goede lichamelijke conditie. Er wordt vaak gewandeld, soms bergop en bergaf, maar voor ieder terrein bepalen we samen het gepaste tempo. Er zijn enkele dagen met diverse optionele activiteiten zodat iedereen kan kiezen wat voor hem het beste past. Een groot deel van de reis verblijven we boven de 1.000 meter met een aangenaam klimaat en in Panama City en in Coiba is er een welgekomen zeewind die afkoeling biedt zodat de hitte geminimaliseerd wordt. En de regenbui? Deze varieert van jaar tot jaar maar meteen positieve ingesteldheid zullen we ook dit ongemak overwinnen. Uiterst belangrijk is ook dat je uitgerust aan deze reis begint!
Panama is een tropisch land en kent twee seizoenen. Het droge seizoen, van januari tot half april, en het regenseizoen van half april tot en met december. Aan de noordkant valt twee keer zoveel regen als in het zuiden. Het regent niet constant, maar er vallen korte, hevige buien soms in combinatie met een stevige storm. De temperatuur varieert weinig over de seizoenen en ligt tussen de 27°C en 31°C.
Zoals alle Midden-Amerikaanse landen heeft ook Panama een tropisch klimaat met gemiddelde temperaturen tussen de 27°C en 32°C gedurende de dag en ongeveer 21°C ’s nachts. In de bergstreken die we bezoeken (El Valle, Cerro Punta en Boquete) heerst er een milder en aangenaam klimaat met 20°C overdag en 12°C ’s nachts.
Het droge seizoen langs de Pacific is van half december tot half april. In de natte maanden kan men zich meestal verwachten aan een dagelijkse portie regen, meestal voorspelbaar in de late namiddag. Een hele dag regen is ook niet uitgesloten! Aan de Caraïbische kust is het een gans jaar door vochtig. Voordeel van onze reisperiode is dat er minder toeristen het land bezoeken en het er minder druk is!
De reisbegeleider coördineert de reis in overleg met alle deelnemers en regelt de praktische zaken ter plaatse. Een gids is hij niet: voor achtergrondinformatie over de bestemming en rondleidingen laten we liever lokale gidsen aan het woord. Wél vormt de reisbegeleider een brug tussen jou, de groep en het land met zijn bevolking. De reisbegeleider bereidt de reis op voorhand intensief voor. Natuurlijk laat hij genoeg ruimte voor initiatief van de groep: zo stel je mee de picknick samen, zoek je een leuk restaurant of kan je zelf een voorstel doen voor een leuke activiteit.
De reisbegeleiders zijn Nederlandstalig (met uitzondering van de reis naar Indonesië, met reiscode IDAJ, die wordt begeleid door een lokale, Engelstalige ViaVia-medewerker) en werden geselecteerd en opgeleid door vzw Karavaan. De Karavaan-opleiding is gecertificeerd door Toerisme Vlaanderen. De opleiding legt vooral de nadruk op contactgericht reizen met respect voor cultuur en natuur, praktische vaardigheden en theoretische achtergronden. De reisbegeleiders worden niet alleen klaargestoomd om alles op rolletjes te laten lopen, zij zorgen er ook voor dat jij en je groep een grensverleggend en duurzaam avontuur beleven.
In het kader van het ‘Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens’ en het ‘Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind’ zal Joker op geen enkel moment een beroep doen op diensten van derden die blijk geven van financiële of seksuele uitbuiting van kinderen of volwassenen (logement, transport, maaltijden, activiteiten …).
Lees hierover meer in ons Charter Mensenrechten.
Wij vragen je om vermoedens van kindersekstoerisme te melden op www.ikzegstop.be.
De souvenirhandel is in heel wat landen een belangrijke bron van inkomsten voor de lokale bevolking. Maar er worden helaas nog steeds souvenirs gemaakt van bedreigde plant- en diersoorten. Op je hoede zijn voor verboden souvenirs wil niet zeggen dat je ateliers, souvenirwinkels en markten niet meer mag bezoeken. Je reisbegeleider informeert je hierover. We verwijzen je alvast naar de folder ‘Een zeldzaam dier is geen souvenir’ uitgegeven door Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.
Joker ontving in 2014 als eerste Belgische touroperator het Travelife duurzaamheidscertificaat, een internationale erkenning voor onze inspanningen om duurzaam te reizen en ondernemen. Lees meer...
Panama is het kleinste land van Centraal-Amerika en grenst aan de Caraïbische Zee, de noordelijke Stille Oceaan, Costa Rica en Colombia. De oppervlakte van Panama bedraagt zo'n 75.000 km². Het land wordt in oostelijk en westelijk opgedeeld door het Panamakanaal (80 km lang) dat 2 grote oceanen verbindt en een belangrijke verkeersader voor Latijns-Amerika is. Reuzentankers en cruiseschepen varen met slechts enkele centimeters speling de sluizen in- en uit.
Dit grootste waterbouwkundig project ooit nam zo’n 44 jaar in beslag. De Fransen probeerden in 1873 o.l.v. Ferdinande de Lesseps een eerste poging om het kanaal te graven. Helaas: 22.000 werknemers overleden aan malaria, gele koorts en andere ziekten en na 10 jaar trokken de Fransen zich terug. De Amerikaanse president Theodore Roosevelt legde de verbinding weer op tafel. Maar toen de Colombiaanse regering zich verzette tegen de Amerikaanse plannen voor een kanaal tussen de twee oceanen, beslisten de VS de Panamese onafhankelijkheidsbeweging te steunen. In november 1903 scheurde Panama zich af van Colombia en verwierven de VS de zone rond het geplande kanaal. Nadat diverse ingenieurs het snel voor bekeken hielden, kreeg George Washington Goethals (zoon van een Belgische emigrant uit Stekene) in 1907 de leiding over de bouw. Hij bracht de opdracht tot een goed eind en wanneer de waterverbinding op 15 augustus 1914 officieel in gebruik werd genomen, werd Goethals de eerste gouverneur van de kanaalzone. Tijdens de bouw van het Panamakanaal hebben uiteindelijk 30.000 mankrachten hun leven gelaten in de jungle.
In 1999 droegen de VS het kanaal over aan de Panamese regering. Het beheer berust vandaag bij de Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Panama stond de jongste jaren voor een dilemma: miljarden investeren in een hertekening van het kanaal voor de 21ste eeuw of evenveel inkomsten verliezen omdat veel schepen niet meer door het kanaal kunnen. Het kanaal is voor Panama een enorme bron van inkomsten. De tol bedraagt makkelijk tot 200.000 dollar per schip. Uiteindelijk zette de Panamese regering na een referendum eind 2006 het licht op groen voor een ‘nieuw’ kanaal. Aan dit project werkten ook diverse Belgische bouw- en baggerbedrijven mee zoals Jan De Nul. In de loop van 2015 werd het nieuwe Panamakanaal in gebruik genomen.
Dankzij zijn lange kustlijnen, kan Panama rekenen op tal van prachtige zandstranden en eilandjes zoals Bocas del Toro in de Caraïbische zee. Toch kan je ook bergen, bossen en exotische tropische regenwouden tegenkomen in het binnenland van Panama. Het hoogste punt is de vulkaan Baru in de provincie Chiriqui (3.475 m). In de omgeving van deze vulkaan en Boquete kan je prachtige wandelingen maken door het regenwoud en de bergen. Koel na al deze inspanningen af onder een waterval of in een van de warmwaterbronnen.
De Panamese fauna en flora varieert van tropisch regenwoud in Darien en langs het kanaal tot grasland langs de zuidkust, bossen in de bergen en mangrovebossen langs de kusten en op de eilanden. Veel voorkomend in Panama zijn: banaan, bromelia, cactus, liaan, mahonie, mangrove, orchidee, palm.
Omdat Panama een landbrug vormt tussen Zuid- en Noord-Amerika, komen er dieren van beide continenten voor. Er leven veel verschillende vogels in Panama en daarbij moet je nog de trekvogels tellen, die het land bezoeken wanneer ze van het ene continent naar het andere trekken. Qua zoogdieren vind je er jaguars, poema’s, tapirs, luiaards, brilberen en apen. In het water zwemmen krokodillen, kaaimannen, zeeschildpadden, walvissen, dolfijnen, haaien en nog veel andere soorten vissen.
Panama was tot 1821 afhankelijk van Spanje en vormde tot 1903 een deel van Colombia. Sinds 3 november 1903 is het een onafhankelijke republiek. Huidig president is de Juan Carlos Varela van de volkspartij.
Panama heeft een meer-partijen democratie, het kent omwille van het Panama-kanaal een goede relatie en veel invloed van de Verenigde Staten en daarom is Panama een zeer democratisch land.
Panama is opgedeeld in 9 provincies en 5 indianendistricten (comarcas).
Panama telt 4,03 miljoen inwoners. Het grootste deel, ongeveer 65%, is een mix van Spanjaarden en indianen. Er zijn een vijftal verschillende stammen (Embera, Kuna, Guaymi, Bribri en Naso-indianen), die nog steeds volgens de gewoonten van hun eigen cultuur leven. De overige bevolking bestaat uit Afrikanen, blanken en indiaanse minderheden.
De bevolkingsdichtheid bedraagt ongeveer 41 inwoners per km². De levensverwachting van de Panamezen is 78,6 jaar. Meer dan de helft van de Panamese bevolking woont in Panama City en de havenstad Colon.
De munteenheid van Panama is de balboa (PAB), maar dat zijn alleen maar munten. Al het papieren geld zijn Amerikaanse dollars.
Panama is in vergelijking met veel van zijn Latijns-Amerikaanse buren een redelijk welvarend land. Het heeft het hoogste inkomen van Midden-Amerika. De economie is altijd sterk verbonden geweest met die van de Verenigde Staten. Dat Panama over het geheel genomen een welvarend land is, betekent niet dat er geen armoede bestaat. Zoals in bijna alle landen van het continent is de rijkdom slecht verdeeld. De helft van de bevolking leeft onder de armoedegrens.
Panama heeft een goede handelsrelatie met de V.S. Het wordt ook wel 'het Zwitserland van Latijns-Amerika' genoemd. Panama City is het financiële centrum van Latijns-Amerika.
85% is rooms-katholiek. De rest is protestants, moslim, hindoe of joods. Panama biedt ook nog plaats aan allerlei kleinere religieuze groeperingen, inclusief aan één van de zeven Baha'i tempels in de wereld. Dit is een monotheïstische geloof die de geestelijke eenheid van de mensheid benadrukt.
En dan heb je nog de verschillende indianenstammen die elk hun eigen tradities hebben.
Carnaval en de Semana Santa worden ook uitgebreid gevierd in Panama. Het Carnaval van Las Tablas, ieder jaar in het weekend vóór Aswoensdag trekt massa's mensen.
In Panama begroeten mensen elkaar eerder met 'Buenas' dan met 'Buenos dias' of 'Buenas noches'. Daarna begint het eigenlijke gesprek pas. Als je een gemeenschappelijke ruimte binnenkomt, zoals een restaurant of wachtkamer, is het ook beleefd een algemene groet te geven aan iedereen in de ruimte. Een simpel buenos días of buenas tardes voldoet ook hier.
Panamezen hebben een ander begrip van het concept tijd, noem het ‘la hora panameña’.
De inwoners zijn ook dol op muziek, dansen en carnaval. Een groot deel van hun inkomen wordt hieraan uitgegeven.
Afdingen is in Panama alleen gebruikelijk bij het kopen van souvenirs of kunstobjecten. Etenswaren hebben op de markt en in winkels gewoon een vaste prijs.
Het tijdsverschil bedraagt tijdens onze zomertijd 7 uur. Tijdens onze wintertijd is het in Panama 6 uur vroeger.
De netspanning in Panama is 110 volt, met stekker type A en B. Neem best een adaptor en wereldstekker mee. Er komen ook regelmatig stroomstoringen voor. Reservebatterijen en een zaklamp zijn zeker handig om mee te nemen.
Met gezond verstand en gewone voorzorgsmaatregelen kom je al heel ver. Draag geen waardevolle juwelen en neem geen grote sommen geld mee, hou je fototoestel en GSM in het oog, laat originele documenten (paspoort!) achter in je hotelkluis. Wees bij het zwemmen in de Stille Oceaan en de Caraïbische Zee voorzichtig, je hebt er namelijk verraderlijke onderstromingen en het rip tide (of rip current)-fenomeen, waarbij water vlakbij de kustlijn zich heel snel zeewaarts beweegt.
Meer info vind je via Buitenlandse Zaken.
Over deze reisformule
Reizen met Joker, dat is
-
méér beleven, durven en doen
-
op een duurzame manier
-
met een reisexpert die je reis ter harte neemt
-
om via onze contacten thuis te komen in de wereld
-
en als een betere versie van jezelf terug te keren
Wat andere reizigers vinden
Ik vond het een prachtige reis. in een fascinerend decor (regenwoud, tropische stranden, ...).
Reistips
Veelgestelde vragen
Hoe actief zijn Joker-groepsreizen?
Wandelschoenen hebben we op reis binnen handbereik en ook de fiets brengt ons regelmatig waar anderen misschien niet komen. Wie zin heeft kan paardrijden, raften, sandboarden of het thuisfront op Facebook verblijden met een bungeesprong. Natuurlijk kunnen we na een ferme inspanning ook lekker relaxen in een hangmat, of op een plein de gezellige drukte gadeslaan.
Als je vragen hebt over het niveau van de fysieke inspanningen: contacteer ons gerust! Op onze website geven we bij per onderdeel van het reisprogramma het niveau aan (1-4). Ben je net op zoek naar zoveel mogelijk actie en natuur, kies dan voor de formule “Expeditie”.
Hoe weet Joker of een bestemming of route veilig is?
- We volgen het reisadvies van de FOD Buitenlandse Zaken op de voet. Toestemming om te reizen? Dan volgen we de lokale richtlijnen over wat kan en niet kan. Dankzij onze vele contacten ter plaatse zijn we steeds goed op de hoogte van onze mogelijkheden. Zo kunnen we een gefundeerde beslissing nemen: de route behouden, een alternatieve route vastleggen of de reis annuleren. Is een lange quarantaine verplicht ter plaatse, dan annuleren we de reis.
- Bij twijfel staan de lokale contacten klaar met advies, die plaatselijke instructies als geen ander kennen. Ook onze Bestemmingsverantwoordelijken kunnen bijspringen: zij zijn het sowieso gewend om de actualiteit van “hun” bestemming te volgen.
- Met ons jarenlang duurzaam uitgebouwde, betrouwbare netwerk en onze logistieke ervaring staan we ook in deze tijden sterk om de juiste beslissingen te nemen.
Ik schreef me in op een groepsreis: kan ik mijn bestemming wijzigen of mijn vertrek uitstellen?
Ja, dat kan. Er zijn 2 voorwaarden:
- Voor alle boekingen: wil je tot 8 weken voor vertrek je groepsreis wijzigen, dan rekenen we €100 administratiekosten aan en de niet-recupereerbare voorschotten die Joker mogelijks al betaalde.
- Je betaalt steeds de prijs van de nieuwe reis. Is deze goedkoper, dan krijg je van ons het verschil terug. Is deze duurder, dan leg je bij.
In uitzonderlijke gevallen behoudt Joker het recht om de wijziging niet te aanvaarden.
Waarom is het voor mij nuttig dat Joker een Belgische reisorganisatie is?
- Als Belgische reisorganisatie weten we perfect wat de actuele Belgische regelgeving is en welke regels andere landen opleggen aan Belgen. We volgen de regelgeving op de voet, bekijken de gevolgen voor onze reizigers en de reis. We informeren je hierover: je zal geen info missen! Niet-Belgische reisorganisaties zullen de regelgeving minder snel en efficiënt naar jouw persoonlijke situatie vertalen.
- Bovendien heb je bij een Belgische reisorganisatie meteen een aanspreekpunt die jouw taal spreekt en op de hoogte is van de Belgische situatie.
- We kennen de weg naar de juiste Belgische instanties (overheid, verzekeringen…).
- Boek je bij een Belgische reisorganisatie, dan ben je beschermd door het Belgische Garantiefonds Reizen. Het Belgische Garantiefonds Reizen screent alle aangesloten reisorganisaties op financiële gezondheid. In het geval een reisorganisatie in de problemen komt, zal het Garantiefonds Reizen de zorg voor de reizigers van die organisatie overnemen, alternatieven zoeken of voorschotten terugbetalen.
Wanneer weet ik of mijn reis zal doorgaan?
- Je kan bij het vertrek zien of een reis al dan niet gegarandeerd is. Ten laatste 1 maand voor vertrek beslissen we of we de reis kunnen laten doorgaan. Indien het minimum aantal deelnemers niet behaald werd, zullen we de reis moeten annuleren.
- Wanneer de reis gegarandeerd is, zullen we op regelmatige basis de uitvoerbaarheid en haalbaarheid van de reis bekijken. Indien blijkt dat de reis niet meer uitvoerbaar is (Covid-19, politieke onlusten, noodsituaties,…) zal de reis ten gepaste tijden geannuleerd worden.
Wat als je reis geannuleerd wordt?
Soms zijn we genoodzaakt je reis te annuleren, doordat het minimum aantal deelnemers niet bereikt werd of we om veiligheidsredenen niet naar de bestemming kunnen reizen. Dan word je hiervan verwittigd, stellen we natuurlijk alternatieven voor (die je aan 5% korting kan boeken) en krijg je de door jou betaalde reissom volledig terugbetaald.
Wat is de gemiddelde leeftijd bij Joker Avontuur?
Vanaf 4 inschrijvingen tonen we hoeveel mannen en vrouwen er meegaan en welke leeftijdscategorieën vertegenwoordigd zijn in de groep.
Nog geen gegevens voor jouw reis? Dit zijn de gemiddelde cijfers van vorig jaar.
- Gemiddelde leeftijd: 34 jaar
- Man 47% / Vrouw 53%
- Single 92% / Koppel 8%
Duurzaam reizen, hoe doe je dat?
Onze reizen en onze organisatie zijn doordrongen van duurzaam toerisme en duurzaam ondernemen. Alles begint natuurlijk met een duurzaam reisconcept, maar met Joker en het Joker ViaVia Netwerk, hebben we nog veel meer impact. Want duurzaam reizen gaat veel verder dan het schrappen van olifantenritten! Lees meer over wat we allemaal realiseren, onder het toeziend oog van onze duurzaamheidscoördinator (onze Green Queen).
Wat betaal je voor je reis?
Prijs + budget
Bij elke reis staat een prijs vermeld, aangevuld met het budget dat je ter plaatse zal besteden. De kostprijs van je reis bereken je door het budget op te tellen bij de prijs.
Prijs
De prijs is de som die je rechtstreeks betaalt aan Joker bij inschrijving. Elk reisprogramma vermeldt duidelijk wat bij de prijs inbegrepen is. Het gaat dan bv. om de kost van de vliegtickets, organisatiekosten, reisbijstandsverzekering enz.
Je betaalt een voorschot van 40% (minstens €300 per persoon) bij inschrijving. Het saldo volgt 8 weken voor je vertrek.
Budget
Het budget is een raming voor activiteiten, logies, toegangsgeld, plaatselijk transport en maaltijden. Je betaalt dit ter plaatse. Daardoor betaal je enkel voor de activiteiten die je effectief doet, niets meer, niets minder. Tegelijkertijd komen deze uitgaven rechtstreeks bij de lokale bevolking terecht. Zonder tussenpersonen of commissie van Joker dus. Een win-win!
Om koerswisselingen op te vangen, staat het budget soms vermeld in de lokale munt.
Wat is niet inbegrepen?
Dranken, souvenirs en optionele activiteiten zijn niet bij het budget inbegrepen. De eventuele optionele activiteiten (vb. bungeesprong, diepzeeduiken, canyoning …) staan in het reisvoorstel op de website opgesomd, met een richtprijs die gebaseerd is op de prijzen van het vorige reisseizoen. Zo kan je zelf inschatten welk bedrag je best bovenop je budget meeneemt. Ook op de vertrekvergadering krijg je hierover de nodige informatie.
Bij boeking van je reis kan je beslissen een optionele bagage- en annulatieverzekering van KBC af te sluiten en/of de CO2-uitstoot van je vlucht te compenseren via GreenSeat.
Zijn er kortingen voor trouwe reizigers?
Trouwe Joker-reizigers belonen we graag! Je krijgt een korting van 5% op elke 5de reis die je sinds 2000 met Joker maakte. Reisde je sinds 2000 meer dan 5 keer met Joker? Dan krijg je één keer de korting en vanaf deze reis staat je teller terug op nul en geldt weer de korting voor elke 5de reis. Korting enkel geldig voor boekingen van groepsreizen van Joker Avontuur, Joker Go-26, Joker 24 tot 30 en Comfort Editions. Geannuleerde reizen tellen niet mee en de korting is niet cumuleerbaar.
Zijn er verborgen kosten?
Voor de meeste Joker-reizen is een geldige internationale reispas vereist, al dan niet vergezeld van een visum. Soms moet je dit visum voor vertrek aanvragen en betaal je deze kosten bovenop de prijs vermeld in de brochure. Als het visum ter plaatse verkregen wordt, is de kostprijs opgenomen in het budget. Deze info kan je terugvinden bij elke reis op de website, bij "Goed om weten".
