Jamaica

Via Joker maak je écht kennis met je bestemming en haar bevolking, dat zit ingebakken in onze manier van reizen. Door de activiteiten die we doen, het transport en het logies die we kiezen en met het duwtje in de rug van de reisbegeleider, heb je de kans om werkelijk wat te beleven en dingen te doen die je misschien nooit eerder deed. En uiteraard is er ook tijd voor actie. Hoe we dat allemaal concreet maken op deze reis, dat lees je hieronder. De klim naar de Blue Mountains, jungletochten, watervallen afdalen, snorkelen, reggae dansen ...aan actieve elementen geen gebrek!

Joker streeft ernaar om op een duurzame manier te reizen, met respect voor mens, cultuur en natuur. Dat blijft een zoektocht en is geen absolute waarheid met strikte regels en normen. De begeleider inspireert je in het vinden van antwoorden, zowel op de vertrekvergadering als tijdens de reis. We hechten veel belang aan het steunen van de lokale economie en dus de bevolking. Dit doen we door te kiezen voor kleinschalige logementen en restaurants en door samen te werken met plaatselijke organisaties en gidsen.

Op Duurzaam reizen met Joker lees je ons volledige verhaal.

Specifiek voor deze reis werden volgende 'duurzame' keuzes gemaakt.

We logeren in accommodaties die door Jamaicanen worden uitgebaat en leven op het ritme van de lokale bevolking.

Reizen met Joker betekent mensen ontmoeten en een andere cultuur en manier van leven ontdekken. Hoe we tijdens de reis kansen creëren om mensen te leren kennen, dat lees je hier. Het contact met de locals heb je op elke hoek van de straat, in de pub, op restaurant, in de kerk. Jamaicanen zijn steeds vragen partij om een praatje te slaan. Onze accommodaties worden ook allemaal uitgebaat door lokale mensen.

Voor Jamaica heb je een internationaal paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig is bij terugkeer.

Meer info op http://diplomatie.belgium.be/nl/.

Ook heb je voor deze Joker Avontuur- reis een elektronische reistoestemming of ESTA nodig omdat we een tussenstop in de VS maken. Deze kan je aanvragen via https://esta.cbp.dhs.gov/, kost 14 USD en moet voor afreis met een kredietkaart betaald worden. Deze reistoestemming moet uiterlijk 72h voor vertrek toegekend zijn.

Deze elektronische toestemming is 2 jaar geldig en kan meerdere keren gebruikt worden. OPGELET! Van kracht vanaf 21/01/2016: als je ook de nationaliteit van Irak, Iran, Soedan of Syrië hebt of in die landen, Jemen, Libië of Somalië vanaf 01/03/2011 bent geweest, behalve als dat was als ambtenaar op officiële dienstreis, als medewerker van een humanitaire organisatie, als journalist, of in het kader van een zakenreis met legitieme commercieel doel naar Iran vanaf 14/07/2015 (= datum van internationaal akkoord over het Iraans kernprogramma) of naar Irak: dan moet je een visum aanvragen.

Voor info over hoe dit visum in België aan te vragen, contacteer best de Amerikaanse ambassade in Brussel: zie https://be.usembassy.gov/nl/. Eerst het online formulier DS160 volledig en nauwkeurig invullen en nadien telefonisch afspraak maken. Meer info op de website van Buitenlandse Zaken: zie http://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisdocumenten/.

Kort geschetst, de te volgen visum-procedure in stappen: - sessie starten op https://ceac.state.gov/genniv/ waarbij Online Nonimmigrant Visa Application (DS-160) type B2 (Tourism) wordt ingevuld - account creëeren op https://ais.usvisa-info.com/nl-be/niv - invoeren informatie inzake DS-160 op https://ais.usvisa-info.com/nl-be/niv - betalen van MRV-kosten (144 euro) via bankoverschrijving of "debet"-Mastercard/Visa op https://ais.usvisa-info.com/nl-be/niv - betalen van transportkosten (26 euro) via "krediet"-Mastercard/Visa op https://ais.usvisa-info.com/nl-be/niv - online maken van afspraak op https://ais.usvisa-info.com/nl-be/niv - interview op consulaat (paspoort wordt daar bijgehouden) - paspoort met ingeplakt visum wordt naar je opgegeven adres verstuurd

De afspraken voor het interview op het consulaat worden niet telefonisch gemaakt maar uitsluitend online.

Deze formaliteiten zijn van toepassing voor Belgische reizigers. Heb je een andere nationaliteit, check de voorwaarden bij de ambassade van het land waar je naartoe reist of neem contact op met je Joker-reiskantoor.

Vaak vliegen we naar de reisbestemming, maar minibus of trein kunnen ook. Kies je voor een reis met een vlucht dan is het goed om weten dat Joker samenwerkt met betrouwbare luchtvaartmaatschappijen. We raden je aan om de CO2-uitstoot van je vlucht te compenseren door middel van een bijdrage aan BOS+ (www.joker.be/bosplus).

Het gebeurt dat luchtvaartmaatschappijen hun vluchturen in de loop van het jaar wijzigen. De vluchturen die je hieronder vindt, of die worden aangevuld van zodra ze beschikbaar zijn, zijn indicatief en geven bij wijziging geen recht op annulering. Ook eventuele info over minibus, huurwagens of trein vind je hieronder.

Het definitieve vluchtenschema vind je in het vertrekdocument dat je ten laatste 10 dagen voor vertrek via e-mail ontvangt.

We streven op onze bestemming naar een variatie aan transportmiddelen (trein, boot, fiets, bus of gecharterde minibus, auto, te voet, …). De keuze voor openbaar of gecharterd vervoer hangt af van de plaatselijke omstandigheden. Wanneer het risico bestaat dat we de schaarse plaatsen van de lokale bevolking inpalmen op de bus, dan kiezen we voor gecharterd vervoer. Ook dat is verantwoord transport. We charteren voor een groot deel van de reis een minibus met chauffeur (Jeffrey, een echte rasta Jamaicaan!), sober maar degelijk, zonder luxe. Waar mogelijk maken we zoveel mogelijk gebruik van het lokaal transport. En uiteraard gaan we te voet!

We overnachten in kleine hotels en bij een aantal reizen in tenten. Ook een combinatie van beide is mogelijk. De hotels, pensions of – bij een aantal reizen – campings zijn veelal in handen van plaatselijke families. Zo ondersteunen we de lokale economie. De logementen worden in naam van Joker door de reisbegeleider gereserveerd waardoor hij/zij impact heeft op het verloop van de reis. Daardoor kunnen de logies verschillen van reis tot reis. De overnachtingen betalen de deelnemers ter plaatse vanuit het budget. Doorgaans variëren de logementen van basic, charmant tot wat meer comfortabel, afhankelijk van het plaatselijke aanbod. Meestal slapen we in 2- of 3-persoonskamers, maar ook 4- of meerpersoonskamers kunnen voorkomen. Een regelmatig wisselende kamerverdeling maakt deel uit van onze avontuurlijke manier van reizen. Afhankelijk van het aantal bedden per kamer en het aantal mannen en vrouwen in de groep is een gemengde kamerindeling soms onvermijdelijk. Specifiek voor deze reis:

We logeren vooral in guesthouses en kleinere hotels. Daardoor steunen we de lokale economie, kunnen we vlotter contact leggen met de lokale bevolking en leren we beter de eigenheid van het eiland kennen. In onze filosofie primeren eenvoud en gezelligheid.

Verblijfplaatsen bij lokale mensen of in trekkersverblijven zijn sfeervol, elektriciteit en drinkbaar water is op de meeste plaatsen aanwezig. Kamers zijn sober maar degelijk, met sanitaire voorzieningen in of nabij de kamer. Slapen in 3-, 4-, of meerpersoonskamers met regelmatig wisselende kamerverdeling maakt deel uit van onze avontuurlijke manier van reizen. Afhankelijk van het aantal bedden per kamer en het aantal mannen en vrouwen in de groep is een gemengde kamerindeling soms onvermijdelijk.

Lokale restaurantjes die ons tegen een redelijke prijs 'streekspecialiteiten' serveren zijn dé plaatsen om een land niet alleen te bekijken maar letterlijk te ruiken en te proeven.

Culinaire specialiteiten voor deze reis zijn: We doen zoveel mogelijk beroep op de Jamaicaanse volkskeuken en consumeren die bij voorkeur in de vele kleine restaurants, eethuisjes of shops langs de weg. De typische rasta ‘Ital food’ restaurantjes bieden vaak een degelijk aanbod aan vegetarische gerechten. We ontbijten ter plaatse en voorzien meermaals een lichte lunch of picknick. ’s Avonds gaat de voorkeur uit naar plaatselijke specialiteiten of gerechten: jerk (gekruide barbecue kip), ackee and saltfish (typisch gerecht met ackeevruchten en vis), pannenkoeken van cassave, allerlei gekruide vissoorten (escoveitched fish), kreeft en zeevruchten – ook vaak erg gekruid, solomon grundy (haring op pickels), rundown (makreel in cocosmelk),…

Jamaica heeft een enorme variatie exotisch fruit en dat wordt als gevolg op onze reis een belangrijk onderdeel van onze voeding: guava, guinep, mango, papaya, soursop, sterappel, suikerappel, ugli, bananen, ananas,… Jamaica heeft ook een sterke reputatie qua cocktails: uiteraard vormt rum erg vaak het basisbestanddeel maar ook het assortiment non-alcoholische cocktails is indrukwekkend. Het Red Stripe bier is lekker en verfrissend en daarom ook razend populair op het eiland. Je kan je te goed doen aan de meest exotische (en dure) cocktails, maar de prijzen van Red Stripe, rum punch en fruitsappen zijn best vergelijkbaar met onze prijzen.

Tot slot vermelden we graag de Jamaicaanse koffie. De Jamaicanen zelf beweren, en ze staan niet alleen met die bewering, dat hun Blue Mountain koffie de beste ter wereld is.

Sowieso raden we aan om compact in te pakken. Want hoe minder bagage (= gewicht) je meepakt, hoe minder brandstof nodig is. Heb je geen goeie regenjas, rugzak of wandelbroek? Pols dan zeker eens bij je rondreizende vrienden, familie of buren. Misschien kan je wel enkele spullen lenen! Of neem een kijkje bij een verhuurdienst zoals die van A.S. Adventure. Alles aankopen om slechts eenmalig te gebruiken is best duur en niet altijd milieuvriendelijk.

Omdat minder wegwerpplastic = minder afval = beter voor het milieu vragen we elke Joker-reiziger om het volgende mee te nemen:

• een hervulbare drinkbus
• herbruikbare zakken, linnen winkelzakken/netjes
• indien relevant voor je reis: herbruikbare koffie- en theebeker (beter dan wegwerp), doosjes om je picknick of restjes van de lunch of het avondeten in te bewaren
• indien er regen wordt voorspeld: goeie regenjas of poncho (en geen wegwerpexemplaar)
• zakasbakje (voor rokers)

Lees ook onze tips voor een plasticvrije toiletzak >>

Onderstaande bagagelijst is richtinggevend. De volledige info over de bagage krijg je van je reisbegeleider tijdens de vertrekvergadering.

• sporttas/rugzak en dagrugzak
• lichte katoenen kledij
• lakenzak
• warme pull en lange broek (voor in de Blue Mountains)
• lichte schoenen en sportieve schoenen
• stevige watersandalen of waterschoenen voor de riviertochten en beklimming watervallen
• strandkledij

Omdat we met een minibus reizen vragen we slechts beperkte bagage mee te nemen in een soepele, niet te grote reistas (of rugzak). Koffers of rugzakken mét uitwendig frame zijn uitgesloten.

Het te voorziene budget voor deze reis vind je op je factuur en kan in euro of in een andere munteenheid staan. Het budget is een raming van de kosten ter plaatse. Je betaalt enkel voor de activiteiten die je effectief doet of die Joker volgens het programma op voorhand heeft moeten betalen, niets meer, niets minder. Daarenboven komen deze uitgaven rechtstreeks bij de lokale bevolking terecht, zonder tussenpersonen of commissie van Joker dus.

In Jamaica is de officiële munteenheid de Jamaicaanse Dollar (JMD)

Voor de meest recente wisselkoers: zie Oanda

Maar de Amerikaanse Dollar is even prominent aanwezig. Je kan op de meeste plaatsen met beide munteenheden terecht. In grote lijnen kan je stellen dat op het platteland en in kleine shops de JMD aangewezen is, in de steden en in grotere uitbatingen verkiest men USD. De USD-prijzen zijn vaak hoger dan die in JMD. Buitenlands geld mag ongehinderd worden in- en uitgevoerd. Bedragen ter waarde van 150.000 JMD of meer moeten worden gemeld bij de douane. Kredietkaarten of travellercheques zijn bruikbaar. In heel wat steden zijn er banken of kredietinstellingen. Het wisselen van USD in JMD doe je het voordeligst (en officieel) in zogenaamde cambio’s.

Vanaf 17/01/2011 blokkeren Belgische banken de Maestro-functie in de meeste landen buiten Europa. Daardoor is het niet langer mogelijk om buiten Europa met een bankkaart te betalen of geld op te nemen. Je kan je bank wel op voorhand vragen je Maestro-functie tijdens je reis opnieuw te activeren. Informeer je dus zeker bij je bank indien je op reis nog gebruik wil maken van je kaart!

In veel landen is toerisme een belangrijke inkomstenbron en meer specifiek, met de typische Joker-manier van reizen komt het bestede geld rechtstreeks bij de kleine, lokale ondernemers zoals lokale restaurants, guesthouses en touroperators. Tevens moedigen we onze partners aan om hun werknemers een fair loon te betalen en vinden we het belangrijk om, als appreciatie voor de verleende diensten, een redelijke fooi te betalen aan gidsen, dragers en andere werknemers.

De hoogte van die fooien is gebaseerd op ervaringen van voorgaande reizen. Bij de raming van het budgetbedrag is met fooien rekening gehouden. Ze zitten dus bij het budget inbegrepen.

De reiziger is zelf verantwoordelijk om zich in orde te stellen met de geldende regels (bv vaccinatieplicht, pcr testing, antigeentest, quarantaine, gezondheidsverklaringen, enz..) inzake covid 19 van de bestemming van zijn reis, de eventuele tussenstops en bij een vliegreis van de gebruikte luchtvaartmaatschappij. Voor meer info inzake de geldende regels per land, verwijzen wij graag naar de reisadviezen van de dienst buitenlandse zaken. https://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisadviezen

Voorzie medicatie tegen reizigersdiarree (verandering van eten), een effectief middel tegen brandend maagzuur (de Jamaicaanse keuken kan erg gekruid zijn) en, indien je hiervoor gevoelig bent, ook medicatie tegen wagenziekte. Leidingwater is in Jamaica gechloreerd en gefilterd met de modernste technieken en dus drinkbaar. Vruchten moeten geschild worden, wees voorzichtig met rauwkost.

Sterke zonnebrandmiddelen en beschermingsproducten tegen insectenbeten zijn noodzakelijk. Drugs: hoewel Jamaica wordt geassocieerd met marihuana is deze drug er wettelijk verboden. In toenemende mate worden zowel Jamaicanen als toeristen door de politie gecontroleerd op bezit of gebruik van marihuana. Bij overtreding van de wet wacht je een forse geldboete en/of gevangenschap.

Aanbevolen zijn vaccinaties tegen TETANUS (klem), DIFTERIE, POLIO, BUIKTYFUS en HEPATITIS A. In vele omstandigheden is vaccinatie tegen HEPATITIS B aangeraden. Raadpleeg zeker je huisarts en het Instituut voor Tropische Geneeskunde voor de meest recente informatie, ook over het zikavirus, via 0902/88.088 (24 uur op 24 uur) of www.itg.be.

Deze reis is geschikt voor iedereen met een normale gezonde conditie. De trekking in de Blue Mountains en enkele trektochten vergen een portie uithoudingsvermogen maar we mikken niet op zware fysieke inspanningen. Onze fysieke conditie zal meer lijden onder de warmte en de luchtvochtigheidsgraad. Daarom bewaken we onze nachtrust en voorzien we de nodige breaks. Een open geest en respect voor de anderen, zowel medereizigers als Jamaicanen, helpen om de hitte en cultuurverschillen beter te verteren.

We reizen naar Jamaica in juli en september. Het is de warmste maar de rustigste tijd van het jaar (laagseizoen). Juli en augustus zijn de warmste maanden (gemiddeld 32°C), vanaf september begint het verfrissende regenseizoen (gemiddeld 30°C). Van juni tot oktoberkunnen wervelstormen voorkomen.

De gemiddelde temperatuur bedraagt 27°C tot 32°C aan de kusten en op de vlaktes. In de heuvels is het koeler, gemiddeld 20°C tot 25°C. In de Blue Mountains kan de temperatuur fors dalen tot 13 à 14°C. De luchtvochtigheidsgraad is hoog en bijgevolg is een sauna-gevoel onvermijdelijk. De meeste regen valt in mei - juni en in september - oktober. Gemiddeld valt er 196 cm regen per jaar. Daardoor is Jamaica een groen eiland met veel planten en bossen en uiterst geschikt voor landbouw.

De reisbegeleider coördineert de reis in overleg met alle deelnemers en regelt de praktische zaken ter plaatse. Een gids is hij niet: voor achtergrondinformatie over de bestemming en rondleidingen laten we liever lokale gidsen aan het woord. Wél vormt de reisbegeleider een brug tussen jou, de groep en het land met zijn bevolking. De reisbegeleider bereidt de reis op voorhand intensief voor. Natuurlijk laat hij genoeg ruimte voor initiatief van de groep: zo stel je mee de picknick samen, zoek je een leuk restaurant of kan je zelf een voorstel doen voor een leuke activiteit.

De reisbegeleiders zijn Nederlandstalig (met uitzondering van de reis naar Indonesië, met reiscode IDAJ, die wordt begeleid door een lokale, Engelstalige ViaVia-medewerker) en werden geselecteerd en opgeleid door vzw Karavaan. De Karavaan-opleiding is gecertificeerd door Toerisme Vlaanderen. De opleiding legt vooral de nadruk op contactgericht reizen met respect voor cultuur en natuur, praktische vaardigheden en theoretische achtergronden. De reisbegeleiders worden niet alleen klaargestoomd om alles op rolletjes te laten lopen, zij zorgen er ook voor dat jij en je groep een grensverleggend en duurzaam avontuur beleven.

In het kader van het ‘Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens’ en het ‘Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind’ zal Joker op geen enkel moment een beroep doen op diensten van derden die blijk geven van financiële of seksuele uitbuiting van kinderen of volwassenen (logement, transport, maaltijden, activiteiten …).

Lees hierover meer in ons Charter Mensenrechten.

Wij vragen je om vermoedens van kindersekstoerisme te melden op www.ikzegstop.be.

De souvenirhandel is in heel wat landen een belangrijke bron van inkomsten voor de lokale bevolking. Maar er worden helaas nog steeds souvenirs gemaakt van bedreigde plant- en diersoorten. Op je hoede zijn voor verboden souvenirs wil niet zeggen dat je ateliers, souvenirwinkels en markten niet meer mag bezoeken. Je reisbegeleider informeert je hierover. We verwijzen je alvast naar de folder ‘Een zeldzaam dier is geen souvenir’ uitgegeven door Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.

Joker ontving in 2014 als eerste Belgische touroperator het Travelife duurzaamheidscertificaat, een internationale erkenning voor onze inspanningen om duurzaam te reizen en ondernemen. Lees meer...