Sri Lanka Familiereis voor jonge ontdekkingsreizigers herfst - winter

Ayubowan! Je persoonlijke chauffeur/begeleider heet je vriendelijk welkom op Sri Lanka en brengt je naar je verblijf in Negombo, op een boogscheut van de luchthaven. De palmbomen, het geluid van de zee en een leuk hotel met zwembad zorgen meteen voor een leuke start van je vakantie!

’s Ochtends maak je een boottocht op het Hamilton kanaal richting de lagune en de vismarkt van Negombo. Onderweg zie je de lokale vissers met hun traditionele catamarans en ervaar je hoe ze de vers gevangen vis op de markt proberen te verkopen. Een levendige ervaring met een (vis)geurtje aan. Je sluit de voormiddag af met een bezoek aan het visserswijkje waar je een blik kunt opvangen van het echte vissersleven: het drogen van vis, netten repareren en catamarans voorbereiden voor de volgende dag.

In de namiddag ben je vrij om wat tijd te spenderen aan het zwembad of het strand.

Vanuit Negombo rij je ongeveer 4u naar Sigiriya.

Als er één tempel- en ruïnecomplex absoluut de moeite is voor kinderen dan is het Lions Rock! Deze rots steekt 200m boven het regenwoud uit en via de veilige trappen aan de voet van de leeuw klim je richting de platte top van de rots. Hier ontdek je op eigen houtje de ruïnes van dit voormalige paleis en geniet je van een schitterend panorama over de jungle rondom Lion's Rock. Trek in de late namiddag naar Lions Rock en laat je verrassen door een prachtige zonsondergang vanop de top van Lions Rock.

Vandaag kruip je op de fiets voor een bezoek aan de het oude tempelcomplex van de ruïnestad Polonnaruwa, de hoofdstad van Sri Lanka in de 11e eeuw. Begin bij het Archeologisch Museum, waar foto’s, beelden en aardewerk je een beeld geven van het historische Polonnaruwa. Daarna fiets je naar de Citadel, een prachtig complex met beeldhouwwerk en zuilen, dat vroeger paleis, audiëntiehal en koningsbad huisvestte. Zorg wel dat je eten en drinken goed wegstopt want de aapjes durven wel eens nieuwsgierig kijken naar wat er in je rugzak zit.

In de namiddag ben je vrij.

Met de geluiden van de natuur op de achtergrond word je gewekt en geniet je van een lekker ontbijt.

Samen met een enthousiaste gids verken je in een open-jeep de omgeving van Habarane Onderweg bezoek je een lokaal dorpje en zie je de boeren aan het werk op de plantages en rijstvelden. Met een beetje geluk kan je de smid, een wever of kleisteenbakker aan het werk zien. ’s Middag lunch je in het dorp en is er eventueel tijd voor een spelletje voetbal of cricket met de kinderen uit het dorp (tenzij ze op school zitten). In de namiddag staat er een soort actieve “schattenjacht” op het programma waarbij de kinderen meer te weten komen over de lokale fauna en flora en het leven in en rond het dorp. Een leuke dag dichtbij de lokale bevolking waar de kinderen spelenderwijs kennis maken met Sri Lanka, zonder dat het té toeristisch aanvoelt.

Vandaag rij je verder naar Kandy.

Kandy is het centrum van het culturele en religieuze leven in Sri Lanka. Je brengt oa. een bezoek aan de Temple of the Tooth Relic. Dit is de belangrijkste tempel van Sri Lanka en vormt een belangrijk pelgrimsoord voor boeddhisten. De legende toont dat Boeddha’s linkerbovenhoektand, na zijn overlijden, naar Sri Lanka werd gebracht en vanaf dat moment als een heilig relikwie werd vereerd. Een tempel bezoeken voor een tand? Klinkt misschien raar maar het hele complex is écht de moeite waard om te bezoeken! Het is een schitterend bouwwerk met prachtige fresco’s, fijn houtsnijwerk en mooie deuren met stukken ivoor en zilver.

Je laat het centrum van Kandy achter je en rijdt de heuvels in voor een wandeling door de heuvels van Knuckles Range. Onderweg wandel je onder begeleiding van je gids door stukken regenwoud, langs kleine kruidentuintjes en rijstvelden, langs watervalletjes en riviertjes. Een leuke manier om het pure landschap van dit gebergte te ontdekken. ’s Middags hou je halt in een lokaal dorpje waar je, indien je dit wenst, mee helpt koken voor de lunch. Dit is meteen een goede plek om te ervaren hoe ze hier werken en leven.

Vervolgens keer je terug naar Kandy om op eigen houtje Kandy Market of Kandy Lake.

Een rit met de trein doorheen het binnenland van Sri Lanka staat bij veel reizigers hoog op hun bucketlist. Daarom hebben we één van leukste treintrajecten van Sri Lanka opgenomen in de route: van Kandy naar Ella. Tijdens de rit slingert de trein zich een weg doorheen het felgroene tropisch regenwoud, langs uitgestrekte plantages, riviertjes en watervallen.

Ella is een klein stadje dat net boven de 1000 meter ligt en omgeven is door schitterende theeplantages, rijstvelden en tropisch regenwoud. De verschillende tinten groen liggen als een mooi lappendeken op de omliggende heuvels. Een lust voor het oog! Door de ligging is het hier een beetje koeler dan op andere plaatsen in Sri Lanka. De regio rond Ella leent zich perfect voor leuke wandeltochtjes. Dat is dan ook wat je vandaag kunt gaan doen! Geen zware of moeilijke tochten, maar korte, toffe wandelingetjes naar de Nine Arch Bridge en Mini Adams Peak.

Vanuit Ella gaat het verder naar de regio van Bundala. Onderweg staat er een bezoek aan een theefabriek op het programma. Je verblijft in een charmante boomhut bij een lokale familie middenin de ongerepte natuur. In de vroege avond vertrek je op een unieke motorsafari op zoek naar wilde olifanten.

Vandaag dompel je jezelf onder in het lokale leven van Sri Lanka. Vroeg in de ochtend vertrek je voor een begeleide bush walk langs de rand van Bundala National Park, door zoutpannen en rustige lagunes, met kans om olifanten en andere dieren te spotten. Daarna breng je een bezoek aan een lokale familie en leer je op traditionele wijze het lokale product ‘buffalo curd’ bereiden. De dag afsluiten doe je met een landbouwtour, waarbij je meer ontdekt over het dagelijkse leven op het platteland.

Je neemt afscheid van de lokale familie in Bundala en zet verder koers naar de regio van Udawalawe, de uitvalbasis voor een safari in Udawalawe National Park. Nadien gaat het verder naar Galle. 

De oude stad is een voormalig Hollands fort dat volledig omgeven is door een metersdikke omwalling. Starten doe je best met een wandeling bovenop deze stadsmuren. Zo passeer je de verschillende bastions en krijg je een goed beeld van deze indrukwekkende uitvalsbasis ten tijden van de kolonisatie. Al wandelend verken je de gezellige straatjes van Galle en bewonder je de prachtig gerenoveerde huizen in koloniale stijl. Als je nog geen idee hebt waar je wilt lunchen, probeer dan één van de restaurantjes in het Old Dutch Hospital. Het zeezicht krijg je er gratis bij!

Na je bezoek rij je naar je hotel in het zuidelijke badplaatsje Unawatuna.

De zuidkust van Sri Lanka is de place-to-be voor een strandverblijf in de maanden november tot april. Het parelwitte strand, de rijen palmbomen en het zachte geluid van de zee, zorgen ervoor dat je helemaal tot rust komt.

Geniet van een vrije dag.

Vanuit Unawatuna rij je verder naar Colombo voor een kort bezoek aan de hoogtepunten van de hoofdstad.

Je start in het hart van de stad, in de oude stadswijk Fort. Dit stadsdeel werd in de 16e eeuw door de Portugezen en Hollanders versterkt. Je vindt hier nu nog steeds een aantal koloniale gebouwen terug zoals het Grand Oriental Hotel en de klokkentoren. Vervolgens verken je de volkse wijk Pettah met zijn tientallen ambachtswinkeltjes, foodkraampjes, tempels en moskeeën. Elke ambacht heeft er zijn eigen straatje, al valt dit bij de ene ambacht beter op dan bij de andere. Na het bezoek rij je verder naar Negombo. Na dit stadsbezoek rij je door naar Negombo, waar je overnacht.

Vrije dag in Negombo. Afhankelijk van het vertrekuur van je vlucht word je naar de luchthaven gebracht. Hier neem je afscheid van je driver/guide en zit je Sri Lanka rondreis er jammer genoeg op.