Mexico - Drieweekse rondreis met openbaar en privévervoer

¡Bienvenido a México! Bij aankomst in de luchthaven van México City wacht een chauffeur jou op en rij je door naar jouw hotel in het hart van deze miljoenenstad. Je hebt de rest van de dag vrij.

Strek de benen en ontdek al wandelend het historische centrum van de Mexicaanse hoofdstad. Je start bij de ruïnes van de Grote Tempel, wandelt langs koloniale gebouwen en de bruisende volksbuurt helemaal tot aan de moderne wijk met de hoge wolkenkrabbers.

Met de metro rijd je tot aan het stadspark Viveros. Van hieruit wandel je naar het centrum van de gezellige, kunstenaarswijk Coyoacan. Hier bevindt zich ook het geboortehuis van de bekende, excentrieke schilderes Frida Kahlo, dat nu een museum herbergt. Je zou een hapje kunnen eten op de markt van Coyoacan of in één van de trendy restaurants op het plein.

Vanuit de hoofdstad maak je vandaag een groepsuitstap (je sluit aan bij een Internationale groep) met Engelstalige gids naar de eerste archeologische site van deze rondreis, het fascinerende Teotihuacán de Arista. Ontdek de Piramide van de Zon en de Piramide van de Maan terwijl je bijleert over de historische en culturele betekenissen van deze bekende bouwwerken.

Je verlaat ’s ochtends het hotel en neemt een taxi naar het busstation waar je een bus neemt naar het mooie Oaxaca. De lange rit is al snel vergeten wanneer je toekomt in één van de mooiste, koloniale steden van México. Aangekomen in jouw hotel ben je vrij om de rest van de dag alvast letterlijk te proeven van de lokale marktjes met vele streekproducten zoals chocolade, Mezcal (een sterk alcoholische drank) en Chapulines (geroosterde sprinkhanen).

Met een groepsexcursie trek je vandaag naar het unieke natuurverschijnsel van kalksteenterrassen die lijken op bevroren watervallen, het bekende ‘Hierve El Agua’. Neem je zwemgerief mee om heerlijk te kunnen baden in de thermale bronnen die je hier ook vindt. Een korte wandeling naar de versteende watervallen onder de poeltjes is ook zéker de moeite waard.

Deze voormiddag heb je tijd om Oaxaca verder te ontdekken. Ga zeker eens langs op de markt die hier nog steeds een belangrijke commerciële en sociale functie heeft, maar ook het museum van het Santo Domingo klooster en de tuinen zijn absoluut een bezoek waard. In de namiddag neem je een privé transport en trek je de bergen in naar Latuvi. Gezien het beperkte toerisme in deze regio, proef je hier écht van het alledaagse leven in de bergdorpjes. Je slaapt ’s nachts in een typische bungalow.

Samen met een lokale, Engelstalige gids maak je deze voormiddag een prachtige wandeling naar Lachatao. Klimmend en afdalend volg je de rivier en wandel je door de kloof.  Hier tref je op een relatief kleine oppervlakte een enorme diversiteit aan flora en fauna aan. Het beperkte toerisme in dit gebied is zowat 10 jaar oud. Je maakt kennis met het alledaagse leven in de bergdorpjes. Na de wandeling verlaat je alweer de bergdorpjes en keer je terug naar Oaxaca.

Vanuit Oaxaca maak je een groepsuitstap met Engelstalige gids naar Monte Albán. Zoals de naam al doet vermoeden, ligt deze archeologische site op een grote heuvelrug met uitzicht op de omliggende valleien. In deze site vind je de overblijfselen van een oude stad van de Zapoteekse beschaving met diverse monumenten, tempels, pleinen en natuurlijk ook indrukwekkende piramides. 's Avonds neem je de nachtbus naar een volgende, magische bestemming: San Cristóbal de las Casas. 

Na een rit met de nachtbus kom je ’s ochtends aan op jouw volgende bestemming: San Cristóbal de las Casas. Geniet van de kleurrijke, smalle straatjes in dit sfeervolle bergstadje. 

Vanuit San Cristóbal maak je vandaag een daguitstap naar twee dorpen van de Tzotzil-gemeenschap, begeleid door een Engelstalige gids.

Ontdek in het eerste plaatsje, San Juan Chamula, de unieke cultuur en tradities van de inwoners. De fascinerende mix van katholieke en inheemse rituelen maken samen met de prachtige kerk, Iglesia de San Juan, dit dorp een unieke belevenis met een aparte sfeer die je nergens anders ervaart.

‘S middags vervolg je je uitstap naar het tweede inheemse dorp, Zinacantán. Maak verder kennis met de inheemse culturen en ambachtelijke tradities. Je bezoekt een lokale familie, leden van een weversvrouwencoöperatieve. Je leert zelf tortilla’s maken bij een lokale familie! ¡Buen Provecho!

Je vertrekt op avontuur door Chiapas, vanaf vandaag met een privéchauffeur. De eerste halte is het Inheemse pottenbakkersdorp ‘Amatenango del Valle’ waar we te gast zijn bij een lokale familie voor een korte workshop. Hierna rijd je verder naar de watervallen van El Chiflon. Via een pad wandel je langs verschillende watervallen tot de grootste: Velo de La Novia. Overnachting voorzien we in de omgeving van het pitoreske dorpje Tzimol. 

Op weg naar de jungle, stop je halverwege aan de meren van Montebello waar je geniet van een eenvoudige lunch bij een biologische koffieboer. Met hen bezoek je ook een koffieplantage. Opmerking: ze spreken hier enkel Spaans, maar je chauffeur/gids kan voor jullie vertalen.

In de namiddag om je aan in de paradijselijke ecolodge Las Guacamayas, gelegen aan de oevers van de jungle rivier Lacantun en uitgebaat door de lokale bevolking.

In de vroege ochtend bewonderen je de jungle vanaf de rivier tijdens een boottocht doorheen het reservaat Montes Azules waar zich apen, krokodillen, toekans, herten, enz. leven. Na het ontbijt rijd je naar de volgende jungle lodge. Onderweg houden we halt aan de kleine, archeologische site van Bonampak, bekend omwille van zijn unieke muurschilderingen. 

Je rijdt naar een prachtige oase van puur natuur. De lagune Tzibana ligt tussen de bergen Chiapas, midden in de Lacandoonjungle. Het werd in 1998 uitgeroepen tot natuurgebied voor de bescherming van flora en fauna om bij te dragen aan het gebruik en het behoud van de natuurlijke hulpbronnen van het gebied. In het naburige dorp, Metzabok, woont er een Lacandon-etnische gemeenschap van minder dan 100 inwoners, die zich inzet voor de bescherming van de flora en fauna van de plaats, naast het behoud van de voorouderlijke gebruiken en gebruiken.

Met een bootje zonder motor word je over de lagune heen gebracht. Onderweg stop je twee keer om te wandelen in de jungle. Eerst bij een archeologische site die helemaal verscholen ligt en dan bij een prachtig uitzichtpunt over de jungle met zijn mystieke lagunes.

Terug in het dorp lunch je bij een lokale familie. In de namiddag bereik je je mooi hotel in Palenque, waar je kan uitrusten aan het zwembad.

Het archeologische complex van Palenque behoort tot één van de mooiste en fijnst gedecoreerde van de gehele Mayacultuur. Neem je tijd om deze oude Maya-stad, vroeger een belangrijk politiek en cultureel centrum, te bezoeken. Op sommige gebouwen is het toegelaten om de trappen op te lopen en zo een prachtig zicht te hebben over de hele Palenque site én natuurlijk ook het overweldigende jungle gebied errond.

Na het bezoek aan de site is het ongeveer een 5-tal uur rijden naar Campeche, een charmante stad aan de westkust van het schiereiland Yucatán. De stad is volledig ommuurd, een overblijfsel  uit de koloniale tijd waarmee de stad zich beschermde tegen piratenaanvallen. 

Vandaag ga je verder naar één van de hoogtepunten van de Maya-beschaving, de oude Maya-site Uxmal. De imposante 'Piramide van de Tovenaar’ is wellicht het meest bekende gebouw van deze site met de vele steile trappen die naar de top leiden. Echter zijn de andere gebouwen op deze site ook zeker een bezoek waard. De typerende Puuc-stijl is helemaal verschillend van de bouwstijl van andere sites.

Na een heerlijke lunch bij een lokale Maya-familie, brengt jouw chauffeur je naar je volgend verblijf in een kleiner Maya dorp. Geniet van de natuurlijke omgeving en neem een duik in het zwembad van het hotel.

Onderweg naar Valladolid stop je bij enkele van de vele cenotes in de regio. Cenotes, oftewel poelen of grotten gevuld met kristalhelder water, zijn een absolute must om te bezoeken tijdens een rondreis door Mexico. Deze natuurlijke waterbronnen vormen een geweldige locatie voor een verfrissende duik. Je bezoekt enkele cenotes in de buurt van het Maya dorp Homun, vergezeld van een lokale gids. Haal je zwemkledij al maar boven!

Helemaal opgefrist brengt jouw chauffeur je naar het gezellige provinciestadje Valladolid. Snuif de lokale sfeer op in de buurt van het centrale plein en slenter rond terwijl je de indrukwekkende kathedraal en andere kleurrijke gebouwen in je opneemt. In Valladolid neem je afscheid van jouw privéchauffeur.

Voor jouw laatste dag op het schiereiland Yucatán, krijg je de keuze uit drie activiteiten in de buurt van Valladolid: bezoek aan de befaamde Mayasite Chitzen itzá, verken de mangroves van Rio Lagartos in combinatie met het minder toeristische Ek' Balam of fiets naar cenotes (natuurlijke zwembaden) en Mayadorpjes.

‘s Ochtends neem je de bus naar een volgende bestemming, Chiquilá, waar de aanlegsteiger voor Isla Holbox ligt en een ferry je naar dit paradijselijke eiland brengt. Het tropische eiland staat bekend om zijn hagelwitte zandstranden, relaxte sfeer en ’s nachts de betoverende gloed van de bioluminescentie. Wandel door de autovrije straten, langs de kleurrijke muurschilderingen en de vele boetieks, restaurants, bars. Weg van alle drukte, kom je helemaal tot rust op deze idyllische plek.

Deze laatste dag kan je nog lekker luieren en genieten van het paradijs. Verken het eiland te voet of huur een fiets. Het eiland is ongeveer 1,5 km en 48 km lang met maar liefst 40 km aan ongerepte stranden!

Je neemt vandaag de ferry terug naar het vaste land, opnieuw naar Chiquilá, waar je een shuttle neemt naar de luchthaven van Cancún.