In het Nepalese Kathmandu ligt het ViaVia Joker Reiscafé tegen de tot de verbeelding sprekende achtergrond van de Himalaya. De stad is normaalgezien een erg levendige plek voor reizigers die houden van culturele rijkdom en trekkings op reis. Niet in 2020, toen in maart een algemene lockdown werd afgekondigd die tot september van kracht bleef.
Hoewel het aantal besmettingen blijft stijgen (1 op 5 van de Nepalezen zou besmet zijn), zijn de maatregelen in het land wat versoepeld. De landsgrenzen blijven wel gesloten voor reizigers, tenzij je in quarantaine gaat, maar eigenlijk komt het erop neer dat er geen toerisme meer is in het anders zo populaire Nepal. Trekkingsgidsen, culturele gidsen en horecapersoneel hebben geen inkomen meer, en de overheid heeft geen steunmaatregelen klaarstaan voor de getroffen sectoren, hun werknemers en families. Ook ViaVia Kathmandu is gesloten sinds april.
Bovendien is het leven in Nepal duur geworden omdat de prijs van het schaarse eten er enorm gestegen is. Voor gewone mensen is het moeilijk geworden om een gezonde maaltijd te voorzien voor hun gezin. Ook voor medische kosten moeten de Nepalezen zelf opdraaien. Naast de huur en andere vaste kosten…
Medewerkers van de ViaVia en hun gezinnen laten weten dat ze, net zoals de naburige gezinnen in hun wijken, schulden moeten beginnen maken. ViaVia Kathmandu stelde daarom een actieplan op om de gezinnen rond de ViaVia te helpen met basisvoedsel, onderwijstoelages en medische kosten.