Frankrijk - Het Hart van Bretagne

Aangekomen in Bretagne, ontvang je al je uitrusting voor een ontspannende fietsvakantie. Een korte rit langs het kanaal Nantes-Brest brengt je naar Gouarec. Het kanaal voert van sluis naar sluis en trakteert op een schitterende natuur langs werelderfgoed en eeuwenoude kloosters.  Langs dit parcours -met een totale lengte van 360 km- wacht je een ware onderdompeling in de Bretonse cultuur.

Er valt vandaag heel wat te beleven onderweg. Het aantal kilometers blijft beperkt zodat je tijd hebt om al dit moois te ontdekken. De 12de eeuwse abdij van Bon-Repos doet vandaag dienst als een ruimte voor hedendaagse kunst. Op zondag geniet je er een plaatselijke markt. Een fietspad gelegen op een voormalige spoorwegbedding leidt je naar het Lac de Guerledan. Het grootste meer van Bretagne, ontstaan door de bouw van een hydro-elektrische stuwdam. Geniet van het water en de rust langs de oevers. Verken de omgeving met een kajak of wandel een stukje langs het meer. Ook de dam kan je eventueel bezoeken. In Beau Rivage zijn veel leuke bars en restaurants waar je heerlijk kan lunchen en genieten van een zandstrand. Je zet verder koers naar Mur-de-Bretagne en via Saint Caradec rijd je naar je volgende overnachtingsplaats. Een prachtige B&B gelegen op een boerderij in het midden van de natuur. Hier kan je 's avonds optioneel genieten van een heerlijke maaltijd. Je fietst ongeveer 25 km.

Positieve hoogtemeters: 200 m

Je start vandaag je tocht langs de Rigole d'Hilvern. Dit is een kunstmatig aangelegde rivier die het kanaal Nantes-Brest voorziet van voldoende water. Het jaagpad wordt omzoomd door beuken en kastanjebomen om zo de erosie te verminderen. Tijdens warme dagen is het heerlijk fietsen in hun schaduw.  In het dorpje Saint Gonnery kan je een korte lunchpauze nemen alvorens je weg verder te zetten langs verschillende ingenieuze sluiscomplexen. Je eindbestemming vandaag is Rohan, een kleine stad maar met behoorlijk wat erfgoed. Zo is de gothische kapel Notre-Dame de Bonne Encontre zeker de moeite om eens binnen te wandelen. In totaal zit je zo'n 35 km in het zadel.

Het doel van vandaag is een bezoek aan de karakteristieke stad Josselin, gelegen aan de oevers van de Oust. De imposante torens van het flamboyante kasteel torenen hoog boven de stad uit. Hier wonen vandaag nog steeds afstammelingen van de bekende familie Rohan. Wandel door de tuinen en de verschillende kamers, versierd met vele familieportretten van de laatste 10 eeuwen. Vervolgens heb je tijd om te slenteren door de kleine straten van Josselin of een bezoek te brengen aan de basiliek. In het gerenoveerde Sainte Croix vind je nog typische vakwerkhuizen waarvan het oudste dateert uit de 15de eeuw. Het bruisende centrum is de ideale plek voor lunch. Je keert terug naar dezelfde overnachtingsplaats in Rohan waar je na een totaal van 40 km aankomt.

Je rijdt verder op het jaagpad langs het kanaal van Nantes naar Brest. Een groene weg die je onderdompelt in het culturele erfgoed van Bretagne. Het kanaal slingert door valleien en heuvels. De vele sluizen, het rustige platteland en lokale specialiteiten zijn een genot voor elke fietsfanaat. Rond de middag kom je aan in het gezellige Pontivy met een imposant kasteel, ook eigendom van de familie Rohan. Op architecturaal vlak valt hier heel wat te beleven. Wandel door de kronkelige straten van de oude stad met vakwerkhuizen en middeleeuwse gevels. Je kan er ook het molenmuseum Recollets bezoeken. Net buiten het centrum vind je een totaal andere stijl. Keizer Napoleon die hier ooit heer en meester was, zorgde met zijn neoklassistische stijl voor het nodige contrast. In de buurt kan je talrijke prachtige beschilderde kapellen vinden waar in de zomer al eens een expositie wordt gehouden. Op de teller staan vandaag zo'n 25 km extra.

Langs de oevers van de Blavet fiets je naar het dorp Saint Nicolas de Eaux, het beginpunt van een steile beklimming. Via de kapel met een toren die lijkt op een kathedraal kom je aan in het dorp Melrand, de ideale stop om te lunchen of om even de benen in het water te steken. In de omgeving vind je tal van molens, karakteristieke huizen of zelfs een broodoven uit de 18de eeuw.  Je zet verder koers tot het volgende erfgoedstadje Guemene-sur-Scorf, gelegen aan de gelijknamige rivier. Ook dit dorp barst van een middeleeuws verleden. Loop langs het Maison du Sénéchal en de Maladrerie of ontdek de spiltrap van de Tour de la Prison en de schitterende Bains de la Reine. Installeer je op één van de vele terrassen en proef een pannenkoek met cider of de beroemde aardappelgalletes. Wie weet, waag je je 's avonds misschien aan de ambachtelijke andouille, een hoofdgerecht met worst van varkensingewanden. In totaal rijd je 37 km vandaag.

Positieve hoogtemeters: 260 m

Via de vallei van de Blavet fiets je zacht opwaarts naar Langoelan waar de klokkentoren van de gotische kerk Saint Barnabas alle aandacht trekt. Na 22 km kom je aan in Gouarec, de eindhalte van deze fietsreis.

Positieve hoogtemeters: 170 m