Frankrijk - Canal de la Garonne

Je fietsvakantie start in het bruisende Bordeaux. Met zijn groot aantal beschermde monumenten is deze stad ideaal om nog een dagje cultuur te plannen. Laat je verbazen op het Beursplein, de moderne architectuur van het wijncultuurmuseum of de recent gerenoveerde kades aan de Garonne. Dat Bordeaux de toegangspoort is van een bekende wijnstreek, hoeven we niet meer te vertellen. Maar wist je dat je er ook de overheerlijke caneles kan eten? Een zachte cake op basis van rum en vanille. 's Avonds ontvang je alle informatie voor je fietstocht.

Na enkele kilometers langs de Quai de la Souys verlaat je Bordeaux en fiets je op een goed gemarkeerd fietspad naar de wijngaarden in de buurt van Sauveterre. Onderweg kom je pittoreske dorpen tegen. Denk maar aan Lignan-de-Bordeaux, Créon en Espiet. Allemaal hebben ze  één ding gemeen: ze nodigen uit om tot rust te komen en de stilte en het rustige dorpsleven in je op te nemen. De dag eindigt in Sauveterre de Guyenne, één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Vandaag fiets je 55 km.

De etappe van vandaag loopt over kleine, verkeersarme wegen door bossen en wijngaarden. Je passeert de slaperige dorpjes Saint-Martin-de-Lerm, La Réole en Fontent. Wat zeker de moeite waard is, is de omweg naar de molen van Loubens. Indien je nog over wat reserves beschikt, kan je ook nog een omweg maken naar de kerk van Saint-Pierre en een benedictijnenabdij. Het eindpunt ligt in Mas d'Agenais waar je in de kerk een werk van Rembrandt kan bewonderen. Vandaag zit je 53 km op het zadel.

Je fietst vooral langs de schaduwrijke oevers van het Canal de la Garonne. Het decor zijn vele kastelen langs de oevers van het kanaal. In Buzet-sur-Baïse wordt het kanaal via een brug over de Baïse-rivier geleid. De plaats dankt ook zijn naam aan de gelijknamige wijn. Proef er zeker eens van wanneer je uitrust op een welgekomen terras. Via een mooie voetgangers- en fietsbrug bereik je het eindpunt Agen. Een stad die overspoeld is door prachtige vakwerkhuizen en bekend staat om zijn heerlijke pruimen. De vele bloesems hullen de omliggende regio in een zee van kleur aan het begin van de lente. Een bezoek waard zijn de kathedraal van Saint Caprais dat ook op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela ligt. Deze dag telt je fietsroute 42 km.

Je start met fietsen in de rijkelijke schaduw van vele platanen. Bezienswaardigheden van de dag zijn het versterkte kasteel van Bon-Encentre, het centrum van Golfech en de bastide van Valence d'Agen. En dat is nog maar het tipje van de sluier. Weet voor je vertrekt, waar je even halt wil houden. Een omweg van 6 km brengt je naar Auvillar, een dorp gebouwd op een rots. Hier is een magnifiek uitzicht over de vallei van de Garonne gegarandeerd. Het centrum imponeert met een indrukwekkende uurwerktoren maar ook het centrale plein met een uniek, ronde graanhal op Toscaanse zuilen maakt indruk. Overnachten doe je vandaag in Castelsarrasin. In de zomer kan je hier vaak een concert meepikken in het Bamboo-park. Je zit vandaag 52 km in het zadel.

De laatste etappe van deze fietsvakantie brengt je naar Toulouse. Zonder stops bereik je de eindmeet rond de middag. Je eindbestemming is Toulouse. Ontdek waarom deze stad ook wel La Ville Rose wordt genoemd. Het centrum barst van cultureel erfgoed. De basiliek van Saint Sernin, het Capitool, het Jacobin klooster en het Hôtel d’Assézat zijn slechts enkele voorbeelden. Als je meer fan bent van de ruimte, interesseert het Cité de l’Espace je misschien wel. Rust vind je in de Japanse tuin. 

Wat we zeker aanraden is een omweg naar het gastvrije Montauban. Het historisch hart concentreert zich op de prachtige Place Nationale. Het is er aangenaam kuieren door het autovrije centrum. Ga op stap langs de schitterende kerken en kathedraal en de Oude Brug over de Tarn met zijn 7 bogen. Tel 26 km extra, bovenop de 58 km die je vandaag fietst.

Het programma eindigt op dag 7 na het ontbijt. Indien je met de auto naar Bordeaux gereden bent, kan je vanuit Toulouse met de TGV op een 2-tal uur terug naar Bordeaux sporen.