Duitsland - Rothaarsteig: het Sauerland op z'n mooist

De 'officiële' versie van de Rothaarsteig bestaat uit 8 etappes.

De tocht begint in Brilon, een charmant Hanzestadje aan de noordkant van het Rothaargebergte. Je kan een wandeling maken door de prachtige tuinen en 's avonds het gezellige stadscentrum gaan verkennen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (-)

Tijdens deze eerste etappe wandel je van Brilon in het noordoosten van het Sauerland door een gebied vol gaspeldoorn en vuureik naar de Bruchhauser Steine. Deze 4 imposante rotsen, restanten van vulkanen, zijn 350 miljoen jaar oud en vormen een natuurmonument van grote geologische en archeologische waarde. Je wandelt via Schloss Bruchhausen verder naar Willingen.

25 km, 705 m stijgen en 572 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Over de Langenberg, met 843 m de hoogste berg in Noordrijn-Westfalen, wandel je naar het natuurgebied Neuer Hagen, waar zich een 60 hectare groot heidelandschap ontsluit. Misschien ontmoet je hier een kudde grote gehoornde heidschnucken? Eindpunt vandaag is Winterberg, een populair vakantieplaatsje waar in de winter geskied wordt.

23 km, 555 m stijgen en 461 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Vandaag ligt de Kahler Asten (842 m) op je pad, de bekendste top van het Sauerland en gekroond met een meer dan 100 jaar oud weerstation. Deze 20 m hoge toren is te beklimmen via een smalle wenteltrap van 60 treden en biedt een mooi uitzicht over de omgeving. Langs Sauerlandse heuveldorpjes met veel panoramische uitzichten en via Schanze en  Heidenstock, heidense offerplaatsen, wandel je de romantische Latrop-vallei binnen.

26 km, 386 m stijgen en 617 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Na een korte beklimming bereik je het kleine maar leuke dorpje Jagdhaus. Vanaf hier gaat de tocht verder naar de  Margaretenstein, een grenssteen uit 1692. Een boswachter uit Sauerland en eentje uit Wittgenstein zouden hier geduelleerd hebben om de mooie Margarete. Kort daarna verlaat je even de Rothaarsteig en daal je af naar het dorp Oberhundem.

18 km, 415 m stijgen - 444 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Eerst wandel je naar de Rhein-Wesertoren. Deze bijzondere uitkijktoren werd in 1932 gebouwd op de waterscheiding tussen Rijn en Weser, op de 650 m hoge Westenberg. Terug op de Rothaarsteig. De tocht brengt je vervolgens in het Schwarzbachtal. Vanaf de jaren 80 van de vorige eeuw werd het donkere, met sparrenbos bedekte dal omgevormd tot een mozaïek van zeldzame biotopen als elzenbroekbos, hellingbronveen en soortenrijke vochtige hooilanden. Zalig om te wandelen hier. Op weg naar het einddoel van vandaag passeer je een typische 'Dreiherrnstein', de topografische naam voor een plaats waar de landen van drie heersers mekaar raken, en de kasteelruïne van Ginsburg.

24 km, 565 m stijgen en 391 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Op deze etappe leidt de Rothaarsteig je van het hoogste deel van van het Siegerland naar de bovenloop van drie grote rivieren: Lahn, Sieg en Eder.  Interessant historisch weetje: de steig loopt hier gelijk met de middeleeuwse 'Brabanter Strasse', een handelsroute tussen het hertogdom Brabant en Leipzig. In overnachtingsplaats Lahnhof bevindt zich de bron van de Lahn. 

14 km, 263 m stijgen en 226 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Van de Lahn-bron wandel je naar de bron van de Ilse, een zijrivier van de Lahn, in de middeleeuwen al bekend als de 'heilige Ilsequelle' en een van de beroemdste geneeskrachtige bronnen van Centraal-Europa waar menig pelgrim genezing hoopte te vinden. Vervolg over de Haincher Höhe, de belangrijkste bergrug die het Westerwald en het Sauerland met elkaar verbindt, naar de Tiefenrother Höhe met het spectaculaire uitzichtpunt 'Nase im Wind'. Op het kruispunt Kalteiche neemt het pad langzaam afscheid van het Rothaargebergte en draait het in zuidoostelijke richting naar het Lahn-Dill-Bergland. Jij wandelt nog even verder naar Wilgersdorf.

22 km, 229 m stijgen en 371 m dalen

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Voor de laatste etappe wandel je eerst even terug naar de Kalteiche en van hieruit geleidelijk naar beneden, over overwegend bos- en veldwegen naar Dillenburg. Op je pad vind je nog de eerbiedwaardige Lucaseik, 27,5 m hoog en met een stamomtrek van 3,85 m. Via het idyllische boswachtershuis Steinbach wandel je het Dill-dal in. Eindpunt Dillenburg is de geboorteplaats van Willem I en dus de bakermat van de Nederlandse koninklijke familie. 

21 km, 256 m stijgen en 497 m dalen.

Overnachting in hotel, pension of gasthof (O-L)

Einde van het programma na het ontbijt (O).

8-daags programma

De route die je in deze 8-daagse reis volgt, is - op een inkorting van 9 km na - dezelfde als de hierboven beschreven route. Echter werden 8 etappes samengevoegd tot 6, waardoor je (vanaf dag 3) dagelijks langere afstanden aflegt. Dit maakt deze reis uiteraard zwaarder.

- Aakomst Brillon.
- Brilon - Willingen  25 km, 706 m stijgen en 572 m dalen
- Willingen - Winterberg 23 km, 546 m stijgen en 454 m dalen
- Winterberg - Jagdhaus 29 km, 515 m stijgen en 535 m dalen
- Jagdhaus - Lützel 24 km, 339 m stijgen en 352 m dalen
- Lützel - Irmgarteichen 30 km, 461 m stijgen en 662 m dalen
- Irmgarteichen - Dillenburg 26 km, 496 m stijgen en 675 m dalen
- Einde programma.