Vanuit Tel Aviv reizen we meteen naar het eeuwenoude Jeruzalem, stad van vele toegangspoorten en bakermat van het jodendom, de islam en het christendom. In het Hebreeuws vertaalt ‘Jeroesjalajim’ zich als ‘stad van de vrede’, tevens het politieke en religieuze centrum van Israël. Deze heilige stad doorkruisen we te voet, onder begeleiding van zowel Israëlische als Palestijnse gidsen.

In het ommuurde, oude stadsgedeelte bezoeken we de Heilige Grafkerk, wandelen we langs de Via Dolorosa, werpen we een blik op de gouden koepel van de Dome of the Rock en de Al Aksa-moskee en luisteren we naar de gezangen aan de Klaagmuur. We snuiven er de aangename maar beklijvende sfeer. We nemen een kijkje in de verschillende wijken van de oude stad en ervaren de contrasten tussen de Armeense, Joodse, christelijke en islamitische buurten. We spreken af met afgezwaaide militairen die vertellen over de ervaringen tijdens hun legerdienst en trekken naar de Olijfberg voor een heerlijk avondmaal.

Met de fiets trekken we rond de stad om ze van op een afstand te aanschouwen. We passeren het parlement en bezoeken het wereldbefaamde Holocaustmuseum dat beslist een diepe indruk nalaat. In Jeruzalem overnachten we vlakbij the old city.

Halfweg de reis verplaatsen we ons naar het hippe Tel Aviv, het economische en culturele centrum van Israël. Het contrast tussen Jeruzalem en Tel Aviv kan niet groter zijn. Tel Aviv is modern en trendy, heeft zonovergoten stranden én authentieke markten. Neve Tzedek, ooit de eerste Joodse wijk van de stad, ontwikkelde zich tot een artiestenbuurt bij uitstek. We bezoeken de stad met haar fijne straten, drukke winkelcentra en grootse boulevards. We slenteren langs de dijk en eten in de meest tasty wereldkeukens. We wandelen of fietsen naar Jaffa, een 5.000 jaar oude havenstad waaruit Tel Aviv gegroeid is, en volgen de kust in zuidelijke richting. Een lunch aan één van de talrijke visrestaurants is de ideale afsluiter.