Dag 1 - 3
Op weg naar Shimla
We bezoeken enkele hoogtepunten van Delhi en trekken dan verder naar het noorden. De trein brengt ons naar Kalka waar we aansluitend de bus of de hilltrain nemen richting Shimla. Liefhebbers kunnen wandelen tot de Hanumantempel op Jakhu Hill of we bezoeken het museum en het Victoriaans paleis van de vroegere Britse onderkoning.

Dag 4 - 11
8-daagse verkenning van het Kinnaurgebied
Shimla is de poort tot Kinnaur, Lahaul en Spiti. Verschillende, soms lange ritten met gecharterd vervoer trakteren ons op fascinerende uitzichten. Een eerste stop brengt ons naar Sarahan waar we de Bhimakalitempel treffen die versierd is met prachtig houtsnijwerk. Met een beetje geluk zijn we op tijd om een offergave bij te wonen. De religie van de Kinnaur is uniek en we herkennen de bewoners aan hun typische hoofddeksels. In Sangla zien we hoe ze deze met de hand maken. Liefhebbers kunnen er zelfs eentje op maat laten maken. Het oude stadsdeel is te bereiken via een ingenieus netwerk van paden en trappen. Vanuit Chitkul, een bergdorp op 3.450 m, trekken we er een dag te voet op uit. In het dorp zijn de 600 bewoners nog gehuisvest in hun prachtige, oorspronkelijke, houten huizen. We rijden naar Nako, het juweel van Kinnaur, dicht bij de Chinese grens. Bij mooi weer genieten vroege vogels er van een zonsopgang die niemand koud laat. Een dagtocht leidt langs unieke natuurpracht. In Tabo vinden we het oudste kloster van Spiti. Mogelijk kunnen we een dienst bijwonen maar het zijn vooral de fresco‘s en muurschilderijen die onze aandacht krijgen. Langs de rivier rijden we door een overweldigend landschap naar het klooster Dhankar, de voormalige residentie van de koning van Spiti. Het torent als een arendsnest uit boven een klein dorp met groene, bewerkte terrassen. Kaza is de voornaamste nederzetting van dit gebied. We kunnen er even uitblazen na een inspannende tocht door de bergen.

Dag 12 - 15
Homestay
We zijn nu voldoende geacclimatiseerd om de komende 4 dagen verschillende bergdorpen en hun kloosters te verkennen. We hebben keuze uit Lhalung, Komic, Kaza of Kibber. De wandelingen langs smalle paadjes op meer dan 4.000 m doen ons vaak naar adem happen. Met een beetje geluk maken we een dagtocht met een yak of paard als rijdier. In kleine groepen verblijven we bij de lokale bevolking. Niet alleen een boeiende ervaring voor ons, we steunen er ook de mensen ter plaatse mee.

Dag 16 - 22
3 steden, 3 godsdiensten
De Kunzum- en de Rothangpas zijn maar enkele maanden per jaar open. Via deze weg komen we aan in Manali. We snuiven de hindoeïstische sfeer van de oude stad op. In Dharamsala kunnen we ondermeer de discussies van de boeddhistische monniken bijwonen. Beide plaatsen nodigen uit voor wandelingen in de buurt. We reizen door naar Amritsar met de beroemde Golden Temple en maken er kennis met de Sikhs. De aflossing van de wacht aan de Pakistaanse grens is een waar spektakel.