Frankrijk - Canal du Midi fietsvakantie (VT)

Voor dit programma werkt Joker samen met een gespecialiseerde partner.

Programma

In 1681 werd het Canal du Midi opengesteld voor het verkeer. Twaalfduizend arbeiders hadden tien jaar nodig om het kanaal te graven. Daarmee was de verbinding over het water tussen Toulouse en Sète een feit en kon men van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee varen zonder de omweg via Gibraltar. Canal du Midi is een meesterwerk, door mensenhanden gebouwd, dat lang geleden de regio economisch ontsloot en nu op de lijst van het Werelderfgoed van de Unesco staat. Vandaag is het rustig op het Canal du Midi. Toch liggen de 64 sluizen en 55 aquaducten er niet werkloos bij en is het kanaal de laatste jaren uitgegroeid tot één van de mooiste recreatiegebieden van Frankrijk.

De leidraad van deze fietstocht is uiteraard het kanaal zelf en Canal de la Robine, de uitloper naar Narbonne. Narbonne is een gezellige stad waar de Romeinen een nederzetting hadden en waar ook Hannibal langs kwam.

We gaan ook even het binnenland in naar Pays de Minervois maar wagen ons niet aan de bergen. We fietsen tussen de wijngaarden van de Languedoc, langs schilderachtige dorpjes en we doorkruisen het vlakke land van de Aude tussen Carcassonne en Lac de Sigean. De fietstocht langs het meer van Sigean doet aan de Camargue denken. In het binnenland rijden we door slapende gehuchten die ooit betrokken waren bij de levendigheid van het kanaal. De huizen van de arbeiders die destijds hielpen bij het transport van wijn, graan en marmer zijn nu etappeplaatsen voor toeristen die er genieten van absolute rust. Door de fietsers en andere recreanten zijn plaatsjes als Le Somail, Homps, Laredorte en Trèbes weer tot leven gekomen.

We bezoeken natuurlijk Carcassonne, de grootste ommuurde stad van Europa, en van hieruit fietsen we langs de Aude naar de abdij van St. Hilaire. Deze zeer gevarieerde fietsroute gaat grotendeels over goed berijdbare jaagpaden die evenwel niet geschikt zijn voor een koersfiets met smalle bandjes. Iedereen die van fietsen houdt, kan de tocht aan en de enkele korte glooiingen worden probleemloos overwonnen.

CODE F70-F71 8d/7n
dag 1: aankomst Narbonne
dag 2: rondrit (67 km)
dag 3: Narbonne - Homps (37 km)
dag 4: Homps - Carcassonne (45 km)
dag 5: rondrit (47 km)
dag 6: Carcassonne - Homps (48 km)
dag 7: Homps - Narbonne (51 km)
dag 8: vertrek Narbonne